Un Gran Maestro es un título honorífico y un cargo en la masonería , otorgado a un masón elegido para supervisar una jurisdicción masónica , derivado del cargo de Gran Maestro en las órdenes de caballería . [1] Preside una Gran Logia y tiene ciertos derechos en las Logias constituyentes que forman su jurisdicción. En la mayoría de los casos, pero no en todos, el Gran Maestro recibe el título de "Muy Venerable Gran Maestro". [2] Un ejemplo de un título diferente existe en la Gran Logia de Pensilvania , donde el Gran Maestro se titula "Muy Venerable". [3] Bajo la Gran Logia de Escocia , el cargo se titula "Gran Maestro Masón".
Así como el Venerable Maestro de una Logia designa anualmente a los oficiales de la misma para que lo asistan, el Gran Maestro de cada Gran Logia designa anualmente a los oficiales de la Gran Logia para que lo asistan en su trabajo. Las Grandes Logias a menudo eligen o designan a los Vice Grandes Maestros (a veces también conocidos como Vice Grandes Maestros de Distrito) que pueden actuar en nombre del Gran Maestro cuando éste no puede hacerlo. [4]
En la Gran Logia Unida de Inglaterra , si el Gran Maestro es tradicionalmente un Príncipe de la Sangre Real (es decir, un miembro de la Familia Real), puede designar un 'Pro Gran Maestro' ('Pro' viene del latín para 'para') para que sea "su consejero principal y actúe en su nombre en aquellas ocasiones en las que, debido a compromisos reales, no pueda estar presente". [5] El Pro Gran Maestro es distinto del Gran Maestro Adjunto.
Existen dos tradiciones distintas en relación con el cargo de Gran Maestre. En general, la práctica europea es que el mismo Gran Maestre sea reelegido durante varios años consecutivos, tal vez incluso varias décadas, mientras que en otros países, un Gran Maestre cumple un mandato determinado de solo uno a tres años y luego se retira. [ cita requerida ]
En varios países europeos, el cargo de Gran Maestre ha sido ocupado a menudo por miembros de familias reales o de la alta nobleza. En algunos países protestantes del norte de Europa, el cargo fue ocupado por el Rey durante mucho tiempo. En Inglaterra y Gales, el Gran Maestre actual es el Príncipe Eduardo, Duque de Kent , que fue elegido en 1967 y ha sido reelegido cada año desde entonces. [ cita requerida ]