Isaac Graham (15 de abril de 1800 - 8 de noviembre de 1863) fue un comerciante de pieles , hombre de montaña y propietario de concesiones de tierras en California en el siglo XIX . [1] [2]
En 1830, se unió a un grupo de caza y captura en Fort Smith, Arkansas , que incluía a George Nidever . Graham asistió al encuentro en Pierre's Hole y participó en la batalla de Pierre's Hole , en el actual Idaho .
Desde allí, no está claro el camino que siguió Graham hasta California. Es posible que se uniera al grupo de Joseph R. Walker [3] o a uno de los grupos liderados por Ewing Young . Su hijo afirmó más tarde que Graham llegó por Oregón, mientras que su hija dijo que tomó una ruta hacia el sur a través de Chihuahua .
La siguiente evidencia positiva lo ubica en Natividad, en el Rancho La Natividad , al noreste de la actual Salinas , en la Alta California mexicana . Con sus socios Henry Naile y William Ware, Graham estableció una destilería para complementar los ingresos en declive provenientes del comercio de pieles, debido a la disminución del número de nutrias marinas de la Costa Central. [4] [5]
En 1836, Graham lideró a un grupo de inmigrantes estadounidenses y europeos que apoyaron a Juan Bautista Alvarado y José Castro en el golpe de Estado contra el gobernador mexicano del norte de California, Nicolás Gutiérrez . En 1840, Alvarado hizo arrestar a Graham, junto con un grupo de unos 100 extranjeros, y lo envió a Tepic , México, para ser juzgado y encarcelado. Esta acción condujo a una crisis diplomática (que involucró a México, Estados Unidos y el Reino Unido ) que se conoció como el " asunto Graham ". Con la ayuda de un recién llegado a Monterey , Thomas J. Farnham , Graham y los demás finalmente fueron liberados, ya que Graham había estado encarcelado durante aproximadamente un año. Farnham luego escribió un relato romantizado de estos eventos. Algunos [¿ quiénes? ] atribuyeron el incidente a la formación de una justificación política estadounidense para la eventual anexión de California por parte de Washington. [6]
En 1841, a su regreso de México, Graham se trasladó al norte, a la zona de Santa Cruz , donde estableció otra destilería en Rancho Zayante , cerca de la actual comunidad de Felton . Con la ayuda del inmigrante danés Peter Lassen , Graham construyó uno de los primeros aserraderos accionados por agua en California. Graham construyó parte de Graham Hill Road, ahora una ruta importante entre Felton y Santa Cruz, para transportar su madera a la costa para su envío.
Aunque no era ciudadano mexicano , Graham pudo comprar la tierra del Rancho Zayante por poder a través de su compañero de la frontera Joseph Majors, propietario del Rancho San Agustín adyacente . Otros ex hombres de montaña y asociados de Graham también estaban en Zayante, incluido Job Francis Dye , quien más tarde dictó una memoria que incluía algunas aventuras que compartió con Graham. [7]
A principios de 1846, una misión de exploración del ejército estadounidense dirigida por John C. Fremont se detuvo en la comunidad de Zayante de Graham. Las autoridades mexicanas temían que el propósito oculto de Fremont fuera fomentar sentimientos antigubernamentales entre los estadounidenses de la zona, y Fremont pronto se vio obligado a abandonar California para trasladarse a Oregón. Regresó más tarde ese mismo año, después de que comenzara la guerra entre México y Estados Unidos , para reclutar voluntarios para el Batallón de California . El propio Graham, a los 46 años, no se presentó como voluntario.
En 1851, Graham compró Rancho Punta del Año Nuevo , en la costa al norte de Santa Cruz.
Isaac Graham murió en 1863 y está enterrado en el cementerio Evergreen de Santa Cruz. [8] Parte de las antiguas tierras de Graham son ahora la comunidad de Felton, California .
