El Gran Maestre de Francia ( en francés : Grand Maître de France ) fue, durante el Antiguo Régimen y la Restauración borbónica en Francia , uno de los Grandes Oficiales de la Corona de Francia y jefe de la " Maison du Roi ", la casa real del rey. La posición es similar a la de Lord Steward en Inglaterra.
El nombre original del despacho era Soberano Maestro del Hotel del Rey (francés: Souverain Maître d'hôtel du Roi' ), hasta 1380, pasando luego a ser Gran Maestre del Hotel del Rey (francés: Grand Maître d'hôtel du Roi ), hasta 1463, antes de convertirse finalmente en Gran Maestre de Francia. El símbolo del Gran Maestre era un bastón azul cargado con una flor de lis dorada, similar al escudo de armas real de Francia, rematado con una representación dorada de la corona real francesa. El Gran Maestre tenía derecho a llevar este símbolo de su cargo en su escudo de armas , dos cruzados en saltire detrás del escudo.
El cargo fue un sucesor de los cargos anteriores de alcalde de palacio y senescal de Francia. Uno de los puestos más altos de la corte francesa, el "Grand maître" dirigía la Maison du Roi , nombraba nuevos funcionarios para la "Maison" (que prestarían juramento de servicio en sus manos) y administraba el presupuesto de la "Maison". . También era responsable de la vigilancia de la corte y administraba las tierras del rey (lo que le convertía en una especie de ministro del Interior). En la práctica, sin embargo, la rama militar de la Maison du Roi estaba frecuentemente dirigida por el Condestable de Francia o el Secretario de Estado de Guerra .
Tenía numerosos deberes ceremoniales. A la muerte del rey encabezaba la procesión fúnebre y, en la tumba del rey, rompía su bastón, lo arrojaba a la tumba y entonaba "Caballeros, el Rey ha muerto; estáis libres de su servicio"; luego tomaba un nuevo bastón y entonaba "Señores, el Rey vive y os da vuestros puestos".
En el período moderno temprano , la mayor parte del trabajo real del Gran maître lo realizaban sus secretarios, y no él mismo personalmente. Por tanto, su papel era generalmente simbólico, aunque a menudo se hacía cargo personalmente de sus deberes ceremoniales. Además, con la creación del Secretario de Estado de la Maison du Roi en el siglo XVI, el Grand maître se vio obligado a compartir algunas de sus funciones: en general, el control del Secretario era puramente formal, ya que los funcionarios de la "Maison du Roi "estaban bajo la autoridad directa del Gran Maître de Francia; sin embargo, el "Secrétaire d'État à la Maison du Roi" estaba a cargo de reclutar oficiales para la "Maison du Roi", y recibiría posibles solicitudes para puestos y las presentaría al rey para su aprobación.
El puesto se otorgaba con frecuencia a los más altos miembros de la nobleza o a los amigos cercanos del rey. Francisco I se lo confirió a su antiguo maestro Artus Gouffier , luego a su tío René de Savoie , el "gran bâtard de Saboya", luego a su amiga Anne, duque de Montmorency .
En 1559, con la destitución de Montmorency, el cargo cayó en manos de los duques de Guisa , quienes utilizaron el cargo para aumentar su influencia en la corte hasta tal punto que Enrique III obligó a Enrique I, duque de Guisa, a reducir su ámbito de competencia. autoridad. En 1594, el cargo pasó al control de la Casa de Borbón y los Príncipes de Condé , quienes mantuvieron el control hasta la Revolución Francesa (excepto durante el período 1654-1656, cuando estuvo en manos de Tomás de Saboya-Carignano , quien había reemplazado los Guisa como el principal de los príncipes extranjeros ). [1]
