El Gran Telescopio Canarias ( GranTeCan o GTC ) es un telescopio reflector de 10,4 m (410 pulgadas) ubicado en el Observatorio del Roque de los Muchachos en la isla de La Palma , en las Islas Canarias , España. Es el telescopio óptico de apertura única más grande del mundo . [1]
La construcción del telescopio duró siete años y costó 130 millones de euros. [2] [3] Su instalación se vio obstaculizada por las condiciones climáticas y las dificultades logísticas para transportar el equipo a un lugar tan remoto. [4] La primera luz se logró en 2007 y las observaciones científicas comenzaron en 2009. [ cita necesaria ]
El Proyecto GTC es una colaboración formada por varias instituciones de España y México , la Universidad de Florida , la Universidad Nacional Autónoma de México , [5] y el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). En la planificación de la construcción del telescopio, que comenzó en 1987, participaron más de 1.000 personas de 100 empresas. [3] La división del tiempo del telescopio refleja la estructura de su financiación: 90% España, 5% México y 5% la Universidad de Florida.
El GTC inició sus observaciones preliminares el 13 de julio de 2007, utilizando 12 segmentos de su espejo primario , fabricado en vitrocerámica Zerodur por la empresa alemana Schott AG . Posteriormente, el número de segmentos se incrementó hasta un total de 36 segmentos hexagonales totalmente controlados por un sistema de control óptico activo , trabajando juntos como una unidad reflectante. [4] [6] Su primer instrumento fue el Sistema Óptico de Imágenes y Espectroscopía Integrada de Baja Resolución (OSIRIS). Las observaciones científicas comenzaron en mayo de 2009. [7]
El Gran Telescopio Canarias abrió formalmente sus persianas el 24 de julio de 2009, inaugurado por el rey Juan Carlos I de España . [8] Más de 500 astrónomos, funcionarios gubernamentales y periodistas de Europa y América asistieron a la ceremonia.
MEGARA (Multi-Espectrografo en GTC de Alta Resolución para Astronomia) es un espectrógrafo óptico de campo integral y multiobjeto que cubre el rango de longitud de onda de la luz visible y el infrarrojo cercano entre 0,365 y 1 μm con una resolución espectral en el rango R=6000–20000 . MEGARA IFU (también llamado Large Compact Bundle, o LCB) ofrece un campo de visión contiguo de 12,5 segundos de arco x 11,3 segundos de arco, mientras que el modo de espectroscopía multiobjeto permite observar 92 objetos simultáneamente en un campo de visión de 3,5 minutos de arco x 3,5 minutos de arco mediante igual número de posicionadores robóticos. Tanto el modo LCB como el MOS utilizan fibras ópticas de núcleo de 100 μm (1267 en total) que están conectadas a un conjunto de conjuntos de microlentes (con 623 spaxels en el caso del LCB y 92 x 7 en el caso del MOS). con cada microlente cubriendo una región hexagonal de 0,62 segundos de arco de diámetro. [9]
CanariCam de la Universidad de Florida era un generador de imágenes de infrarrojo medio con capacidades espectroscópicas , coronagráficas y polarimétricas . Desde 2012, había estado funcionando en modo cola en una de las estaciones focales de Nasmyth , hasta que fue dado de baja temporalmente en abril de 2016. Tras un proyecto de actualización, iniciado a mediados de 2018, se instaló y se volvió a poner en servicio (diciembre de 2019) en una estación diferente. Enfoque Cassegrain plegado que proporciona un rendimiento superior con el instrumento. [10]
CanariCam está diseñado como un generador de imágenes con difracción limitada . Está optimizado como generador de imágenes y, aunque ofrece una variedad de otros modos de observación, estos no comprometen la capacidad de obtención de imágenes. CanariCam trabajó en el infrarrojo térmico entre aproximadamente 7,5 y 25 μm . En el extremo de la longitud de onda corta, el límite estaba determinado por la atmósfera, específicamente la visión atmosférica . En el extremo de longitud de onda larga, el detector determinó el corte; esto pierde sensibilidad más allá de aproximadamente 24 μm, aunque el límite para los detectores individuales varió significativamente. CanariCam tenía un diseño muy compacto. Fue diseñado para que el peso total del criostato y su electrónica en el telescopio sea inferior a 400 kg. [ cita necesaria ] La mayoría de los instrumentos de infrarrojo medio anteriores han utilizado helio líquido como criógeno; Uno de los requisitos de CanariCam era que no requiriera criógenos costosos y difíciles de manejar. [ cita necesaria ]
CanariCam utilizó un sistema de refrigeración criogénica de ciclo cerrado de dos etapas para enfriar la óptica fría y el interior del criostato a aproximadamente 28 K (−245 °C; −409 °F), y el detector en sí a aproximadamente 8 K (−265 °C; −445 °F), la temperatura a la que el detector funcionó más eficientemente. CanariCam fue dada de baja en febrero de 2021 [actualizar]. [11]
El OSIRIS (Sistema óptico para imágenes y espectroscopía integrada de baja resolución) del IAC es un generador de imágenes y espectrógrafo que cubre longitudes de onda de 0,365 a 1,05 μm. Tiene un campo de visión (FOV) de 7 × 7 minutos de arco para imágenes directas y 8 minutos de arco × 5,2 minutos de arco para espectroscopia de baja resolución. Para espectroscopia, ofrece filtros sintonizables. [12]
