The Gravedigger Five , a menudo mostrada como Gravedigger V , fue una banda estadounidense de garage rock revival, formada en 1984 en San Diego , California , Estados Unidos. La banda era parte de Paisley Underground , un movimiento musical centrado en Los Ángeles , California, que hacía referencia al pop y garage rock de la Costa Oeste de los años 60. La formación de la banda estaba formada por Leighton Koizumi en voz y efectos de sonido, Ted Friedman en guitarra principal, John Hanrattie en guitarra rítmica y coros, Dave "The Animal" Anderson en batería y percusión, y originalmente Chris Gast, quien fue reemplazado en bajo y coros por Tom Ward. Cuando Gravedigger Five se separó, los miembros de la banda pasaron a formar The Morlocks y Manual Scan .
Los miembros de Gravedigger Five comenzaron a tocar juntos alrededor de 1983, practicando bajo el nombre de "The Shamen" en el garaje del bajista Chris Gast. [1] El grupo comenzó a escribir canciones juntos cuando sus miembros aún eran adolescentes; el cantante principal Leighton Koizumi tenía solo dieciséis años cuando la banda comenzó a actuar. Cuando la banda finalmente pasó a tocar en el Whisky a Go Go , los miembros de la banda tuvieron que esperar afuera entre sets, ya que los miembros eran demasiado jóvenes para estar en el club. El nombre "The Shamen" fue abandonado después de que el grupo descubrió que el nombre ya estaba en uso por otra banda, y así, después de una noche de lluvia de ideas, supuestamente en un Bob's Big Boy local , el grupo rebautizó su banda como Gravedigger Five, una parodia del antiguo grupo de acompañamiento de " Monster Mash ", The Cryptkicker V. [2]
Después de sólo unas pocas actuaciones, el grupo captó el interés del propietario de Voxx Records , Greg Shaw , quien contrató a la banda para su sello en enero de 1984. La banda grabó su primer LP el mismo año, durmiendo juntos en un coche en un callejón adyacente al estudio mientras no grababan. Su primer LP, All Black and Hairy , fue lanzado hacia finales de 1984, pero incluso antes de su lanzamiento, el bajista original Chris Gast fue expulsado de la banda como resultado de sus problemas de abuso de sustancias . Poco después del despido de Gast, el resto de la banda se desintegró y el grupo se disolvió. La banda lanzó su catálogo completo póstumamente. Después de la separación de la banda, Voxx lanzó el primer LP de la banda, "All Black and Hairy", en 1984. [2]
En 1987, tres años después de la separación de la banda, Voxx Records lanzó un segundo LP de Gravedigger Five. Bajo el título The Mirror Cracked, Voxx empaquetó una serie de temas de sesión inéditos de All Black and Hairy, respaldados por ocho temas en vivo grabados de manera rudimentaria en 1984. El segundo lanzamiento de Gravedigger Five contenía una serie de canciones de versiones, incluyendo "Enough of What I Need" de Stoics y "Be a Caveman" de Avengers. El LP también contenía una versión de "No Good Woman", con su compañera de Paisley Underground Paula Pierce de The Pandoras en coros. [3] El cantante principal Koizumi se ofendió por la forma mediocre en que se armó el álbum. [1]
Después de que Gravedigger Five se disolviera, Koizumi y Friedman se mudaron a Bay Area, donde fundaron The Morlocks , otra banda de rock de garaje de Paisley Underground que continuó el sonido de Gravedigger Five. Dave Anderson y Tom Ward continuaron juntos en la banda Manual Scan, y luego Anderson actuó con The Trebles, The Answers, The Crawdaddies y Skid Roper. La banda se reunió para un último espectáculo tocando CAVESTOMP '99 en el Westbeth Theater Center, 151 Bank Street, NYC el 5 de noviembre de 1999. La formación para este espectáculo incluyó a los miembros originales Leighton Koizumi en la voz principal, Ted Friedman en la guitarra principal y coros, Chris Gast en la guitarra rítmica con Kory Cook en la batería y percusión y Phillip Plyler en el bajo y coros. El miembro original Chris Gast murió en Austin, Texas, en 2000. [2]