La Caminata hacia la Libertad fue una marcha masiva durante el Movimiento por los Derechos Civiles el 23 de junio de 1963 en Detroit , Michigan . Atrajo a multitudes de unas 125.000 personas o más y fue conocida como "la manifestación de derechos civiles más grande en la historia de la nación" hasta esa fecha.
Asistieron y pronunciaron discursos varios ministros y líderes de organizaciones locales y nacionales, incluido el alcalde de Detroit. Entre ellos se encontraba Martin Luther King Jr. , quien después de la Marcha por la Libertad pronunció un apasionado discurso. Fue un precursor de su famoso discurso " Tengo un sueño " pronunciado semanas después en Washington, DC. La marcha en sí fue, para King y sus seguidores, en parte una práctica de la Marcha sobre Washington por el Empleo y la Libertad . [1]
Debido al mayor tamaño de la Marcha sobre Washington, la Caminata hacia la Libertad de Detroit se ha perdido un poco en la oscuridad fuera de la historia local de Detroit. [2] En ese momento, el Dr. King lo llamó "una de las cosas más maravillosas que han sucedido en Estados Unidos". [3]
El reverendo Clarence L. Franklin y el reverendo Albert Cleage fueron líderes de derechos civiles que, aunque tenían puntos de vista y métodos muy diferentes para abordar la injusticia, se unieron y propusieron la idea de realizar una gran marcha o manifestación en Detroit. [4] Junto con otros organizadores, formaron el Consejo de Derechos Humanos de Detroit, que sería la organización que realmente organizaría la marcha Caminata hacia la Libertad. [4] Cleage originalmente quería que la marcha fuera exclusivamente negra y dirigida únicamente por negros; sin embargo, la filial local de Detroit de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) estaba dispuesta a no apoyar la marcha e incluso boicotearla si la DCHR no incluía a algunos líderes blancos locales en la marcha. [2] [1] Aunque la marcha estuvo abierta a todos, la gran mayoría de los que asistieron a la marcha eran afroamericanos, pero hubo varios blancos destacados, como el alcalde de Detroit, Jerome Cavanagh , que se unió para liderar la marcha o por lo demás mostraron su apoyo. [1]
La Caminata hacia la Libertad tenía dos propósitos principales. El primer y principal objetivo de la marcha "... era hablar contra la segregación y la brutalidad que sufrieron los activistas de derechos civiles en el Sur y, al mismo tiempo, abordar las preocupaciones de los afroamericanos en el Norte urbano: desigualdad en las prácticas de contratación, salarios, educación. y vivienda." [3] El segundo propósito de la marcha fue recaudar fondos y crear conciencia para la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), que era una organización que trabajaba por los derechos civiles en el sur. [4] La fecha elegida para la marcha, el 23 de junio, fue para honrar el vigésimo aniversario de los disturbios raciales de Detroit de 1943, en los que más de dos docenas de personas murieron y muchas más resultaron heridas. [3]
Muchas personas destacadas, conocidas a nivel local y nacional, encabezan la Caminata hacia la Libertad. Del Consejo de Derechos Humanos de Detroit: Rev. CL Franklin, padre de la famosa cantante Aretha Franklin y fue presidente del DCHR; el reverendo Albert Cleage, que participó en la formación de la DCHR; y Benjamin McFall, director del DCHR. El ex gobernador de Michigan , John Swainson , que fue gobernador de 1961 a 1962, se unió al alcalde de Detroit, Jerome Cavanaugh, y a Martin Luther King Jr. [5] También encabezó la marcha Walter Reuther , presidente del sindicato United Auto Workers (UAW). ); Billie S. Farnum , quien fue Auditor General del Estado. [5] George Romney , entonces actual gobernador de Michigan, no pudo asistir a la marcha porque tuvo lugar un domingo y entraba en conflicto con sus prácticas religiosas; sin embargo, como Romney apoyó plenamente la marcha y la causa, envió representantes a caminar en su lugar. [6]
Para generar interés en la Caminata hacia la Libertad, los organizadores de eventos repartieron pegatinas, folletos y otros anuncios por toda la ciudad. [4] La marcha en sí comenzó, alrededor de las 3 de la tarde, en Woodward Avenue y Adelaide, continuó en Woodward y luego en Jefferson y concluyó en Cobo Arena y Hall . [3] Se cantaron canciones, como " El Himno de Batalla de la República ", y la gente portaba pancartas y carteles. [4] [5] Toda la marcha sólo duró aproximadamente una hora y media, pero después se pronunciaron discursos. Al menos 125.000 personas participaron en la marcha y decenas de miles abarrotaron el Cobo Arena y sus alrededores para escuchar los discursos. [4]
Muchos de los líderes de la marcha pronunciaron discursos. Albert Cleage, Walter Reuther, el alcalde Cavanagh, el ex gobernador Swainson, el congresista Charles Diggs, un representante del gobernador Romney, Martin Luther King Jr. y otros pronunciaron discursos ante la entusiasta multitud. [4] [3] [6] Sin embargo, el discurso que los espectadores esperaban con más ansias era el de Martin Luther King Jr., y él los obligó a dar un discurso que fue tan fascinante como siempre lo fueron sus discursos.
Algunas partes de su discurso en Detroit son similares al que pronunció en Washington. En particular, el final de su discurso fue una versión más larga y detallada de la parte legendaria "Tengo un sueño" de su discurso pronunciado dos meses después en Washington. [4]
A modo de comparación, a continuación se alternan ciertas partes de ambos discursos: a la izquierda está el discurso en Detroit en la Caminata hacia la Libertad, y a la derecha está el discurso en Washington.
Una de las principales discográficas de la época, Motown , había pedido a Martin Luther King Jr. si podían grabar algunos de sus discursos. [9] Negociaron grabar el discurso de King después de la Caminata hacia la Libertad cuando todos se reunieron en Cobo Arena. King pidió en las negociaciones que las regalías de las ventas de la grabación no fueran para él sino para la Southern Christian Leadership Conference (SCLC). [9] Ese acto desinteresado dejó una profunda impresión en Berry Gordy , el fundador de Motown, que había estado negociando con King. [9]
El gobernador George Romney declaró oficialmente el día de la Caminata hacia la Libertad "Día de la Marcha de la Libertad en Michigan". [5] Se han utilizado varias variaciones diferentes del título "Caminata hacia la libertad". A nivel local en Detroit, se le conoce por el título King's Walk on Woodward y la Gran Marcha. [1] Otras variaciones del título que se han utilizado incluyen Walk to Freedom March, [4] Great March/Walk to Freedom, Walk for/to Freedom, Detroit Freedom Walk/March, [5] y Great March on Detroit. [8]
Aunque el gobernador Romney había enviado representantes en su lugar para marchar en la Caminata hacia la Libertad, quería hacer más que eso. Unos días después de la marcha, se unió a un grupo de cientos de personas a través de Grosse Pointe , un suburbio rico de Detroit, para defender los derechos civiles. [6] También participó en otras marchas, mítines y manifestaciones en Michigan y conocía bien a Martin Luther King. [6] La Caminata hacia la Libertad, sin embargo, no tuvo el enorme impacto en Detroit y en los derechos civiles que tuvo la Marcha sobre Washington y el Consejo de Derechos Humanos de Detroit (DCHR) no duró. La DCHR intentó iniciar una Conferencia de Liderazgo Cristiano del Norte como complemento de la SCLC, pero los desacuerdos, particularmente entre Franklin y Cleage, impidieron que la idea se convirtiera en una realidad permanente. [2] Albert Cleage finalmente abandonó la DCHR y parece que otras diferencias y desacuerdos provocaron la disolución de la DCHR. [2]
Para conmemorar el 50 aniversario de la Caminata hacia la Libertad, el 22 de junio de 2013 se llevó a cabo una caminata organizada por la sucursal de Detroit de la NAACP y United Auto Workers. Titulado "¡No incumpliremos nuestra libertad!". [10] Miles de personas participaron, entre ellas Martin Luther King III, el alcalde de Detroit, Dave Bing , y los reverendos. Jesse Jackson y Al Sharpton. A diferencia de la conclusión de la caminata de 1963 en el interior, la versión de 2013 concluyó en Hart Plaza. El presidente de la NAACP de Detroit, Wendell Anthony, dijo que la marcha "significa que el trabajo por la libertad y la justicia debe continuar" en Detroit y en todo el mundo. [11]
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