Bara Katra ( en bengalí : বড় কাটরা ; lit. ' Gran Caravasar ' ) es uno de los monumentos históricos y arquitectónicos más antiguos de Dacca . [1] La palabra Katra puede tener su origen en la palabra árabe Katara, que significa edificio con columnas. 'Katra/katara' en árabe y persa significa 'Caravana (Karwan) Sarai' o simplemente 'Sarai'. Es un edificio palaciego que data del reinado de la dinastía mogol en la región de Bengala . Está situado al sur de Chowk Bazaar, cerca de la orilla norte del río Buriganga . Fue demolido parcialmente en 2022. [2] [3]
Bara Katra fue construida entre 1644 y 1646 d. C. por Mir Abul Qasim, el diwan (jefe de la administración tributaria) [4] del príncipe mogol Shah Shuja . Estaba destinada a ser la residencia de Shah Shuja, pero Shah Shuja se la cedió a Mir Abul Qasem. [5]
De la estructura se conserva menos de la mitad y se encuentra en mal estado de conservación. El Departamento de Arqueología no ha podido hacerse cargo del monumento debido a los litigios y la resistencia de sus propietarios, que han alterado el edificio original y lo han invadido con nuevas construcciones. [6]
Abul Qasim al-Husaini at-Tabtaba as-Simnani construyó este edificio, dotándolo de veintidós tiendas, adjuntas a él, con la condición legítima y legal de que los funcionarios a cargo de la dotación gastaran los ingresos derivados de ellas en las reparaciones del edificio y en los pobres y que no tomaran ninguna renta de ninguna persona merecedora que se alojara allí, para que el acto piadoso se reflejara en el monarca en este mundo y que no actuaran en contra, o de lo contrario serían llamados a rendir cuentas en el Día de la Retribución.
— Una inscripción compuesta por el poeta mogol Sa'ad-uddin Muhammad Shirazi
El edificio sigue el modelo tradicional de los caravasares de Asia Central y está decorado según la arquitectura mogol . Originalmente, encerraba un patio cuadrangular. [5]
El ala sur se extiende 67,97 metros (223,0 pies), [6] y tiene como frente al río Buriganga. En el medio hay una entrada ubicada en una bahía proyectada de tres pisos. [5] La puerta de entrada tiene una hornacina arqueada que se eleva hasta el segundo piso, sobre el cual se encuentran las ventanas del tercer piso. [6] La entrada principal arqueada está en el centro de la hornacina. La parte inferior de la hornacina, las enjutas y las paredes circundantes están decoradas con paneles enlucidos que exhiben una variedad de formas, incluidos arcos de cuatro centros, cuspides, de herradura y planos. La parte principal del ala tiene dos pisos y está enmarcada por altas torres octogonales proyectadas. [5]
El ala norte era similar, pero con una puerta menos elaborada. [4] Las alas este y oeste eran de una sola planta y tenían unos 70,10 metros (230,0 pies) de largo. [6] En el siglo XIX, el orientalista James Atkinson describió el edificio como "una estupenda pila de arquitectura grandiosa y hermosa". [7]
La entrada sur conduce a una sala de guardia, luego a un salón abovedado octogonal (cuyo techo está enlucido y decorado con motivos de redes y diseños de follaje) y, finalmente, al patio. En la planta baja del ala sur, hay cinco habitaciones abovedadas a cada lado de la puerta de entrada. En el piso superior, las cámaras de estar se abren a un corredor. [6] Las tiendas y las viviendas rodeaban el patio por los cuatro lados. [4]
Durante el período mogol, Dhaka era una ciudad portuaria. Los grandes barcos mercantes podían entrar en el río Buriganga . Esta era la principal conexión comercial entre Indonesia y Dhaka. Por lo tanto, era un importante centro de importación y exportación. Bara Katra se utilizaba principalmente para el despacho de aduanas y como espacio de descanso para comerciantes y viajeros. Este tipo de Caravan Sarai consta de tantas funciones y características que lo convierten en el más exclusivo del mundo. Esto aumenta el valor del patrimonio arquitectónico y cultural de Bangladesh.
23°42′53″N 90°23′43″E / 23.7146, -90.3952