Gregory Allyn Palast (nacido el 26 de junio de 1952) [1] es un autor y periodista independiente que ha trabajado a menudo para la BBC y The Guardian . Su trabajo se centra con frecuencia en la mala conducta corporativa , pero también ha trabajado con sindicatos y grupos de defensa del consumidor .
Palast nació en Los Ángeles y creció en la comunidad de Sun Valley, en el Valle de San Fernando . Geri Palast es su hermana.
Palast dijo que su deseo de escribir sobre la lucha de clases tiene sus raíces en su educación en el "desierto de Los Ángeles", un barrio encajado entre una central eléctrica y un vertedero. Dijo que los niños de ese barrio tenían dos opciones: Vietnam o la fábrica de automóviles. "Éramos los perdedores", dijo. Se salvó de la guerra gracias a un número de reclutamiento favorable. "Mucha gente no sobrevivió. Como yo lo logré, y mi hermana (Geri, ex secretaria adjunta de trabajo de la administración Clinton) lo logró, siento que tengo la obligación de contar estas historias en nombre de todas esas personas que no lo lograron". [2]
Asistió a la escuela secundaria John H. Francis Polytechnic High School y se transfirió al San Fernando Valley State College (ahora California State University, Northridge ) en 1969 antes de completar su último año de escuela secundaria. Palast dijo sobre la escuela secundaria: "Básicamente, me estaban derritiendo el cerebro y tuve que salvarme. Antes de terminar la escuela secundaria, convencí para entrar a la universidad. Antes de terminar la universidad, convencí para entrar a la escuela de posgrado". [1] Palast luego asistió a la Universidad de California en Los Ángeles , la Universidad de California en Berkeley y la Universidad de Chicago , de la que se graduó en 1974 con una Licenciatura en Artes en Economía y en 1976 con una Maestría en Administración de Empresas . Palast se especializó en economía en Chicago por consejo de un miembro de Weather Underground que conoció en Berkeley, quien le sugirió que "se familiarizara con la política de derecha y aprendiera sobre la 'élite gobernante' desde 'adentro'". [1]
Desde el año 2000, Greg Palast ha realizado más de una docena de películas para el programa Newsnight de la BBC con la productora de investigaciones Meirion Jones , que se han emitido en el Reino Unido y en todo el mundo. Además de las películas sobre las elecciones estadounidenses, han investigado a las compañías petroleras , la guerra de Irak , el intento de golpe de Estado contra Hugo Chávez y los fondos buitres que atacan a los países más pobres.
Palast habló en una conferencia Think Twice celebrada en la Universidad de Cambridge [3] y dio una conferencia en la Universidad de São Paulo . [4]
La investigación de Palast sobre las fortunas de la familia Bush para su columna en The Observer lo llevó a descubrir una conexión con una empresa llamada ChoicePoint . En una entrevista de octubre de 2008, Palast dijo que antes de las elecciones de 2000 , ChoicePoint "estaba purgando los padrones electorales de Florida bajo un contrato con una señora llamada Katherine Harris , la Secretaria de Estado . Ganaron un contrato, un contrato de licitación con el estado, con la oferta más alta". [5] Después de notar posteriormente que una gran proporción de votantes afroamericanos afirmaban que sus nombres habían desaparecido de los padrones electorales de Florida en las elecciones de 2000 , Palast lanzó una investigación a gran escala sobre el fraude electoral, cuyos resultados fueron transmitidos en el Reino Unido por la BBC en su programa Newsnight [6] antes de las elecciones de 2004. Palast afirmó haber obtenido discos de computadora de la oficina de Katherine Harris, que contenían listas de enjaulado de "votantes emparejados por raza y etiquetados como delincuentes". [5] Palast apareció en el documental de 2003, Florida Fights Back! Resisting the Stolen Election , junto con Vincent Bugliosi , ex fiscal adjunto de distrito de Los Ángeles y autor de The Betrayal of America . Palast también apareció en el documental de 2004 Orwell Rolls in His Grave , que se centra en la mecánica oculta de los medios de comunicación. [ cita requerida ]
En mayo de 2007, Palast afirmó haber recibido 500 correos electrónicos que el ex subdirector de gabinete de la Casa Blanca, Karl Rove, intercambió a través de una cuenta proporcionada por el Comité Nacional Republicano . Palast afirma que los correos electrónicos muestran un plan para dirigirse a los posibles votantes demócratas con un escrutinio adicional sobre sus direcciones de domicilio, y también cree que el plan de Rove fue un factor en el despido de los fiscales de Estados Unidos . [7]
Después de que Palast fuera invitado por Robert F. Kennedy Jr. a aparecer en su programa de entrevistas Air America para discutir, entre otras cosas, el fraude electoral, la pareja se unió para publicar un informe en octubre de 2008 en Rolling Stone , concluyendo que las elecciones de 2008 ya habían sido robadas. "Si los demócratas quieren ganar las elecciones de 2008, no deben simplemente vencer a John McCain en las urnas, deben vencerlo por un margen que exceda el nivel de manipulación de votos del Partido Republicano", resumieron Palast y Kennedy. [8] Para combatir los extensos actos de supresión de votantes que Palast y Kennedy descubrieron, el dúo lanzó una campaña llamada Steal Back Your Vote, [9] que incluye un sitio web y una guía para votantes / cómic para adultos descargable gratuita.
Palast ha llevado a cabo una investigación de varios años sobre el Programa de verificación cruzada de registros de votantes interestatales del Secretario de Estado de Kansas Kris Kobach (comúnmente conocido como "Crosscheck"). El programa utiliza las listas de registro de votantes de los estados para hacer coincidir posibles "votantes dobles", utilizando sus nombres y apellidos y los últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social . En 2014, Palast investigó Crosscheck para Al Jazeera America y descubrió que el programa estaba inherentemente sesgado hacia la eliminación de los votantes minoritarios de las listas de votantes de los estados. En 2016, siguió con un documental, The Best Democracy Money Can Buy , junto con un artículo. [10]
En 1988, Palast dirigió una investigación civil estadounidense sobre el proyecto de la central nuclear de Shoreham , en construcción por Stone & Webster y Long Island Lighting Company . Un jurado otorgó a los demandantes 4.800 millones de dólares; sin embargo, el juez federal de Nueva York , Jack B. Weinstein , revocó el veredicto y el caso se resolvió posteriormente por 400 millones de dólares. [11] Los cargos de crimen organizado se derivaron de una acusación de que LILCO presentó documentos falsos para asegurar aumentos de tarifas. LILCO solicitó la desestimación de estos cargos con el argumento de que el condado de Suffolk carecía de autoridad bajo la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado y que las acusaciones de antecedentes de crimen organizado no calificaban como una empresa criminal continua. [12]
Palast también ha cuestionado la versión oficial del encallamiento del Exxon Valdez , afirmando que la sobriedad del capitán del Valdez no fue un problema en el accidente. Según Palast, la causa principal del derrame de petróleo del Exxon Valdez en 1989 no fue un error humano, sino una decisión de Exxon de no utilizar el radar del barco para ahorrar dinero. El sistema de radar Raytheon Raycas no habría detectado el arrecife Bligh en sí, ya que el radar, a diferencia del sonar , es incapaz de detectar objetos sumergidos. El sistema de radar habría detectado el reflector de radar, colocado en la siguiente roca tierra adentro desde el arrecife Bligh con el propósito de mantener a los barcos en curso a través del radar. [13] Palast señala que los propietarios originales de la tierra, la tribu local de nativos de Alaska , solo aceptaron un dólar en pago por la tierra con la promesa de no contaminarla y estropear sus zonas de pesca y caza de focas. [13]
En una carta abierta a Greg Palast sobre el pico del petróleo [14], Richard Heinberg ofrece una crítica amistosa a Palast, diciendo que confunde la "cantidad de petróleo que queda" con las "tasas de flujo máximo" de petróleo, siendo estas últimas clave para el concepto del pico del petróleo .
El 27 de octubre de 2010, Palast escribió: "El sistema de difusión de noticias sobre el petróleo nos debe una disculpa... ¡ BP ha descuidado las advertencias sobre la seguridad del petróleo durante años!... Pero también lo ha hecho PBS . El sistema de difusión de noticias sobre el petróleo ha hecho la vista gorda ante la perfidia de BP durante décadas. Si la emisión hubiera sido seis meses antes de la explosión del Golfo , después de [los accidentes graves de 2005 y 2006 o después de años de multas gubernamentales ], yo diría: "Maldita sea, esa Frontline sí que es valiente". Pero seis meses después de la explosión, PBS nos ha demostrado que sólo tiene el coraje de disparar a los heridos... La hora entera nos dijo una y otra vez que el problema era una empresa, BP, y su "cultura de gestión". ... A diferencia de la cultura de Shell Oil , que ha convertido a Nigeria en un pozo negro tóxico ; a diferencia de la cultura de ExxonMobil , que sigue negando el horror que ha infligido a Alaska ; y a diferencia de la cultura de Chevron , que presencié en la Amazonia . La cultura de Chevron dejó a los agricultores ecuatorianos con pústulas por todo el cuerpo y un cementerio de niños muertos de leucemia . [15]
En 1998, trabajando como reportero encubierto para The Observer , Palast, haciéndose pasar por un hombre de negocios estadounidense con vínculos con Enron , captó en cinta a dos miembros del Partido Laborista, Derek Draper y Jonathan Mendelsohn , alardeando de cómo podían vender el acceso a los ministros del gobierno, obtener copias anticipadas de informes confidenciales y crear exenciones fiscales para sus clientes. [16]
Draper negó las acusaciones. [17] En el turno de preguntas al Primer Ministro del 8 de julio de 1998, el Primer Ministro británico Tony Blair afirmó que se habían investigado todas las acusaciones específicas y se había comprobado que carecían de fundamento: "se ha investigado cada acusación hecha en The Observer y se ha comprobado que es falsa". [18]
En 2007, Palast publicó una serie de investigaciones sobre lo que los grupos de ayuda y los inversores denominan " fondos buitres ". Un fondo buitre es un fondo de capital privado o de cobertura en el que empresas o personas compran la deuda de un país pobre y litigan para recuperar los fondos, a menudo a expensas de la ayuda y el alivio de la deuda. El Primer Ministro Gordon Brown comentó sobre estas prácticas diciendo: "Condenamos particularmente la perversidad en la que los fondos buitres compran deuda a un precio reducido y obtienen ganancias al demandar al país deudor para recuperar la cantidad total adeudada, un resultado moralmente escandaloso". [19]
En 2014, Palast detalló el funcionamiento de los fondos buitres durante la crisis de la industria automovilística estadounidense:
Singer , mediante una maniobra financiera brillantemente compleja, tomó el control de Delphi Automotive , el único proveedor de la mayoría de las piezas de automóvil que necesitaban General Motors y Chrysler. Ambas empresas automovilísticas ya estaban en quiebra. Singer y sus coinversores exigieron al Tesoro de Estados Unidos que les pagara miles de millones, incluidos 350 millones de dólares (200 millones de libras esterlinas) en efectivo de inmediato, o -como amenazó el consorcio Singer- "les cerraremos" poniendo fin al suministro de piezas a GM. GM y Chrysler, con sólo unos pocos días de piezas en stock, habrían cerrado y se habrían visto obligadas a entrar en liquidación permanente. El negociador de Obama, el adjunto del Tesoro Steven Rattner , calificó de "extorsión" la demanda de los fondos buitres... Finalmente, el Tesoro de Estados Unidos pagó discretamente al consorcio Singer la friolera de 12.900 millones de dólares en efectivo y subsidios del fondo de rescate automotriz del Tesoro de Estados Unidos . Singer respondió a la generosidad de Obama cerrando rápidamente 25 de las 29 plantas de autopartes de Delphi en Estados Unidos y trasladando 25.000 puestos de trabajo a Asia. Elliott Management, la empresa de Singer , se embolsó 1.290 millones de dólares, de los cuales la mayor parte le correspondió a Singer personalmente.
— Palacio 2014 [20]
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