42°08′39″N 24°45′10″E / 42.144118, -24.752732
La Basílica Episcopal de Filipópolis , también conocida como la Gran Basílica, ( en búlgaro : Епископска базилика на Филипопол ) es una iglesia en ruinas de la antigua ciudad de Filipópolis en Plovdiv y construida a mediados del siglo IV d. C. [1] Es la iglesia paleocristiana tardía más grande descubierta en Bulgaria y una de las más grandes de ese período en los Balcanes. [2] [3] Su arquitectura incluía una nave central y dos laterales , un ábside , un nártex (antesala) y un atrio con columnas (patio interior). Un presbiterio decorado con mármol (una plataforma para el obispo y el clero) se elevaba en la nave central.
La Gran Basílica, con sus magníficos mosaicos en el suelo, fue excavada durante muchos años y ahora se conserva en un nuevo museo (2021). [4]
La Basílica del Obispo está situada en la parte central de Plovdiv , junto a la Catedral Católica Romana de San Luis del siglo XIX y el Bulevar Kyaginya Maria Luiza.
La basílica fue construida a mediados del siglo IV d. C., probablemente sobre un edificio anterior de planta similar que cubría el espacio de dos insulae (barrios delimitados por cuatro calles perpendiculares). Fue demolida y abandonada, probablemente a consecuencia de un terremoto.
Las dimensiones de la basílica son extremadamente grandes para la época. La longitud total de la basílica es de 86,30 m y su anchura es de 38,50 m. Las naves laterales están separadas de la nave central por una columnata de 13 tramos : cada dos columnas de mármol estaban seguidas de un pilar de mampostería , hasta un total de 14. [5] Tiene dos naves laterales a cada lado de la nave central y un ábside en el extremo este de la nave central. Había un atrio rodeado por una columnata en tres de sus lados hacia el oeste. [2]
El gran tamaño del edificio, la rica decoración de mosaicos y la particularidad de la organización de la zona del altar hacen pensar que se trata, con toda probabilidad, de la basílica del obispo (la catedral ). Al comienzo de la restauración, solo se excavó y estudió la parte sur y parte de la nave central. El resto se encuentra bajo la cercana conexión vial entre el bulevar Maria Luiza y el bulevar Tsar Boris III Obedinitel. En 2016, comenzaron otras excavaciones con el objetivo de descubrir la nave norte de la basílica. Hoy en día, el sitio está completamente excavado y estudiado por el equipo arqueológico y de restauración.
Los hallazgos más interesantes de la basílica son los mosaicos que cubrían el suelo. Se extendían por una superficie de casi 2.000 m2 y revelaban motivos sumamente interesantes, sin parangón en Bulgaria. Los suelos estaban cubiertos de intrincados mosaicos con diseños geométricos, símbolos de nudos eternos, jarrones que derramaban el agua de la vida eterna y una asombrosa variedad de pájaros, los símbolos paleocristianos de las almas piadosas. Hay una diferencia en la composición y los motivos de los mosaicos de la nave lateral sur y de la nave central, lo que sugiere que, muy probablemente, fueron realizados por diferentes artesanos. [6]
Una moneda que data de la época del emperador Licinio (308-324), descubierta durante las excavaciones de la Basílica Episcopal, ha generado la hipótesis de que la basílica fue una de las primeras que se erigieron en el Imperio Romano después de la legalización del cristianismo, en el año 313. Sus dimensiones, su decoración y su ubicación central cerca del foro de la antigua ciudad indican la existencia de una importante e influyente comunidad cristiana en Filipópolis.
Su interior estaba adornado por columnas con símbolos cristianos en sus capiteles, por murales y por suntuosos suelos de mosaico . Los mosaicos son los elementos mejor conservados del edificio. Fueron ejecutados en tres etapas, forman dos capas y tienen una superficie total de 2.000 metros cuadrados.
La iglesia estuvo en el corazón de la vida cristiana de la ciudad entre los siglos IV y VI hasta que fue demolida y abandonada, probablemente como consecuencia de un terremoto.
La basílica fue construida sobre las ruinas de un antiguo edificio que probablemente data del siglo I d.C. Tras su abandono entre los siglos X y XII, su emplazamiento fue ocupado por una gran necrópolis cristiana que albergaba una iglesia cementerio decorada con bellas pinturas murales.
La Basílica Episcopal de la antigua Filipópolis también ocupa un lugar central en la moderna Plovdiv . Está cerca de la plaza central y de la Catedral Católica de San Luis, y constituye un ejemplo imperecedero de la continuidad de las ideas espirituales que las distintas generaciones han transmitido a lo largo de los siglos. [7]
En 2018, el profesor Zlatozar Boev publicó un estudio detallado [8] sobre las imágenes de pájaros en mosaico representadas en el interior de la basílica. Según él, las aves exóticas no están representadas en la fauna búlgara moderna . Entre ellas se encuentran el calamón occidental, también conocido como sultana , el ganso egipcio , el periquito alejandrino grande , la pintada de casco , la perdiz abisinia, la paloma verde africana y el ganso de alas espuelas . Estas especies de aves exóticas constituyen 1/3 de todas las especies conocidas (incluidas las especies domesticadas como el pavo real indio y la gallina doméstica) entre los mosaicos de este notable monumento de arte antiguo.
Siete de las 20 especies de aves reconocidas son exóticas, y hoy su hábitat principal es el norte y el África subsahariana . Estas aves tienen un color de plumaje característico (y un hábito diagnóstico específico) y prueban sin duda las relaciones de los romanos muy al sur, más allá de las fronteras ampliamente aceptadas del Imperio romano . Todas las aves exóticas (excepto los pavos reales domésticos ) se distribuyen ahora en África Oriental en Etiopía , Eritrea y Sudán del Sur . Esta región permaneció más allá de las fronteras sudorientales del Imperio romano incluso en la época de su mayor expansión (en 117) y se encuentra a unos 1.000 kilómetros de las fronteras antaño más meridionales de las tierras romanas hacia el este. Hoy en día, todas estas especies, excepto la gallina de guinea y la sultana, tienen una distribución transsahariana.
Todas estas aves exóticas fueron representadas sin vida. Esto significa que los ejemplares vivos de las siete especies de aves exóticas fueron llevados a la antigua Filipópolis , donde fueron representados como los principales elementos decorativos de la decoración del mosaico del suelo de la basílica del obispo. La presencia de tales imágenes confirma las antiguas relaciones transaharianas entre Roma y Etiopía.
Los restos de la basílica fueron descubiertos durante la construcción de un paso subterráneo a mediados de los años 80. Los arqueólogos inspeccionaron la nave sur, parte de la nave central, el ábside y una parte del atrio. Los mosaicos fueron trasladados al Museo Arqueológico de Plovdiv. En ese período, la financiación era escasa.
El 26 de septiembre de 2014 se presentó un proyecto de restauración y conservación de la basílica, según el cual los restos de la antigua iglesia se convertirán en un complejo museístico de tipo moderno, que combina las técnicas de exposición tradicionales con soluciones tecnológicas innovadoras como la realidad aumentada y virtual, juegos interactivos en el parque infantil y un estudio de mosaicos. Hasta la fecha, el importe total de la inversión supera los 15 millones de levas, y la inversión está a cargo del Ayuntamiento de Plovdiv y de la Fundación América para Bulgaria. El proyecto se inició durante el gobierno del alcalde de Plovdiv, Ivan Totev (2011-2019), y se abrirá al público bajo el gobierno del actual alcalde Zdravko Dimitrov. La finalización del sitio está prevista para principios de 2021, cuando los mosaicos únicos, con una superficie total de 2.000 metros cuadrados, finalmente se presentarán a los visitantes. El proyecto incluye una construcción protectora en dos niveles, que permitirá la exposición de las dos capas de mosaico: en el nivel del suelo, los mosaicos se mostrarán "in situ", es decir, en el interior. En el lugar, y en el segundo nivel, se exhibirá la segunda capa superior con mosaicos.
El proyecto de conservación, restauración, exhibición y cubierta protectora es una de las iniciativas más importantes del municipio de Plovdiv y de la propia ciudad, que en 2019 fue reconocida como Capital Europea de la Cultura . Para completar la Basílica Episcopal, el municipio ha firmado acuerdos con el Ministerio de Cultura y la Fundación América para Bulgaria. La restauración de la Basílica Episcopal de Philippopolis cuenta con el apoyo no solo de las instituciones y agencias estatales, sino también de la comunidad local y las empresas. Las excavaciones arqueológicas en 2016-2017 contaron con la ayuda de más de 450 voluntarios . Entre ellos se encontraban estudiantes de escuelas y abogados, periodistas e ingenieros, arquitectos y constructores, guías turísticos y representantes de ONG, jueces y fiscales, músicos clásicos y escritores, miembros del cuerpo diplomático, búlgaros y ciudadanos de todo el mundo. [9]
La investigación y restauración del sitio estuvo a cargo de la profesora asociada Elena Kantareva-Decheva ( restauradora principal ), Elena Kesyakova ( arqueóloga principal , 1982-1986, 2014) y Zheni Tankova (arqueólogo principal, 2015-2019). En este notable proyecto también participaron el profesor asociado Dr. Konstantin Kisyov (director del Museo Arqueológico Regional de Plovdiv), el profesor adjunto Nikolay Sharankov ( epígrafe ), el Dr. Stanislav Stanev (planificación litúrgica ) y muchas otras personas dedicadas y trabajadoras.
