Karl Heinrich Graf (28 de febrero de 1815 – 16 de julio de 1869) fue un erudito del Antiguo Testamento y orientalista alemán . Nació en Mülhausen (actualmente Mulhouse ) en Alsacia y murió en Meissen en Sajonia .
Estudió exégesis bíblica y lenguas orientales en la Universidad de Estrasburgo con Édouard Reuss y, tras ocupar diversos puestos docentes, fue nombrado instructor de francés y hebreo en la Landesschule de Meissen, recibiendo en 1852 el título de profesor.
Graf fue uno de los principales fundadores de la crítica del Antiguo Testamento. En su obra principal, Die geschichtlichen Bücher des Alten Testaments (1866), intentó demostrar que la legislación sacerdotal de Éxodo , Levítico y Números es de origen posterior al libro de Deuteronomio . Sin embargo, todavía sostenía la opinión aceptada de que las narraciones elohistas formaban parte del Grundschrift y, por lo tanto, pertenecían a las partes más antiguas del Pentateuco .
Las razones esgrimidas contra la afirmación de que la legislación sacerdotal y las narraciones elohistas estaban separadas por un espacio de 500 años eran tan fuertes que indujeron a Graf, en un ensayo, Die sogenannte Grundschrift des Pentateuchs [1], publicado poco antes de su muerte, a considerar todo el Grundschrift como postexílico y como la última parte del Pentateuco. La idea ya había sido expresada por Reuss, pero como Graf fue el primero en introducirla en Alemania, la teoría, tal como la desarrolló Julius Wellhausen , se ha denominado la hipótesis de Graf-Wellhausen .
Graf también escribió un estudio sobre Jacques Lefèvre d'Étaples (Estrasburgo, 1842), Der Segen Moses Deut. 33 (1857) y Der Prophet Jeremia erklärt (1862). Véase TK Cheyne , Founders of Old Testament Criticism (1893); y el libro de Otto Pfleiderer traducido al inglés por JF Smith como Development of Theology (1890).
