Paul Greengard (11 de diciembre de 1925 - 13 de abril de 2019) fue un neurocientífico estadounidense mejor conocido por su trabajo sobre la función molecular y celular de las neuronas . En 2000, Greengard, Arvid Carlsson y Eric Kandel fueron galardonados con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por sus descubrimientos relacionados con la transducción de señales en el sistema nervioso . Fue profesor Vincent Astor en la Universidad Rockefeller , [2] y formó parte del Consejo Asesor Científico del Cure Alzheimer's Fund, así como del Consejo Científico de la Brain & Behavior Research Foundation . Estuvo casado con la artista Ursula von Rydingsvard .
Greengard nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Pearl (née Meister) y Benjamin Greengard, un comediante de vodevil. Su hermana mayor fue la actriz Irene Kane , quien luego se convirtió en escritora con el nombre de Chris Chase ; ella murió en 2013, a los 89 años. Su madre murió en el parto [3] y su padre se volvió a casar en 1927. [4] Los padres de los hermanos Greengard eran judíos, pero su madrastra era episcopal . Él y su hermana fueron "criados en la tradición cristiana". [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la Marina de los Estados Unidos como técnico electrónico en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, trabajando en un sistema de alerta temprana contra los aviones kamikaze japoneses . Después de la Segunda Guerra Mundial, asistió al Hamilton College , donde se graduó en 1948 con una licenciatura en matemáticas y física. Decidió no hacer un posgrado en física porque la mayor parte de la investigación en física de la posguerra se centraba en las armas nucleares, y en su lugar se interesó en la biofísica .
Greengard comenzó sus estudios de posgrado en la Universidad Johns Hopkins en el laboratorio de Haldan Keffer Hartline . Inspirado por una conferencia de Alan Hodgkin , Greengard comenzó a trabajar en la función molecular y celular de las neuronas. Recibió su doctorado en 1953 y comenzó el trabajo postdoctoral en la Universidad de Londres , la Universidad de Cambridge y la Universidad de Ámsterdam . [6] [3] Greengard luego se convirtió en director del Departamento de Bioquímica en los Laboratorios de Investigación Geigy .
Después de dejar Geigy en 1967, trabajó brevemente en la Facultad de Medicina Albert Einstein de la Universidad Yeshiva y en la Universidad Vanderbilt antes de aceptar un puesto como profesor en el Departamento de Farmacología de la Universidad de Yale . En 1983 se unió a la facultad de la Universidad Rockefeller . [6] Greengard fue miembro de la Junta de Gobernadores Científicos del Instituto de Investigación Scripps . Fue presidente en funciones de la Fundación del Centro Fisher para la Investigación del Alzheimer y formó parte de la junta de la Fundación de Investigación del Parkinson Michael Stern, que más tarde se fusionó con la Fundación Michael J. Fox . [7] Ambas fundaciones de renombre internacional apoyan la investigación realizada en el laboratorio de Greengard en la Universidad Rockefeller . [ cita requerida ]
Murió el 13 de abril de 2019. [8] [9]
La investigación de Greengard se centró en los eventos dentro de la neurona causados por los neurotransmisores . En concreto, Greengard y sus colegas investigadores estudiaron el comportamiento de las cascadas de segundos mensajeros que transforman el acoplamiento de un neurotransmisor con un receptor en cambios permanentes en la neurona. En una serie de experimentos, Greengard y sus colegas demostraron que cuando la dopamina interactúa con un receptor en la membrana celular de una neurona, provoca un aumento del AMP cíclico dentro de la célula. Este aumento del AMP cíclico, a su vez, activa una proteína llamada proteína quinasa A , que activa o desactiva otras proteínas añadiendo grupos fosfato en una reacción conocida como fosforilación . Las proteínas activadas por la fosforilación pueden entonces realizar una serie de cambios en la célula: transcribir ADN para fabricar nuevas proteínas, mover más receptores a la sinapsis (y así aumentar la sensibilidad de la neurona), o mover canales iónicos a la superficie celular (y así aumentar la excitabilidad de la célula). Compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2000 con Arvid Carlsson y Eric Kandel por su trabajo sobre la proteína reguladora central DARPP-32 . [10]
Greengard tuvo dos hijos de su primer matrimonio, Claude y Leslie . [11] Claude Greengard tiene un doctorado en matemáticas de la UC Berkeley y es el fundador de Foss Hill Partners. Leslie tiene un doctorado en medicina de la Facultad de Medicina de Yale y un doctorado en informática de la Universidad de Yale , y es profesor de matemáticas y informática y ex director del Instituto Courant de Ciencias Matemáticas de la Universidad de Nueva York , ganador del Premio Steele por una contribución seminal a la investigación, destinatario tanto de una beca de la Fundación Packard como de un Premio Presidencial de Jóvenes Investigadores de la NSF , y miembro tanto de la Academia Nacional de Ingeniería de los Estados Unidos como de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos . [12]
En 1985, Greengard se casó con la escultora Ursula von Rydingsvard . [13]
En febrero de 2018, un jurado federal del Distrito Sur de Nueva York declaró a la Universidad Rockefeller responsable de discriminación basada en raza y origen nacional que ocurrió en 2007 en el laboratorio y bajo la supervisión de Greengard. [14]
Paul Greengard utilizó su honorario del Premio Nobel para ayudar a financiar el Premio Pearl Meister Greengard , un premio para mujeres científicas . El premio lleva el nombre de su madre, que murió durante el parto. [3] Se estableció en 2004 para destacar a las mujeres excepcionales en la ciencia , ya que, como observó Greengard, "[las mujeres] aún no están recibiendo premios y honores a un nivel acorde con sus logros". [15] El premio anual se otorga a una mujer destacada que realiza investigación biomédica. [16]