El Green Archer , también llamado Radar, Field Artillery, No 8, fue un radar de localización de mortero británico ampliamente utilizado que operaba en la banda X utilizando un escáner Foster . Desarrollado por EMI a partir de un modelo experimental del Royal Radar Establishment , estuvo en servicio británico desde 1962 hasta 1975 con la Artillería Real . [1] Una versión autopropulsada fue designada FV436 o Radar, FA, No 8 Mk 2. Fue reemplazado por Cymbeline a partir de 1975.
Los morteros, que utilizaban fuego indirecto, se convirtieron en una gran amenaza para la infantería en la Segunda Guerra Mundial. Se descubrió que las bombas de mortero en vuelo podían ser detectadas y rastreadas por radar. Se utilizaron radares antiaéreos estadounidenses y británicos y, al final de la guerra, aparecieron radares especializados en localización de morteros, que se utilizaron en Corea con distintos grados de éxito. Los morteros hostiles debían ser localizados con precisión antes de poder ser atacados con fuego indirecto de cañones o morteros. Dado que los morteros hostiles se movían con frecuencia para evitar el fuego de respuesta, era esencial tener un medio para localizarlos con una precisión de unas pocas decenas de metros y poder responder rápidamente cuando se los localizaba.
Los sistemas de radar anteriores utilizaban reflectores parabólicos o sistemas similares para producir un haz estrecho de energía de radio similar al haz de una linterna. Luego, este haz se hacía oscilar por el cielo moviendo todo el reflector y aparecían señales luminosas en las pantallas cuando un objeto era captado por el haz. Para rastrear proyectiles de mortero, esta era una tarea particularmente difícil, ya que requería que el operador apuntara la antena aproximadamente en la ubicación correcta según estimaciones basadas en proyectiles anteriores y luego siguiera el proyectil a lo largo de su trayectoria. La localización era un poco más fácil si el cono del haz tenía un ángulo grande, el problema con esto era que reducía la precisión de la ubicación.
El avance clave en el seguimiento de los proyectiles de mortero fue el escáner Foster , un tipo de antena de radar. En lugar de producir un haz de energía de radio, el escáner Foster producía un abanico (forma de rebanada de pastel). En el caso del Green Archer, el escáner se construyó de manera que produjera un haz de menos de 1° de ancho, pero que escaneaba rápidamente una banda de 40° de ancho frente al radar. Cualquier objeto en el campo de visión del escáner aparecía en la pantalla cada vez que el haz cruzaba su rumbo horizontal. Para medir el ángulo vertical, se necesitaba algún otro sistema.
Green Archer resolvió este problema moviendo rápidamente la antena entre dos ángulos verticales establecidos. Primero se colocó el escáner para que escaneara hacia atrás y hacia delante cerca de la línea del horizonte. Cuando se veía un proyectil de mortero en la pantalla, el operador usaba un lápiz de grasa para marcar su ubicación. Luego presionaba un botón que elevaba rápidamente el escáner para que apuntara a un ángulo vertical más alto. Esto sucedía lo suficientemente rápido como para que la bomba tardara un tiempo en alcanzar esta altitud más alta, momento en el que aparecía nuevamente en la pantalla y también se marcaba esta segunda ubicación. Luego, el operador colocaba los cursores sobre las marcas e ingresaba el gráfico en la computadora analógica del radar .
Estos dos gráficos, el tiempo entre ellos y el ángulo entre las dos posiciones de los haces dieron dos puntos en una curva parabólica. Dicha curva está definida por dos puntos y es una buena aproximación de la trayectoria de una bomba de mortero. Utilizando estos puntos, el acimut del centro del haz del radar y las coordenadas del radar, se calcularon las coordenadas de la posición del mortero. Estas coordenadas se pudieron ajustar para reflejar la altura real del terreno.
El Green Archer estaba compuesto por dos unidades, cada una montada sobre un remolque de cuatro ruedas con gatos niveladores; una unidad era el radar completo y la otra un generador totalmente silenciado, inaudible a 200 m para permitir su funcionamiento en áreas avanzadas. La unidad de radar pesaba 2.915 kg y con la antena en posición de funcionamiento medía 2,9 m de altura. La pantalla del radar se colocaba a unos 15 metros del radar y tenía un simulador incorporado para el entrenamiento. Cada radar y generador solía ser remolcado por un vehículo blindado Humber de 1 tonelada o por la versión FV610 del vehículo blindado de seis ruedas Saracen . Cada sección de radar contaba con el apoyo de un vehículo de reparación electrónica que transportaba una pieza de repuesto para cada uno de los 13 subconjuntos principales de cada radar. [2]
El Green Archer podía localizar un mortero mediano a una distancia de hasta 10 km y un mortero pesado a una distancia máxima de 17 km. Desde el disparo del mortero hasta la localización, transcurrían unos 30 segundos. El radar también podía utilizarse "en reversa" para observar y ajustar la caída de los proyectiles de mortero y de los cañones que disparaban en ángulos altos. También era capaz de realizar observaciones de superficie. [3]
En el servicio británico, se organizó principalmente como una sección de radar de dos radares en la tropa de localización (G) de los regimientos de campaña. Además de los radares, la sección también tenía un puesto de mando y desplegaba dos puestos de escucha (LP). La tarea de los LP era informar sobre los disparos de morteros y el área en la que se encontraban. Esto indicaba al radar que se encendiera, y así se evitaba la transmisión continua como contramedida electrónica. La otra sección de la tropa proporcionaba una sección de inteligencia de artillería en el cuartel general de la brigada, responsable de librar la batalla de contraataque de morteros de la brigada.
Los Green Archers británicos se utilizaron con éxito en operaciones en Borneo, Arabia del Sur y Omán contra morteros y para la vigilancia fronteriza en Hong Kong.
Se desarrolló completamente una versión autopropulsada. Se montó en la parte trasera recortada del APC FV432 y se denominó FV436 o Radar, FA, No 8 Mk 2. Tenía un sistema de nivelación de radar automático que utilizaba mercurio, que se adoptó para el Radar, FA No 15 Mk 2, o Cymbeline , que reemplazó al Green Archer. Sin embargo, no entró en servicio en el Reino Unido. No obstante, el diseño del casco recortado se aplicó a los APC M113 y fue utilizado por al menos tres ejércitos. [4] [5]
Raytheon fabricó un radar similar, el AN-MPQ-501 1958 001, utilizado por el ejército canadiense. [6] [7]
Además del Reino Unido, el Green Archer fue utilizado por los ejércitos de Alemania, los Países Bajos y Dinamarca (todos autopropulsados, montados sobre un chasis M-113), Italia, Israel, Sudáfrica, Suecia y Suiza. [8]
En el Museo del Radar de la RAF Neatishead , en Norfolk, se conserva un sistema completo, un remolque de radar y un remolque de generador. En el museo de artillería de Varde (Dinamarca) se puede ver un Green Archer montado en un M113. En el Museo del Transporte de South Yorkshire, en Rotherham, se encuentra un remolque de radar completo con todas las unidades informáticas.