El Gran Mar de Arena es un desierto de arena (erg) de aproximadamente 72.000 km2 (28.000 millas cuadradas) en el Sahara que se extiende desde el oeste de Egipto y el este de Libia en el norte de África . La mayor parte del área está cubierta por dunas de arena . [1]
El Gran Mar de Arena se extiende unos 650 km (400 mi) de norte a sur y 300 km (190 mi) de este a oeste. En las imágenes satelitales, este desierto muestra un patrón de largas crestas de arena que corren en una dirección aproximadamente de norte a sur. Sin embargo, a pesar de la aparente uniformidad, el Gran Mar de Arena tiene dos grandes áreas con diferentes tipos de megadunas. [1] El mar de arena egipcio se encuentra paralelo al mar de arena de Calanshio de Libia , con el que es contiguo en el norte. Las dunas del Gran Mar de Arena cubren aproximadamente el 10% del área total del Desierto Occidental Egipcio .
Siwa es un oasis situado en Egipto, a unos 50 kilómetros (30 millas) al este de la frontera con Libia , en la parte oriental del Gran Mar de Arena o Mar de Arena de Egipto.
Aunque era bien conocido por los tuareg y los comerciantes que viajaban con caravanas a través del Sahara , Friedrich Gerhard Rohlfs fue el primer europeo en documentar el Gran Mar de Arena. Comenzó sus expediciones al Sahara en 1865 y bautizó la gran extensión de dunas Große Sandmeer (Gran Mar de Arena), pero no fue hasta 1924, con los mapas del cortesano egipcio Ahmed Hassanein , que los europeos apreciaron la magnitud del Gran Mar de Arena. [ cita requerida ]
Medios relacionados con Gran Mar de Arena en Wikimedia Commons29°30′N 21°45′E / 29.500, -21.750