Ford's Grand Opera House fue un importante recinto musical en Baltimore , Maryland , ubicado en West Fayette Street entre North Howard y Eutaw Streets . Fue fundado por el director de teatro John T. Ford (también propietario del infame Teatro Ford en Washington, DC, donde fue asesinado el presidente Abraham Lincoln , el 14 de abril de 1865) y diseñado por el arquitecto James J. Gifford. La ópera/teatro abrió al público el 2 de octubre de 1871, con un espectáculo que incluía lecturas de " Como gustéis " de Shakespeare, así como actuaciones vocales y orquestales. En ese momento, el teatro Morris A. Mechanic , que en los años 1950 y 1960 era propiedad del magnate del teatro Morris A. Mechanic , cerró casi 93 años después con su último espectáculo de Broadway de la ciudad de Nueva York , " Something Funny Happened on the Way to the Forum ", en 1964. Fue reemplazado tres años después como el sitio principal para los clientes del teatro en vivo de Baltimore con la apertura en el hito del nuevo proyecto de reurbanización del centro de la ciudad de Charles Center , la arquitectura "brutalista" marcadamente modernista del Teatro Morris A. Mechanic en la esquina suroeste de las calles Charles y Baltimore, cuatro cuadras al este. [1]
La Ópera Ford fue más tarde la sede del editor del periódico New York Tribune , la nominación de Horace Greeley como candidato del Partido Republicano Liberal de un Partido Republicano dividido para las elecciones presidenciales estadounidenses de 1872 contra el candidato regular del Partido Republicano , el decimoctavo presidente en ejercicio, Ulysses S. Grant y el candidato demócrata Seymour, que fue reelegido.
El atractivo del teatro atrajo a todo tipo de personas. A partir de 1946, activistas de los derechos civiles en Baltimore, como Adah Jenkins, comenzaron a hacer piquetes en el teatro Ford Grand Opera House. Esta manifestación fue resultado directo de las políticas de Jim Crow de la época, que llevaron a la segregación en los asientos, el alojamiento y la disponibilidad de entradas para las personas de piel oscura. El teatro Ford les dio asientos específicos a los afroamericanos, a menudo en la tercera fila del teatro. [2] Durante este período, los activistas de los derechos civiles pudieron influir en las políticas de segregación de los teatros de Baltimore hasta el punto de que la NAACP las reconoció. [3]
Después de seis años de protestas, la Ópera Ford desegregó su actividad en 1952. [4] El teatro Ford había estado funcionando bajo segregación desde su apertura en 1871. Después de múltiples apelaciones a los actores y otras personas influyentes de la comunidad, los funcionarios a cargo del teatro acordaron la desegregación del teatro, diciendo que contribuiría al bienestar de las personas de color y ayudaría a mejorar las relaciones raciales. [4] Para ayudar a poner fin a la segregación en el teatro Ford, los manifestantes solicitaron la ayuda de la NAACP, dramaturgos, actores y más, lo que resultó ser muy eficaz para crear conciencia en la comunidad. [3] Incluso funcionarios del gobierno se encontraron hablando en contra de la segregación del teatro Ford, como el gobernador McKeldin, cuando calificó la segregación de ofensiva, ilógica y absurda. [5]
39°17′26″N 76°37′14″O / 39.29056, -76.62056