El Gran Premio de Gran Bretaña de 1977 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada en Silverstone el 16 de julio de 1977. Fue la décima carrera del Campeonato Mundial de Pilotos de F1 de 1977 y de la Copa Internacional de Constructores de F1 de 1977.
La carrera de 68 vueltas fue ganada desde la pole position por el piloto local James Hunt , conduciendo un McLaren - Ford , con el piloto austríaco Niki Lauda segundo en un Ferrari y el piloto sueco Gunnar Nilsson tercero en un Lotus -Ford. La carrera marcó el debut del piloto canadiense Gilles Villeneuve , así como la primera salida del primer monoplaza de Fórmula 1 turboalimentado , el Renault RS01 , conducido por el francés Jean-Pierre Jabouille , quien se retiró cuando el turbocompresor falló después de 16 vueltas. También fue la última carrera en recibir la designación honorífica de Gran Premio de Europa .
Debido al gran número de participantes, se ideó un sistema especial de precalificación, que tuvo lugar el miércoles antes de la carrera. Participaron catorce coches, la mayoría de equipos que no eran miembros de la FOCA . El debutante Gilles Villeneuve también participó, junto con Patrick Tambay , Jean-Pierre Jarier , Brett Lunger , Patrick Nève , Mikko Kozarowitzky , otro debutante Andy Sutcliffe , Guy Edwards , Tony Trimmer , David Purley , Emilio de Villota , Brian Henton , Arturo Merzario y otro debutante, Brian McGuire . [3]
Kozarowitzky chocó su RAM March en la primera sesión, y Purley sufrió un gran accidente en la segunda sesión, cuando el acelerador se quedó abierto en su LEC . Sufrió múltiples fracturas y pasó muchos meses recuperándose. Más tarde regresó a las carreras, pero nunca volvió a aparecer en una carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno. [4] Los cinco pilotos más rápidos después de ambas sesiones fueron Villeneuve, Tambay, Jarier, Lunger y Henton, todos los cuales pasaron a las sesiones de clasificación completas. Merzario y Nève posteriormente también pudieron pasar, al igual que De Villota, quien reemplazó a Harald Ertl cuando el piloto austríaco retiró su inscripción. [3]
Henton y de Villota fueron eliminados después de las sesiones de clasificación, junto con Alex Ribeiro y Clay Regazzoni . James Hunt se hizo con la pole position por menos de 3 décimas del piloto de carreras norirlandés John Watson en el Brabham , mientras que el resto de los 10 primeros clasificados fueron Niki Lauda , Jody Scheckter , Gunnar Nilsson , Mario Andretti , Hans Joachim Stuck , Vittorio Brambilla , Gilles Villeneuve y Ronnie Peterson en el Tyrrell líder . También resultó ser un alivio para Hunt asegurar la pole position frente a la multitud local, esto se debió a que los pilotos de carreras británicos no habían tenido suerte durante toda la temporada hasta este punto.
James Hunt había empezado desde la pole position con John Watson a su lado, pero Hunt no tuvo una buena salida debido a problemas con el embrague y cayó al cuarto lugar. Esto le permitió a Watson tomar la delantera en la primera curva por delante del Ferrari de Niki Lauda y el Wolf de Jody Scheckter . Sin embargo, a medida que la carrera avanzaba lentamente, Hunt finalmente logró volver a adelantar a Lauda y Scheckter y volvió a pasar a Watson por el liderato de la carrera, ya que los pilotos británicos iban primero y segundo. Pero el orden de los dos primeros no se mantuvo igual, ya que Watson comenzó a disminuir la velocidad cuando su sistema de combustible falló en la vuelta 53 y se retiró solo 8 vueltas más tarde. Con Watson cayendo de la contienda, esto promovió a Niki Lauda al segundo lugar y a Jody Scheckter al tercero. Pero Scheckter también se vio obligado a retirarse más tarde cuando su motor falló en la vuelta 60, lo que le dio a Mario Andretti en el Lotus líder el tercer lugar antes de que su motor también fallara 3 vueltas más tarde, pero se clasificó 14º. Gunnar Nilsson consiguió el tercer puesto con el Lotus restante y se mantuvo allí. James Hunt logró finalmente su primera victoria de la temporada con McLaren para el deleite de los aficionados británicos, por delante del líder del campeonato Niki Lauda , Gunnar Nilsson , Jochen Mass con el segundo McLaren, Hans Joachim Stuck con el Brabham restante y Jacques Laffite con el único Ligier .