La película Grandeur de 70 mm , también llamada Fox Grandeur o Grandeur 70 , es un formato de película de pantalla ancha de 70 mm desarrollado por William Fox a través de sus corporaciones Fox Film y Fox-Case y utilizado comercialmente en una escala pequeña pero exitosa entre 1929 y 1930.
En 1925, con la llegada de la televisión en el horizonte, William Fox, del imperio Fox Film Studio, imaginó una experiencia cinematográfica "grandiosa" para que el público siguiera acudiendo a las salas de cine. Por ello, pronto se esforzó al máximo para mejorar las proyecciones de películas mudas de 35 mm añadiendo sonido para acoplarlo a un producto final más ancho que 35 mm, con el resultado esperado de una experiencia grandiosa y realista para los espectadores. Esta visión de pantalla ancha de William Fox pronto dio lugar a la creación de una asociación con Theodore Case y su asistente, Earl Sponable, pioneros del sonido en el cine, asociación que se llamaría Fox-Case Corporation. El resultado fue, en primer lugar, la llegada del sonido Movietone, que pronto se combinó con la cámara de pantalla ancha "Grandeur" de 70 mm, y el proceso de película Grandeur se convirtió en el primer proceso de película de pantalla ancha con éxito en las salas de cine cuando Fox Film Studio estrenó su película épica hecha para Grandeur, The Big Trail , en octubre de 1930.
Las cámaras Fox Grandeur de 70 mm fueron fabricadas por Mitchell Camera Corporation y se basaron en la cámara Mitchell Studio Standard de 35 mm, ampliada para acomodar película de 70 mm de 4 perforaciones. Las cámaras fueron designadas como cámaras Mitchell Model FC, la designación FC probablemente originalmente significaba Fox-Case, ya que las especificaciones técnicas y los pedidos de las cámaras fueron enviados a Mitchell por Fox-Case Corporation. Las primeras tres cámaras de producción Fox Grandeur que se entregaron fueron FC-1, FC-2 y FC-3, entregadas a Fox-Case Corporation en Nueva York el 1 de mayo de 1929, seguidas finalmente por un total de 8 o 9 cámaras Fox Film Studio Grandeur. Se entregaron cuatro cámaras Grandeur adicionales a MGM en 1930, más una cámara adicional que se entregó a Feature Productions, también en 1930. El propio William Fox había comprado Mitchell Camera Corporation a mediados de 1929, con expectativas de acaparar el mercado de las cámaras y el equipo necesarios para producir cine de pantalla ancha.
En 1929 se produjeron una pequeña cantidad de cortometrajes y largometrajes en formato de 70 mm de ancho en Fox Grandeur, mientras Fox Studios se preparaba para su gran estreno de una película creada específicamente para rodarse en formato de 70 mm de ancho. Los cortometrajes y largometrajes de 1929 incluyeron varios números de Fox Movietone News llamados Fox Grandeur News , que se emitieron por primera vez el 26 de mayo de 1929. Los largometrajes rodados en Grandeur incluyen Fox Movietone Follies of 1929 , el musical Happy Days (1929), dirigido por Benjamin Stoloff , Song o' My Heart (1930), un largometraje musical protagonizado por el tenor irlandés John McCormack y dirigido por Frank Borzage ( Seventh Heaven , A Farewell to Arms ). En abril de 1930, Fox Film Studios estaba preparado para comenzar a filmar su mayor película épica de grandeza y western The Big Trail (1930), dirigida por Raoul Walsh , fotografía de Arthur Edeson ASC, en la que John Wayne, a los 22 años, interpretó su primer papel protagónico.
Song 'o My Heart se filmó en formato convencional de 35 mm y en formato Fox Grandeur, y toda la acción y los cantos se interpretaron por separado en ambos procesos. La producción comenzó en noviembre de 1929 y la versión de 35 mm se estrenó el 11 de marzo de 1930 en Nueva York. Sin embargo, la versión de Grandeur, enviada desde los laboratorios el 17 de marzo de 1930, nunca se estrenó y es posible que ya no sobreviva, según el historiador de cine Miles Kreuger. [1]
El rodaje de The Big Trail , que comenzó en abril de 1930, se realizó simultáneamente en Grandeur y en película convencional de 35 mm . Ambas versiones sobrevivieron y difieren significativamente en composición, puesta en escena y montaje. Cuando se estrenó la película el 2 de octubre de 1930, los únicos cines equipados con los proyectores Grandeur y la pantalla panorámica eran el Grauman's Chinese Theater de Los Ángeles y el Roxy Theatre de la ciudad de Nueva York .
El proceso Fox Grandeur fue el primero y más importante de un pequeño número de procesos de pantalla ancha que fueron desarrollados por los principales estudios de Hollywood junto con el sonido a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930. Aunque el formato resultó ser exitoso, debido a la Gran Depresión que comenzó con la caída de Wall Street en octubre de 1929, el formato Grandeur resultó entonces financieramente inviable para una industria que todavía luchaba por invertir en el cambio al cine sonoro. [2] Otros cines se resistieron a hacer la gran inversión necesaria, y el inicio de la Gran Depresión hizo insostenible la perspectiva de una adopción a gran escala del costoso sistema. [3] Finalmente, la relación de aspecto de pantalla ancha se estableció a principios de la década de 1960. Fox usó el nombre Grandeur nuevamente en un relanzamiento de El rey y yo ; este relanzamiento fue una reducción de 70 mm compatible con Todd AO del negativo original CinemaScope 55 , publicitado como "Grandeur 70".
A diferencia del sistema Todd-AO posterior (que imprimía en película de 70 mm ), Grandeur no utilizaba las mismas perforaciones que la película de 35 mm, sino que tenía perforaciones más grandes en un paso más largo de 0,234 pulgadas (5,95 mm) en comparación con el paso de 0,187 pulgadas (4,75 mm) utilizado tanto por la película de 35 mm como por la película moderna de 70 mm. Aunque Grandeur utilizó un pulldown de cuatro perforaciones (es decir, cada fotograma ocupaba la altura equivalente a cuatro perforaciones en la película) en lugar de las cinco de Todd-AO, debido al paso más largo, la altura de la imagen, de 0,91 pulgadas (23,1 mm), era ligeramente mayor que la de la imagen Todd AO de 0,816 pulgadas (20,73 mm). El ancho de la imagen era de 1,84 pulgadas (46,74 mm), lo que daba una relación de aspecto de 2:1 y proporcionaba suficiente espacio para una banda sonora óptica de densidad variable Fox Movietone de aproximadamente el doble del ancho de la utilizada en una impresión de 35 mm. [4]