Daniel Orrin Graham [1] [2] (13 de abril de 1925 - 31 de diciembre de 1995) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos que finalmente ascendió al rango de teniente general . Graham sirvió en Alemania, Corea y Vietnam y recibió varias condecoraciones, incluidas algunas de las más altas que otorga el ejército de los Estados Unidos: la Medalla de Servicio Distinguido , la Legión de Mérito con dos racimos de hojas de roble y la Medalla de Inteligencia Distinguida durante su distinguida carrera militar de 30 años.
Graham nació en Portland , Oregón , y creció en Medford . Asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y obtuvo una licenciatura en 1946. También se graduó en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en 1959 y en la Escuela Superior de Guerra del Ejército en 1967. [1] [2]
De 1963 a 1966, Graham trabajó para la CIA en la Oficina de Estimaciones Nacionales. Durante la Guerra de Vietnam , de 1967 a 1968, fue jefe de estimaciones de inteligencia militar del ejército. [3]
Graham sirvió nuevamente en la Oficina de Estimaciones Nacionales durante 1968-1971, luego sirvió como director de colecciones para la Agencia de Inteligencia de Defensa en 1971. Durante 1973-1974 Graham sirvió como subdirector de la CIA bajo el director William Colby y de 1974 a 1976 fue director de la DIA. Ronald Reagan convocó al general Graham para que fuera su asesor militar para sus campañas de 1976 y 1980. El general Graham promovió el concepto de SDI al presidente Reagan y es considerado el padre de la SDI. El general Graham es miembro del Salón de la Fama de la Inteligencia Militar .
En años posteriores, Graham dedicó mucho tiempo a la investigación y desarrollo de naves espaciales de una sola etapa a la órbita (SSTO) en conjunto con la NASA . McDonnell Douglas recibió un contrato para construir un vehículo de prueba SSTO el 16 de agosto de 1991, y lo bautizó como DC-X por Delta Clipper Experimental. El nombre honraba el exitoso cohete Thor / Delta de la firma y recordaba a los famosos barcos clipper comerciales del siglo XIX . El equipo SSTO de McDonnell Douglas vio al Delta Clipper como la apertura de las "rutas comerciales espaciales de la misma manera que los barcos Yankee Clipper abrieron las rutas comerciales marítimas". Por lo tanto, las necesidades de la industria de lanzamiento comercial eran parte integral del pensamiento del equipo DC-X de McDonnell Douglas. El general Graham imaginó al DC-X como el vehículo de lanzamiento y entrega económico perfecto para su propuesto escudo de defensa de misiles balísticos basado en el espacio Brilliant Pebbles . [4]
El primer lanzamiento de prueba del DC-X se realizó el 18 de agosto de 1993. El vuelo de prueba verificó los sistemas de control de vuelo y las capacidades de aterrizaje vertical y se consideró un éxito después de alcanzar una altitud de 46 m en un vuelo de 59 segundos. El segundo vuelo, el 11 de septiembre de 1993, probó el control del modo de ascenso y aterrizaje y el estudio de los efectos del suelo, alcanzando los 92 m en un vuelo de 66 segundos. El tercer vuelo de prueba, el 30 de septiembre de 1993, demostró un giro de 180 grados y proporcionó datos de aeroestabilidad mientras alcanzaba los 370 m durante un vuelo de 57 segundos. Desafortunadamente, esta marcó la última prueba de la primera serie, ya que el vehículo fue descontinuado cuando se agotó la financiación de SDIO.
El 20 de junio de 1994, el DC-X se elevó una vez más para el primer vuelo de la segunda serie después de recibir fondos adicionales de SDIO. Operando con una carga de propulsor completa, el vuelo probó el altímetro de radar en bucle de control y alcanzó una altitud de 870 m durante un vuelo de 136 segundos. Demostrando un evento no planeado el 27 de junio de 1994, el DC-X se convirtió en el primer vehículo no tripulado en salvarse cuando se produjo un aborto en vuelo después de una explosión de hidrógeno gaseoso. El vehículo demostró sus capacidades de aterrizaje automático después de alcanzar una altitud de 790 metros durante un vuelo de 78 segundos. Después de que se realizaron las reparaciones, el DC-X continuó expandiendo la envolvente de vuelo el 16 de mayo de 1995, demostrando un ángulo de ataque constante después de alcanzar una altitud de 1330 m durante un vuelo de 124 segundos. [5] Graham estaba eufórico y continuó trabajando estrechamente con el programa. Graham no viviría para ver la gloria completa del programa DC-X. Murió en diciembre de 1995.
El viernes 7 de junio de 1996, en White Sands, Nuevo México , se lanzó con éxito el segundo vehículo de la serie, designado DC-XA. Voló a una altura de 485 metros (1.591 pies) y luego se movió horizontalmente 105 metros (344 pies) antes de aterrizar con seguridad. Después de ese vuelo, los funcionarios de la NASA anunciaron que el DC-XA había sido rebautizado como "Clipper Graham". Al día siguiente, el 8 de junio de 1996, para demostrar la rápida capacidad de respuesta del cohete, el Clipper Graham se elevó por los cielos sobre el antiguo campo de misiles de White Sands a una altura de 3.120 metros (10.240 pies) y permaneció en el aire durante más de dos minutos antes de aterrizar. Ese vuelo fue el más alto y más largo que el vehículo había volado hasta entonces. [6]
Robert A. Heinlein dedicó su novela de 1985 El gato que atraviesa las paredes a Graham y a otros ocho miembros del Consejo Asesor Ciudadano sobre Política Espacial Nacional . [7] [8]
Según el relato de varios testigos presenciales en el informe de la CBS "Uncounted Enemy", Graham manipuló deliberadamente las cifras estimadas de la fuerza enemiga para complacer a sus superiores. Varios oficiales de inteligencia de alto rango del MACV y de la CIA llegaron a la conclusión en 1967 de que el ejército del Vietcong y del PAVN era mucho más grande de lo que admitieron públicamente la administración Johnson y el general Westmoreland. Después del Tet se hizo evidente que las cifras de la administración Johnson sobre la fuerza enemiga no podían ser ciertas. Por lo tanto, según los testigos presenciales de ese informe, Graham ordenó que se cambiaran los registros informáticos de la estimación de la fuerza enemiga para ocultar las manipulaciones anteriores.
Graham fue presidente del Comité de la Frontera Espacial Estadounidense y de la Coalición para la Iniciativa de Defensa Estratégica, y en 1978 se convirtió en copresidente de la Coalición para la Paz a través de la Fuerza.
Después de retirarse del ejército, el objetivo de Graham era promover una defensa contra las armas nucleares. Padre de siete hijos, dijo que le parecía inconcebible no proteger al público estadounidense contra un ataque nuclear. Además, como estudioso de la historia militar, era muy consciente de que ninguna arma se abandonaba hasta que una defensa la hacía obsoleta. [9]
En 1981, Graham fundó High Frontier, Inc., una organización privada que promueve un enfoque de armas de energía cinética para la defensa espacial con la ayuda de miembros del "Gabinete de Cocina" del presidente Ronald Reagan. [10] Graham trabajó como director de proyectos para el grupo de expertos y publicó su plan estratégico en un libro titulado "Debemos defender a Estados Unidos y poner fin a la locura" en 1983. Según Graham, la mayoría lo considera el verdadero creador del concepto de Iniciativa de Defensa Estratégica . [11] El plan presentado por Reagan también incluía un énfasis en tecnologías de energía dirigida, como láseres y haces de partículas, además de las tecnologías de energía cinética más baratas y "listas para usar" promovidas por Graham y High Frontier. [12] [13]
El presidente Bill Clinton cambió el nombre de la Organización de Iniciativa de Defensa Estratégica a Organización de Defensa de Misiles Balísticos el 13 de mayo de 1993, y continúa en la actualidad. [14]
También fue miembro de la Coalición Americana por la Libertad y vicepresidente del Consejo Estadounidense para la Libertad Mundial, y sirvió en el consejo asesor de una asociación anticomunista patrocinada por la Iglesia de la Unificación , CAUSA-USA . [15]
El general Graham también fue un candidato republicano sin éxito para la Junta de Supervisores del condado de Arlington, Virginia, después de su retiro del ejército [16].
"Como sabes, Dan, tú y yo estábamos hablando sobre la defensa antimisiles antes de que establecieras High Frontier en septiembre de 1981... Tú y un pequeño grupo de personas dedicadas y determinadas nos ayudaron a hacer avanzar el concepto de la Iniciativa de Defensa de Misiles por encima de todos los obstáculos que habían puesto personas con menos visión y menos fe en la capacidad estadounidense. ¡Que Dios te bendiga!" —Presidente Ronald Reagan, marzo de 1993 [17]
Graham murió de cáncer en su casa de Arlington, Virginia, el domingo 31 de diciembre de 1995, a la edad de 70 años. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington con todos los honores militares. [18]