El Grand National de 1956 fue la 110.ª edición de la carrera de caballos Grand National que tuvo lugar en Aintree, cerca de Liverpool , Inglaterra, el 24 de marzo de 1956.
Probablemente se recuerde más por la caída repentina e inexplicable de Devon Loch en la recta final, a solo 40 yardas de una victoria segura. El incidente casi siempre se repite durante la cobertura televisiva previa al Grand National.
Propiedad de la Reina Isabel La Reina Madre y montado por Dick Francis , el muy querido Devon Loch tenía una ventaja de cinco cuerpos sobre su rival más cercano, ESB , en la recta final, cuando de repente dio un medio salto en el aire y aterrizó de panza abajo, lo que permitió a ESB adelantarlo y ganar. Aunque Francis intentó engatusar al caballo, no pudo continuar.
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Aintree mantuvo su negativa a permitir que la carrera fuera transmitida en vivo o en diferido por cualquier compañía de televisión, la BBC había presentado una solicitud todos los años desde 1946. Sin embargo, los derechos de la BBC para transmitir la carrera en vivo por radio permanecieron vigentes, lo que convirtió a esta en la vigésimo quinta cobertura en vivo consecutiva de la carrera desde 1927. La carrera se transmitió en vivo en el BBC Light Programme a partir de las 3:00 p. m. con Raymond Glendenning anunciando al ganador mientras Michael O'Hehir y Peter O'Sullevan narraban la acción en el campo. Claude Harrison, Bob Haynes y Aubrey Renwick ayudaron llamando a los competidores que abandonaron la carrera. Como en todos los años anteriores, parte del acuerdo para transmitir fue que los derechos de autor de la grabación estarían en manos de Tophams y no de la BBC. [6]
El jinete de ESB, Dave Dick, dijo sobre su inesperada victoria: "Devon Loch me dejó helado. Fui un ganador terriblemente afortunado". La propietaria de Devon Loch, la reina Isabel la Reina Madre, dijo sobre el incidente: "¡Oh, eso son las carreras!" [7] [8] Para el jinete Dick Francis, el extraño colapso de su montura en la recta final hacia la victoria en la carrera de obstáculos más famosa del mundo siguió siendo un "terrible recuerdo, incluso después de todos estos años". [9] La de Devon Loch no fue la primera vez que un caballo parecía saltar algún tipo de valla fantasma en la recta final del National. En 1901 , la carrera de Arthur Nightingall fue bien ganada a bordo de Grudon cuando su montura también saltó una valla que no estaba allí. En esa ocasión, la pareja se recuperó y tuvo tiempo suficiente para continuar y ganar la carrera. [10]