Grace Rohrer (nombre completo: Grace Jemison Rohrer-Huff ; 14 de junio de 1924 - 12 de octubre de 2011), fue una educadora, activista y política estadounidense de las artes y los derechos de las mujeres que fue la primera mujer en ocupar un puesto a nivel de gabinete estatal. en Carolina del Norte cuando fue nombrada Secretaria de Recursos Culturales por el gobernador James Holshouser de 1973 a 1977. Republicana , también se desempeñó como Secretaria de Administración bajo James G. Martin de 1985 a 1987. [1]
Rohrer nació como Grace Jemison el 14 de junio de 1924 en Chicago, Illinois . Sus padres eran Howard A. Jemison y la ex Caroline Elmore Bishop. Rohrer asistió a la escuela secundaria en Cranford, Nueva Jersey , luego se graduó de Western Maryland College con una licenciatura en 1946. Regresaría a la escuela más tarde en la vida después de la muerte de su primer esposo y recibiría su maestría de la Universidad Wake Forest en 1969. [2]
Rohrer se convirtió en maestra de escuela primaria después de graduarse en Western Maryland College. Destacó en la promoción de las artes en el condado de Forsyth, Carolina del Norte , siendo miembro del Winston-Salem Symphony Guild. También se desempeñó como cantante y miembro del coro de la Iglesia Episcopal de St. Paul en Winston-Salem, así como del Singers' Guild en Winston-Salem. [3]
Rohrer se volvió activo en asuntos cívicos mientras estaba en Winston-Salem y en la década de 1960 comenzó a trabajar con los comités locales del Partido Republicano. Rohrer se postuló para un puesto en la Junta Escolar del Condado de Forsyth como republicano, pero perdió. Con el tiempo, ascendió en la jerarquía del partido, e incluso involucró a su padre: Howard Jemison cumplió varios mandatos en la Cámara de Representantes de Carolina del Norte para el condado de Forsyth. [3]
A principios de la década de 1970, hubo una creciente división en el Partido Republicano de Carolina del Norte entre los partidarios de James Holshouser y James Gardner para gobernador en 1972. Rohrer, un partidario de Holshouser, fue derrotado en la presidencia del partido por el partidario de Gardner, Frank Rouse. [4] Rohrer luego se convirtió en vicepresidente del partido y durante 1972 fue presidente interino cuando Rouse decidió hacerse a un lado temporalmente para hacer campaña a favor de Gardner. [5] Ella jugó un papel decisivo a la hora de ayudar a resolver la brecha entre las dos facciones del partido. [3] Su primer intento por un cargo estatal también se produjo en 1972. Ese año, Rohrer se postuló para Secretaria de Estado de Carolina del Norte . Terminaría perdiendo ante el antiguo titular demócrata Thad A. Eure en las elecciones generales, entre 55,92% y 44,08%. [3] [6]
Al alentar activamente a más mujeres a participar en política, se convirtió en una de las tres candidatas preseleccionadas para la elección de la administración Nixon para Tesorera de los Estados Unidos en 1974. [7] Francine Irving Neff fue elegida para ese puesto. [8]
Después de perder la carrera por la Secretaria de Estado, el gobernador recién elegido Jim Holshouser decidió elegir a Rohrer como jefe del Departamento de Arte, Cultura e Historia. [3] También puso en marcha un programa de reorganización gubernamental y cambió el nombre del departamento a Departamento de Recursos Culturales. Ocupó el cargo desde el 5 de enero de 1973 hasta el 10 de enero de 1977. [9] Tras su nombramiento para el cargo, Rohrer se convirtió en la primera mujer en ocupar un puesto a nivel de gabinete en Carolina del Norte. [3] [10] Durante su mandato, creó el Programa de Artes de Base, que ayuda a llevar programas artísticos a los 100 condados de Carolina del Norte. Este programa todavía existe y es administrado por el Consejo de las Artes de Carolina del Norte . [11]
Después de dejar el cargo, participó activamente en varios proyectos comunitarios y fue contratada como ejecutiva en la Universidad de Duke . Entre sus funciones como Secretaria del DCR y Secretaria de Administración de Carolina del Norte, también se desempeñó como instructora en Salem College y como ejecutiva en el American Musical Theatre Center en Durham, Carolina del Norte . [10]
La siguiente vez que un republicano ganó la gobernación de Carolina del Norte, fue James G. Martin quien nombró a Rohrer como su Secretario de Administración (otro puesto a nivel de gabinete estatal). Anteriormente había sido directora del Centro de Televisión Pública de la Universidad de Carolina del Norte . [12] Después de dejar el cargo, ocupó un puesto en la Universidad Estatal de los Apalaches en Boone, Carolina del Norte , en 1988, donde trabajó hasta 1994. [2] [10]
Rohrer había sido un defensor durante toda su vida tanto de las artes como de los derechos de las mujeres. Ella expresó su apoyo a la aprobación de la Enmienda de Igualdad de Derechos en Carolina del Norte , testificando ante los comités legislativos estatales en apoyo de la enmienda. [13] Carolina del Norte, sin embargo, no ratificó la enmienda. [14] Participó activamente en la creación del Foro de Mujeres de Carolina del Norte en 1976 y, al año siguiente, encabezó la delegación de Carolina del Norte a la Conferencia Nacional de Mujeres celebrada en Houston . [10]
Rohrer estaba casada con Robert H. Rohrer, que era un ejecutivo de negocios y tenía tres hijos con él. Murió en 1964, dejando a Grace Rohrer sola a cargo de criar a sus tres hijos. Le precedieron en la muerte su hijo, David Allen Rohrer, de 24 años. Más tarde se casó con Don Huff y se mudó con él a Kennebunk, Maine . [10] Murió el 12 de octubre de 2011 en su casa de Boone. [15]
En 1989, Rohrer recibió el Premio Mujer Distinguida de Carolina del Norte del Departamento de Administración de Carolina del Norte y el Consejo sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer de Carolina del Norte. El gobernador Jim Martin entregó el premio. [dieciséis]