El Gran Premio de Abu Dabi de 2016 (conocido oficialmente como Gran Premio de Abu Dabi de Fórmula 1 Etihad Airways 2016 ) fue una carrera de Fórmula Uno celebrada el 27 de noviembre de 2016 en el Circuito de Yas Marina en Abu Dabi , Emiratos Árabes Unidos . La carrera fue la vigésima primera y última ronda del Campeonato Mundial de Fórmula Uno FIA 2016 y determinó el Campeonato Mundial de Pilotos 2016. Marcó la octava edición del Gran Premio de Abu Dhabi y la octava vez que la carrera se corrió como evento del Campeonato Mundial desde la carrera inaugural en 2009 .
El ganador de la carrera del año anterior, Nico Rosberg, entró en la ronda con una ventaja de doce puntos sobre su compañero de equipo Lewis Hamilton en el Campeonato Mundial de Pilotos. Su equipo, Mercedes , tenía una ventaja de doscientos setenta y seis puntos sobre Red Bull Racing en el Campeonato Mundial de Constructores. Rosberg necesitaba un podio para asegurar el campeonato; Hamilton necesitaba un podio para seguir en la pelea matemática. Hamilton comenzó la carrera desde la pole y ganó la carrera, mientras que Rosberg terminó segundo, asegurando su único título del Campeonato Mundial de Pilotos. Sebastian Vettel completó el podio en tercer lugar. [2]
Una semana después del Gran Premio, Rosberg anunció su retirada de la Fórmula Uno, haciendo de este Gran Premio el último. [3] Este fue también el último Gran Premio para el equipo Manor , ya que el equipo se retiró antes del inicio de la temporada 2017, reduciendo la parrilla a 20 pilotos. Además de ser el último Gran Premio de Rosberg, este también sería el último Gran Premio de Esteban Gutiérrez y Felipe Nasr . Se esperaba que este fuera el último Gran Premio para Jenson Button , aunque luego sustituiría a Fernando Alonso en el Gran Premio de Mónaco de 2017 .
Lewis Hamilton entró en la última carrera de la temporada 12 puntos detrás de Nico Rosberg , por lo que ambos llegaron a la carrera final con posibilidades de ganar el campeonato mundial.
Hamilton ganaría si:
Rosberg ganaría si:
Lewis Hamilton mantuvo el liderato frente a un cauteloso Nico Rosberg en la primera curva de la carrera. Kimi Räikkönen arrebató la tercera posición a Daniel Ricciardo , con Vettel, Pérez, Hülkenberg, Alonso, Massa y Bottas completando las diez primeras posiciones al final de la primera vuelta. Max Verstappen hizo un trompo y cayó a la 19ª posición después de tocar suavemente el Force India de Nico Hülkenberg en la salida. Los autos de RBR comenzaron la carrera con neumáticos súper blandos, más duraderos, a diferencia de los otros 10 autos principales que comenzaron con neumáticos ultra blandos. En la quinta vuelta de la carrera, Verstappen había recuperado la 13.ª posición y sólo 19 segundos detrás del líder, Hamilton.
Kevin Magnussen , que había entrado en boxes en la primera vuelta con el morro roto tras un toque en la salida, se retiró de la carrera en la vuelta 5 con daños en la suspensión. Los compañeros de Force India y Williams lucharon duro por la sexta y novena posición, respectivamente, con Alonso manteniendo la posición entre los pilotos de los dos equipos. Bottas se vio obligado a retirarse en la vuelta 6 por un problema de suspensión.
Mercedes y Ferrari llevaron a sus coches líderes (Hamilton y Räikkönen) a su primera parada en boxes en la vuelta 7, y a sus siguientes coches (Rosberg y Vettel) en las vueltas siguientes. Red Bull también decidió reaccionar haciendo entrar a Ricciardo en boxes en este momento, colocando neumáticos blandos de paredes amarillas como lo hicieron todos los demás autos delanteros en ese momento. El Mercedes de Rosberg tenía una diferencia de 1,6 segundos con respecto al Ferrari de Räikkönen y mantuvo su posición con respecto al Ferrari después de la parada en boxes, pero ahora se encontró con el Red Bull de Verstappen, aún por entrar, entre él y Hamilton liderando la carrera.
En lo que en ese momento se esperaba que fuera su última carrera de Fórmula Uno, Jenson Button se vio obligado a retirarse con la suspensión delantera derecha rota en la vuelta 12 desde la octava posición. Daniil Kvyat fue el siguiente abandono de la carrera por problemas en la caja de cambios en la vuelta 14, desde la 16ª posición.
Mientras tanto, el muro de boxes de Mercedes aconsejó a Rosberg que no corriera ningún riesgo con Verstappen, creyendo que pronto entraría en boxes y permitiría a Rosberg volver a salir al aire libre. Sin embargo, RBR aprovechó este enfoque conservador de Mercedes y optó por hacer correr a Verstappen todo el tiempo que pudiera en el primer stint para completar la carrera con una estrategia de 1 parada y retrasar a Rosberg en el proceso. El riesgo que representaba la estrategia de Verstappen para Rosberg se hizo evidente pronto, con Räikkönen siguiendo de cerca a Rosberg y Vettel acercándose rápidamente a este grupo. Se instó a Rosberg a atacar y pasar a Verstappen en la pista, lo que logró hacer en la vuelta 20 y comenzó a alcanzar a Hamilton, con Räikkönen entrando en boxes en la vuelta 25 para cubrir a Verstappen y Ricciardo, quienes entraron en boxes en las vueltas 22 y 24 respectivamente.
Los pilotos de Mercedes pararon en las vueltas 28 y 29 para su último stint con neumáticos blandos. Rosberg ahora tenía una diferencia segura de 4 segundos con Verstappen, con Ricciardo y Räikkönen más atrás. Sin embargo, ahora Vettel lideraba la carrera y iba más lejos que todos los primeros con miras a realizar un breve stint final con los neumáticos súper blandos de paredes rojas más rápidos, mientras que todos los demás pilotos utilizaban neumáticos blandos más lentos y viejos. Como Vettel aún no se había detenido por última vez, Mercedes estaba preocupada por el lento ritmo de Hamilton, que estaba rodando tan rápido como Vettel, que conducía con neumáticos mucho más viejos en 1min46s, y preguntó en la vuelta 32: "Me pregunto por qué eres tan lento". ? Actualmente no es seguro para Vettel”. Hamilton respondió inmediatamente con un 1min45.3s, a lo que su ingeniero de carrera respondió que estaban contentos con ese ritmo. Rosberg protestó en la vuelta 35 diciendo que este ritmo es demasiado lento para un coche de seguridad al final de la carrera. A falta de 18 vueltas, Vettel entró en boxes para montar neumáticos súper blandos. Cayó al sexto lugar, sin embargo su ritmo alarmó a Mercedes. En la vuelta 41, Hamilton preguntó en el muro de boxes de Mercedes sobre el ritmo de los coches que lo rodeaban. Vettel había rodado en 1 min 44,6 s, y Verstappen, que hizo una parada, fue mucho más lento con 1 min 45,9 s. Hamilton ahora comenzó a reducir el ritmo de manera mucho más dramática, rodando en 1 minuto y 46 segundos, en un intento de permitir que el grupo perseguidor los alcanzara mientras mantenía a Rosberg alrededor de 1 segundo por detrás; el diseño difícil de adelantar de la pista ayudó a que Hamilton no estuviera superado a sí mismo. En este punto, las personas dentro del muro de boxes de Mercedes, a saber, su ingeniero de carrera y el director ejecutivo del equipo, Paddy Lowe, comenzaron a dar repetidas órdenes a Hamilton para que aumentara su ritmo, pero Hamilton continuó rechazando sus solicitudes. [5]
Poco después, mientras los líderes estaban doblando a Carlos Sainz Jr y Jolyon Palmer , el piloto de Renault perdió el punto de frenada y chocó por detrás al STR del español. Sainz Jr sufrió problemas por este contacto y se retiró de la carrera. Palmer fue sancionado con 5 segundos por el incidente.
Vettel pasó a Räikkönen, Ricciardo y Verstappen y estaba a menos de un segundo de Rosberg en la vuelta 50. Las acciones de Hamilton también permitieron que Verstappen, que estaba a 3,5 segundos de Rosberg, estuviera 1 segundo detrás de Vettel en ese momento.
En la penúltima vuelta, Vettel atacó a Rosberg, quien defendió su posición, y RBR también alentó a Verstappen a empujar hacia el DRS de Vettel para aprovechar un error de Vettel o Rosberg. Si Vettel y Verstappen hubieran superado a Rosberg, Hamilton habría ganado el título de pilotos del Campeonato Mundial y le habría negado a Rosberg su primer título. Toto Wolff , el director del equipo Mercedes, pudo ver dos lados de las acciones de Hamilton, aunque no toleró su insubordinación, comprendió la mentalidad del corredor en esta situación. Otros lo han apoyado, basándose en el principio de que "los conductores son libres de competir". [6] [7]
