El Gran Cambio Vocal fue una serie de cambios en la pronunciación del idioma inglés que tuvo lugar principalmente entre 1400 y 1700, comenzando en el sur de Inglaterra y hoy ha influido efectivamente en todos los dialectos del inglés. A través de este cambio de vocales , se cambió la pronunciación de todas las vocales largas del inglés medio . Algunos sonidos consonánticos también cambiaron, particularmente los que quedaron en silencio; El término Gran Cambio Vocálico se utiliza a veces para incluir estos cambios consonánticos. [1] [2]
La estandarización de la ortografía inglesa comenzó en los siglos XV y XVI; El Gran Cambio de Vocales es la razón principal por la que la ortografía inglesa ahora a menudo se desvía considerablemente de cómo representan las pronunciaciones . [3] El gran cambio vocal fue estudiado por primera vez por Otto Jespersen (1860-1943), un lingüista y anglicista danés , quien acuñó el término. [4]
Las causas del Gran Cambio Vocálico se desconocen [5] : 68 y han sido fuente de intenso debate académico; hasta el momento no existe un consenso firme. Los mayores cambios se produjeron durante los siglos XV y XVI, y sus orígenes son, al menos en parte, fonéticos.
La principal diferencia entre la pronunciación del inglés medio en el año 1400 y la del inglés moderno ( pronunciación recibida ) está en el valor de las vocales largas .
Las vocales largas en el inglés medio tenían valores " continentales ", muy parecidos a los del italiano y el alemán estándar ; en inglés moderno estándar, tienen pronunciaciones completamente diferentes. [11] Las diferentes pronunciaciones de las letras vocales en inglés no se deben al Gran Cambio como tal, sino más bien a que la ortografía inglesa no se adaptó a los cambios.
El alemán había experimentado cambios vocales bastante similares al Gran Cambio un poco antes. Aún así, la ortografía se cambió en consecuencia (por ejemplo, alto alemán medio bīzen → alemán moderno beißen "morder").
Esta línea de tiempo utiliza palabras representativas para mostrar los principales cambios de vocales entre el inglés medio tardío en el año 1400 y la pronunciación recibida a mediados del siglo XX. El Gran Cambio Vocal ocurrió en la mitad inferior de la tabla, entre 1400 y 1600-1700.
Los cambios posteriores a 1700 no se consideran parte del Gran Cambio Vocal. La pronunciación se da en el Alfabeto Fonético Internacional : [12]
Antes del Gran Cambio de Vocales, el inglés medio en el sur de Inglaterra tenía siete vocales largas, /iː eː ɛː aː ɔː oː uː/ . Las vocales aparecían, por ejemplo, en las palabras morder , encontrar , carne , mate , barco , bota y fuera , respectivamente.
Las palabras tenían pronunciaciones muy diferentes en inglés medio que en inglés moderno.
Además, el inglés medio tenía:
Después de alrededor de 1300, las vocales largas del inglés medio comenzaron a cambiar en pronunciación de la siguiente manera:
Estos cambios se produjeron a lo largo de varios siglos y se pueden dividir en dos fases. La primera fase afectó a las vocales cercanas /iː uː/ y las vocales medias cercanas /eː oː/ : /eː oː/ se elevaron a /iː uː/ , y /iː uː/ se convirtieron en los diptongos /ei ou/ o /əi əu. / . [13] La segunda fase afectó a la vocal abierta /aː/ y se elevaron las vocales medias abiertas /ɛː ɔː/ : /aː ɛː ɔː/ , cambiando en la mayoría de los casos a /eː iː oː/ . [14]
El Gran Cambio de Vocales cambió las vocales sin fusión , por lo que el inglés medio antes del cambio de vocales tenía la misma cantidad de fonemas vocálicos que el inglés moderno temprano después del cambio de vocales.
Después del Gran Cambio Vocal, algunos fonemas vocales comenzaron a fusionarse. Inmediatamente después del Gran Cambio Vocálico, las vocales de meet y meat eran diferentes, pero están fusionadas en el inglés moderno y ambas palabras se pronuncian como /miːt/ .
Sin embargo, durante los siglos XVI y XVII, hubo muchas fusiones diferentes, y algunas fusiones se pueden ver en palabras individuales del inglés moderno como great , que se pronuncia con la vocal /eɪ/ como en mate en lugar de la vocal /iː/ como en carne . [15]
Esta es una imagen simplificada de los cambios que ocurrieron entre el inglés medio tardío (ME tardío), el inglés moderno temprano (EModE) y el inglés actual (ModE). Se muestran las pronunciaciones en 1400, 1500, 1600 y 1900. [11] Para escuchar grabaciones de los sonidos, haga clic en los símbolos fonéticos.
Antes de las consonantes labiales y también después de / j / , [16] /uː/ no cambió, y /uː/ permanece como en s oup .
La primera fase del Gran Cambio Vocálico afectó a las vocales medias cercanas del inglés medio /eː oː/ , como en remolacha y bota , y a las vocales cercanas /iː uː/ , como en morder y afuera . Las vocales medias cercanas /eː oː/ se convirtieron en /iː uː/ cercanas , y las vocales cercanas /iː uː/ se convirtieron en diptongos. La primera fase se completó en 1500, lo que significa que en ese momento, palabras como remolacha y bota habían perdido su pronunciación en inglés medio y se pronunciaban con las mismas vocales que en inglés moderno. Las palabras morder y salir se pronunciaron con diptongos, pero no con los mismos diptongos que en el inglés moderno. [13]
Los estudiosos coinciden en que las vocales cercanas del inglés medio /iː uː/ se convirtieron en diptongos alrededor de 1500, pero no están de acuerdo sobre a qué diptongos cambiaron. Según Lass, las palabras morder y salir después de la diptongación se pronunciaban como /beit/ y /out/ , similar al cebo en inglés americano /beɪt/ y avena /oʊt/ . Más tarde, los diptongos /ei ou/ cambiaron a /ɛi ɔu/ , luego /əi əu/ y finalmente al inglés moderno /aɪ aʊ/ . [13] Esta secuencia de acontecimientos está respaldada por el testimonio de ortoepistas ante Hodges en 1644.
Sin embargo, muchos estudiosos como Dobson (1968), Kökeritz (1953) y Cercignani (1981) sostienen por razones teóricas que, contrariamente a lo que informan los testigos del siglo XVI, las vocales / iː uː/ fueron inmediatamente centralizadas y reducidas a /əi. əu/ . [nota 1]
La evidencia del inglés del norte y de los escoceses (ver más abajo) sugiere que las vocales medias cercanas /eː oː/ fueron las primeras en cambiar. A medida que las vocales del inglés medio /eː oː/ se elevaron hacia /iː uː/ , forzaron al inglés medio original /iː uː/ a salir de su lugar y provocaron que se convirtieran en diptongos /ei ou/ . Este tipo de cambio de sonido, en el que la pronunciación de una vocal cambia de modo que se pronuncia como una segunda vocal y la segunda vocal se ve obligada a cambiar su pronunciación, se llama cadena de empuje . [17]
Sin embargo, según el profesor Jürgen Handke , durante algún tiempo hubo una división fonética entre palabras con la vocal /iː/ y el diptongo /əi/ , en palabras donde el inglés medio /iː/ pasó al inglés moderno /aɪ/ . Por ejemplo, alto se pronunciaba con la vocal /iː/ , y like y my se pronunciaban con el diptongo /əi/ . [18] Por lo tanto, por razones lógicas, las vocales cercanas /iː uː/ podrían haberse diptongado antes que las vocales medias cercanas /eː oː/ elevadas. De lo contrario, alto probablemente rimaría con ti en lugar de con mi . Este tipo de cadena se llama cadena de arrastre .
La segunda fase del Gran Cambio Vocal afectó a la vocal abierta del inglés medio /aː/ , como en mate , y a las vocales medias abiertas del inglés medio /ɛː ɔː/ , como en meat y boat . Alrededor de 1550, la /aː/ del inglés medio se elevó a /æː/ . Luego, después de 1600, la nueva /æː/ se elevó a /ɛː/ , con las vocales medias abiertas del inglés medio /ɛː ɔː/ elevadas a /eː oː/ media cerrada . [14]
Durante la primera y segunda fase del Gran Cambio Vocal, las vocales largas se cambiaron sin fusionarse con otras vocales, pero después de la segunda fase, varias vocales se fusionaron. Los cambios posteriores también involucraron el diptongo del inglés medio /ɛj/ , como en día , que a menudo (pero no siempre, véase la fusión panel-pain ) se monoftongaba en /ɛː/ , y se fusionaba con el inglés medio /aː/ como en mate o /. ɛː/ como en carne . [15]
Durante los siglos XVI y XVII, existieron varias variantes de pronunciación diferentes entre diferentes partes de la población para palabras como encuentro , carne , mate y día . En cada variante de pronunciación se fusionaron diferentes pares o tríos de palabras. En la siguiente tabla se muestran cuatro variantes de pronunciación diferentes. La cuarta variante de pronunciación dio origen a la pronunciación del inglés moderno. En inglés moderno, Meet y Meat se fusionan en la pronunciación y ambos tienen la vocal /iː/ , y mate y day se fusionan con el diptongo /eɪ/ , que se desarrolló a partir de la vocal larga /eː/ del siglo XVI . [15]
El inglés moderno suele tener la fusión encuentro - carne : tanto el encuentro como la carne se pronuncian con la vocal /iː/ . Palabras como genial y filete , sin embargo, se han fusionado con mate y se pronuncian con la vocal /eɪ/ , que se desarrolló a partir de /eː/ que se muestra en la tabla anterior. Antes de la /r/ histórica algunas de estas vocales se fusionaban con /ə/ , /ɛ/ , /ɪ/ , /ʊ/
El Gran Cambio Vocal afectó a otros dialectos y al inglés estándar del sur de Inglaterra, pero de diferentes maneras. En el norte de Inglaterra , el cambio no afectó a las vocales largas y posteriores porque habían sufrido un cambio anterior. [19] De manera similar, el dialecto en Escocia tenía un sistema vocal diferente antes del Gran Cambio de Vocales, ya que /oː/ había cambiado a /øː/ en los primeros escoceses . En el equivalente escocés del Gran Cambio de Vocales, las vocales largas /iː/ , /eː/ y /aː/ cambiaron a /ei/ , /iː/ y /eː/ en el período escocés medio y /uː/ no se vio afectada. [20]
El primer paso en el Gran Cambio de Vocales en el inglés del norte y del sur se muestra en la siguiente tabla. Los desarrollos del inglés medio /iː, eː/ y /oː, uː/ en inglés del norte fueron diferentes del inglés del sur. En particular, las vocales del norte de Inglaterra /iː/ en mordida , /eː/ en pies y /oː/ en bota cambiaron, mientras que la vocal /uː/ en casa no lo hizo. Estos desarrollos a continuación caen bajo la etiqueta "más antiguos" para referirse a los escoceses y a un sonido del Norte más conservador y cada vez más rural, [21] mientras que "más jóvenes" se refiere a un sonido del Norte más convencional que ha surgido en gran medida desde el siglo XX.
Los sistemas vocales del inglés medio del norte y del sur inmediatamente antes del gran cambio vocal eran diferentes en un sentido. En el inglés medio del norte, la vocal media cerrada posterior /oː/ en la bota ya se había desplazado a la anterior /øː/ (un cambio de sonido conocido como fronting ), como la ö larga en alemán hören [ˈhøːʁən] ⓘ "escuchar". Por lo tanto, el inglés del sur tenía una vocal media posterior/oː/, pero el inglés del norte no:[17]
En el inglés del norte y del sur, el primer paso del Gran Cambio Vocálico elevó las vocales medias cercanas hasta volverlas cercanas. El inglés medio del norte tenía dos vocales medias cercanas – /eː/ en pies y /øː/ en bota – que se elevaron a /iː/ y /yː/ . Más tarde, el inglés del norte /yː/ cambió a /iː/ en muchos dialectos (aunque no en todos, ver Historia fonológica de los escoceses § Vocal 7 ), de modo que boot tiene la misma vocal que feet . El inglés medio del sur tenía dos vocales medias cercanas – /eː/ en pies y /oː/ en bota – que se elevaron a /iː/ y /uː/ .
En inglés del sur, las vocales cercanas /iː/ en mordida y /uː/ en casa cambiaron para convertirse en diptongos, pero en inglés del norte, /iː/ en mordida cambió pero /uː/ en casa no.
Si los sistemas vocales en el momento del Gran Cambio de Vocales causaron la diferencia entre los cambios de vocales del Norte y del Sur, /uː/ no cambió porque no había una vocal media posterior /oː/ en el inglés del Norte. En el inglés del sur, el cambio de /oː/ a /uː/ podría haber causado la diptongación de la /uː/ original , pero debido a que el inglés del norte no tenía una vocal media cerrada posterior /oː/ para cambiar, la vocal cerrada posterior /uː/ no diptongó .