El Grand Hotel es un hotel victoriano de cinco estrellas catalogado de Grado II* en el centro de la ciudad de Birmingham , Inglaterra. El hotel ocupa la mayor parte de una manzana delimitada por Colmore Row , Church Street, Barwick Street y Livery Street y tiene vistas a la catedral de San Felipe y al cementerio. Diseñado por el arquitecto Thomson Plevins, [3] la construcción comenzó en 1875 y el hotel abrió sus puertas en 1879. [4] La destacada firma de arquitectura de Birmingham Martin & Chamberlain realizó ampliaciones y amplias renovaciones interiores entre 1890 y 1895. Las renovaciones interiores incluyeron la construcción de la Sala Grosvenor con decoración de estilo Luis XIV .
El hotel cerró en 2002 y debido al riesgo de desmoronamiento de la mampostería, permaneció bajo andamios y cubiertas protectoras durante diez años. En 2012 se concedió el permiso de planificación para los planes de restauración del edificio y su conversión en un hotel de lujo. Las obras en el exterior comenzaron en octubre de 2012 y finalizaron en 2021. [5] El hotel reabrió en mayo de 2021 con 185 habitaciones, dos nuevos bares y un restaurante, un gimnasio, salas de reuniones, áreas de colaboración y espacios para eventos. [ cita requerida ]
Antes de la década de 1870, el cementerio de St Philip estaba rodeado de terrazas georgianas . Sin embargo, como resultado de la Segunda Ley de Mejora de Birmingham de 1861, los edificios debían ser despejados para la reurbanización de Colmore Row . Cuando los arrendamientos de los edificios de Colmore Row comenzaron a finalizar a fines de la década de 1860, comenzó la demolición. [6] Barwick Street se construyó en 1870 y se adquirieron varias parcelas de tierra delimitadas por Colmore Row, Church Street, Barwick Street y Livery Street para crear el sitio del hotel. Isaac Horton, un importante propietario de tierras y propiedades de Birmingham y su arquitecto y constructor, Thomson Plevins, fueron muy activos en la adquisición de la tierra y su desarrollo de acuerdo con la Ley de 1861. [4] Plevins emitió tres contratos separados para la gama Colmore Row del hotel y las obras de construcción comenzaron en 1875 en la esquina de Church Street. [4] El hotel abrió sus puertas el 1 de febrero de 1879, con 100 habitaciones y otras 60 sin terminar en el momento de la apertura. [4] Otras instalaciones incluían un restaurante con una entrada que daba a Church Street, dos salas de café y almacenes. [4] Los almacenes eran un espacio de exposición donde los empresarios podían demostrar sus nuevos productos y se construyeron porque el hotel tenía como objetivo atraer a la mayoría de sus clientes entre los visitantes comerciales de fuera de la ciudad. [2] El hotel fue alquilado a Arthur Field, un operador hotelero de Newcastle upon Tyne. En 1880, el hotel se amplió, cuando se construyó la esquina de Church Street y Barwick Street.
En 1890, el operador del hotel cayó en dificultades financieras y el hotel fue devuelto a los propietarios Hortons' Estate Ltd. [4] Los propietarios decidieron entonces renovar el hotel para atraer más al mercado de lujo. De 1890 a 1891, la mayor parte del interior del hotel fue reconstruida, decorada y amueblada a un coste de 40.000 libras por Martin y Chamberlain . [ 4] En 1893-95, se hicieron ampliaciones extensas con la construcción de un nuevo bloque frente a Barwick Street. [2] Dentro de este nuevo bloque estaba la Sala Grosvenor, el Salón Grosvenor y el Salón Crush, todos decorados con una rica e impresionante decoración de estilo Luis XIV . [7] Los contratistas de la construcción fueron Barnsley and Son de Ryland St. North, [2] y el edificio fue amueblado por Norton and Co. de Corporation Street . [4] Se construyeron 75 nuevas habitaciones en el nuevo edificio y se añadieron dos salas de billar muy decoradas al sótano. [4] Los almacenes se mantuvieron, ya que eran una parte esencial del acento comercial del hotel.
El hotel alcanzó su máximo esplendor a principios del siglo XX, cuando acogió a miembros de la realeza, políticos y estrellas de cine, además de organizar numerosas cenas, conciertos y bailes en las Grosvenor Suites. El rey Jorge VI , Winston Churchill , Neville Chamberlain , Charlie Chaplin , James Cagney y Joe Louis asistieron a funciones o se alojaron en el hotel en esa época. A pesar de su éxito anterior, a medida que avanzaba el siglo, el hotel atravesó dificultades financieras y cerró en 1969. Hickmet Hotels tomó el arrendamiento del hotel en 1972, e incluso después de una remodelación de 500.000 libras, las condiciones comerciales resultaron difíciles y el hotel cayó en quiebra en 1976.
En 1977, Grand Metropolitan Hotels se hizo cargo del contrato de arrendamiento y emprendió una remodelación de 1,5 millones de libras esterlinas. En 1978, los arquitectos Harper Sperring emprendieron una modernización del interior y el exterior del hotel. [8] Se realizó un importante trabajo de reparación en la mampostería exterior de Colmore Row y Church Street, que comprendió la aplicación de una capa de sellador de resina, seguida de una capa gruesa de cemento y luego una capa de pintura. [8] En 1982, el contrato de arrendamiento pasó a manos de Queens' Moat Hotels; con poca inversión y mantenimiento durante los años 1980 y 1990, el hotel volvió a caer en decadencia. En agosto de 2002, el hotel cerró debido a dificultades financieras. El exterior del edificio comenzó a deteriorarse debido a la mala calidad de la mampostería; se erigieron andamios para la seguridad pública. En 2003, los propietarios presentaron planes para demoler el edificio porque los costos de mantenimiento se estaban volviendo demasiado altos. [4] La Sociedad Victoriana se opuso a estos planes presentando una solicitud para que el edificio fuera catalogado como de Grado II* para evitar su demolición. [2] En mayo de 2004, el edificio fue catalogado como de Grado II* para protegerlo de la demolición.
En 2012, se presentó y se aceptó una solicitud de planificación para restaurar el hotel. Los propietarios Hortons' Estate propusieron un plan de 30 millones de libras para restaurar la fachada del hotel, las Grosvenor Suites y la gran escalera, y para remodelar el interior para crear un hotel de lujo de 152 habitaciones y 8 suites y trasladar la entrada principal a Church Street. [5] Las obras en el exterior comenzaron en octubre de 2012 y el hotel reabrió sus puertas en mayo de 2021.
El Grand Hotel es uno de los edificios victorianos más grandes del centro de Birmingham y forma parte de la plaza informal que rodea la catedral de San Felipe. Los materiales utilizados en el lado norte de Colmore Row son predominantemente piedra con algo de ladrillo y terracota . [9] La finca Colmore insistió en el uso de piedra para agregar estatus, grandeza y dignidad al lado norte de Colmore Row. [2] Se ha afirmado que el lado norte de Colmore Row presenta el mejor conjunto de esplendor de palacios de mediados de la época victoriana en Birmingham. [10]
El edificio, obra de Thomson Plevins, es principalmente de estilo renacentista francés, un estilo utilizado por primera vez en un gran hotel, el Great Western Hotel, Paddington, por Philip Hardwick en 1851. [4] La fachada de Colmore Row tiene 22 tramos y es simétrica y está construida con sillar y ladrillo con revestimientos de piedra y techos de pizarra a cuatro aguas con revestimientos de plomo. [4] La fachada de Church Street tiene 7 tramos y es decorativamente similar a la fachada de Colmore Row. [4]
El interior fue rediseñado por Martin & Chamberlain en 1890-91, y en 1893-95 la firma construyó un bloque de ocho pisos de ladrillo rojo y terracota con frente a Barwick Street. [11] Dentro de este bloque se construyó un salón de baile elaboradamente decorado, llamado Grosvenor Room. Tiene 100 pies (30 m) de largo y 32 pies (9,8 m) de alto. [2] La decoración incluye yeserías ornamentadas, pilastras corintias gigantes y elegantes cartuchos. Las grandes y elaboradas luminarias art déco datan de la década de 1920. [2] El salón de baile de doble altura fue posible gracias al uso innovador de estructuras de acero, [12] posiblemente el primero de su tipo en Gran Bretaña, ya que el uso de acero en la construcción todavía estaba en sus inicios en ese momento. [2] La descripción de Grosvenor Room en el obituario de William Martin en el Birmingham Post dice que: [13]
Se adoptaron algunas peculiaridades constructivas nuevas para garantizar que la Sala Grosvenor tuviera techos amplios y sin pilares de apoyo. Es, con diferencia, la más grande del país y se aseguró mediante el empleo de una serie de vigas profundas.
Durante la restauración de 2014, se descubrió una hilera de bloques de arenisca roja en las fachadas de Colmore Row y Church Street, encima de las ventanas de los primeros cuatro pisos. El edificio está compuesto predominantemente de piedra caliza pintada y las especificaciones de las obras exigían volver a pintar toda la mampostería. Sin embargo, se consideró que el impacto estético de las hileras de arenisca roja era lo suficientemente positivo como para dejarlas expuestas.
Tras el cierre del hotel en agosto de 2002, el edificio se fue deteriorando y la mampostería de mala calidad de la fachada empezó a desmoronarse. [8] Después de que parte de la mampostería cayera sobre el pavimento en Colmore Row, el edificio fue rodeado con andamios y cubiertas protectoras para proteger al público. Los crecientes costes de mantenimiento llevaron a los propietarios a proponer demoler el edificio en 2003. La propuesta se abandonó cuando el edificio fue catalogado como edificio protegido de Grado II* en 2004. El edificio continuó vacío (a excepción de las tiendas que daban al frente de Colmore Row) ya que el coste de reparación y restauración del edificio se consideró demasiado alto o incluso inviable debido al mal estado de la mampostería exterior. [8]
En el verano de 2011, Hortons' Estate contrató a Arup Façade Engineering y Linford Group para que encontraran una solución para restaurar la fachada, por un coste de 1,5 millones de libras. [8] Se descubrió que parte de la piedra no era apta para la construcción y se había colocado de forma incorrecta. [8] El equipo de restauración elaboró una estrategia de reparación y trabajó en una zona de prueba en Church Street. La estrategia comprendía quitar toda la pintura y el revestimiento hasta dejar la piedra sólida, sustituir toda la piedra defectuosa y volver a pintar con pintura moderna que permite que el vapor de agua la atraviese. [8]
Tras el éxito de la prueba, se elaboraron propuestas de 30 millones de libras que se sometieron a consulta pública en enero de 2012, seguidas de una solicitud de planificación en febrero de 2012. [14] La solicitud describía los planes para transformar el edificio en un hotel de lujo de 152 habitaciones. La restauración comprendería la remodelación de las 230 habitaciones originales en 152 habitaciones con aire acondicionado, 8 nuevas suites, con dos nuevas terrazas en el tejado en un espacio no utilizado anteriormente y nueve nuevas salas de reuniones en los antiguos almacenes. [14] Otros elementos incluyen la creación de una terraza en el patio central, un bar y restaurante del hotel al que se accede desde Colmore Row, un bar independiente en la esquina de Church Street y Barwick Street, una nueva entrada principal en Church Street y tiendas renovadas en Colmore Row basadas en un diseño y una combinación de colores armonizados. [5] Se restauraron las fachadas de piedra de Colmore Row y Church Street, las Grosvenor Suites y la gran escalera. [5]
El equipo del proyecto estuvo a cargo de Hortons' Estate Ltd y el arquitecto Berman Guedes Stretton. El 26 de abril de 2012, la solicitud de planificación recibió el respaldo unánime de los concejales de la ciudad. [15] El proyecto comenzó en octubre de 2012 con una fecha de finalización prevista para el verano de 2014. [5] El contrato para la restauración de la fachada se adjudicó a Midland Conservation Limited y se esperaba que las obras duraran 18 meses. La restauración de la fachada tenía un presupuesto original de 3,5 millones de libras esterlinas, de los cuales el 6 % procedía de una subvención de English Heritage . [16] [17] Sin embargo, debido a problemas durante el proceso de licitación para el contrato de construcción interior, no se iniciaron las obras interiores. [18] En octubre de 2014 se informó de que los propietarios invertirían 4 millones de libras adicionales, de las cuales 2,5 millones se gastarían en la renovación de la fachada y un nuevo tejado, y 1,5 millones se gastarían en la renovación de 10 tiendas frente a Colmore Row y 10.000 pies cuadrados de espacio de oficinas dentro del edificio. Todavía no se había llegado a un acuerdo sobre las obras interiores con los contratistas de la construcción y un operador hotelero. [19]
El proyecto recibió una subvención de 6 millones de libras esterlinas en noviembre de 2015 del Ayuntamiento de Birmingham y la GBSLEP , de las cuales 4 millones de libras esterlinas se devolverían en función del éxito comercial del hotel. La subvención hizo que la aspiración de devolver el edificio al uso hotelero fuera económicamente viable y los propietarios informaron de que se estaban llevando a cabo conversaciones con dos operadores hoteleros. En enero de 2020, Starwood Capital Group anunció que el hotel abriría en el verano de 2020, tras una amplia reforma de 45 millones de libras esterlinas. [ cita requerida ] La restauración incluye nuevas suites en el ático, una terraza con jardín en la azotea, dos nuevos bares y un restaurante, un gimnasio, salas de reuniones, zonas de colaboración y espacios para eventos. [ cita requerida ]
Durante enero de 2012, el drama de la BBC Dancing on the Edge escrito y dirigido por Stephen Poliakoff utilizó el Grosvenor Room como lugar de rodaje del Imperial Ballroom. [20] El Imperial Ballroom se utilizó para una escena del episodio 4 de The Game en 2014.
El hotel aparece en la novela de Kit de Waal, The Trick to Time (2018).