Grace Anna Coolidge ( née Goodhue ; 3 de enero de 1879 - 8 de julio de 1957) fue la esposa del 30.º presidente de los Estados Unidos , Calvin Coolidge . Fue la primera dama de los Estados Unidos de 1923 a 1929 y la segunda dama de los Estados Unidos de 1921 a 1923. Se graduó de la Universidad de Vermont en 1902 con una licenciatura en docencia y se unió a las Escuelas Clarke para la Audición y el Habla en Northampton, Massachusetts , para enseñar a los niños sordos a comunicarse mediante la lectura de los labios , en lugar de mediante señas . [1] Conoció a Calvin Coolidge en 1904, y ambos se casaron al año siguiente.
A medida que su marido avanzaba en su carrera política, Coolidge evitó la política. Cuando Calvin Coolidge fue elegido gobernador de Massachusetts en 1919, permaneció en su casa de Northampton con sus hijos. Tras la elección de su marido como vicepresidente en 1920 , la familia se trasladó a Washington, D.C. , y vivió en el Hotel Willard . Coolidge no se pronunció sobre los problemas políticos de la época, incluidos los derechos de las mujeres . En cambio, se dedicó a apoyar causas y organizaciones populares, como la Cruz Roja y la Asociación de Enfermeras Visitadoras . Tras la inesperada muerte de su joven hijo adolescente Calvin en 1924 por envenenamiento de la sangre, se ganó la simpatía del país. A diferencia de las primeras damas anteriores, que se habían retirado casi por completo del foco de atención público tras tragedias personales, Coolidge retomó su papel después de unos meses.
En 1929, el mandato de Calvin Coolidge como presidente terminó y la pareja se retiró a Northampton. Después de la muerte de su esposo en 1933, Coolidge continuó su trabajo con los sordos y escribió para varias revistas. Trabajó en las juntas directivas de la Academia Mercersburg y la Escuela Clarke. Después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Grace se unió a un comité local de Northampton dedicado a ayudar a los refugiados judíos de Europa y prestó su casa a WAVES . En 1957, murió de una enfermedad cardíaca y fue enterrada en Plymouth, Vermont , junto a su esposo y su hijo.
Grace Anna Goodhue nació en Burlington, Vermont , el 3 de enero de 1879, como hija única de Andrew Issachar Goodhue y Lemira Barrett Goodhue. [2] A través de su padre, ella descendía de la familia Goodhue, descendiente del colono de 1635 William Goodhue. [3] Cuando su padre resultó herido después de un accidente de trabajo en un molino, Grace se mudó a vivir con sus vecinos, la familia Yale. Aquí desarrolló un vínculo con su hija adulta, June Yale. [3] June comenzó a enseñar en la Escuela Clarke para Sordos en Massachusetts y, a veces, traía estudiantes a Vermont durante el verano, lo que le daba a Grace la oportunidad de ayudar a cuidarlos. [4] Grace comenzó su educación a los cinco años en una escuela primaria pública local en Burlington y asistió a la Burlington Public Grammar School. En 1893, ingresó a Burlington High School . Allí estudió latín y francés , así como geología , biología y química . [5]
Como demócrata, [6] el padre de Grace fue nombrado inspector de barcos de vapor por el presidente Grover Cleveland en 1886. [3] Esto trajo dinero y estatus a la familia en su pequeño pueblo. [6] Grace tuvo una educación profundamente religiosa, criada en valores puritanos y pasando la mayoría de las salidas sociales de la familia en eventos de la iglesia. La familia era metodista hasta que ella era una adolescente, cuando los convenció de convertirse al congregacionalismo . [7] También recibió lecciones privadas de piano, oratoria y canto. [7] [3]
Grace se matriculó en 1898 en la Universidad de Vermont, donde fundó el capítulo Beta de Vermont de la Fraternidad Pi Beta Phi para Mujeres , actuó en producciones de Much Ado About Nothing y Twelfth Night de Shakespeare , y se unió al club Glee de la universidad . Se convertiría en la primera Primera Dama en obtener un título universitario de cuatro años. [5] De 1902 a 1904, inspirada por un amigo de la infancia que había seguido una carrera enseñando a niños sordos, estudió lectura de labios en Clarke Schools for Hearing and Speech y se convirtió en maestra allí. La educación de los niños sordos siguió siendo su pasión de toda la vida.
Grace salió con varios hombres jóvenes durante la universidad. Una relación, la que mantuvo con Frank Joyner, era lo suficientemente seria como para que el matrimonio pareciera inevitable. Terminó la relación en 1903 cuando conoció a un joven abogado en ascenso, Calvin Coolidge. [5] Se conocieron cuando Grace pasó por la casa de Coolidge y lo vio afeitándose sin nada más que una gorra Derby y ropa interior larga, lo que le pareció gracioso. Su risa hizo que Coolidge se fijara en ella y la buscara más tarde. [8]
La vivacidad y el encanto de Grace resultaron ser un complemento perfecto para el comportamiento reservado de Coolidge. En el verano de 1905, Coolidge le propuso matrimonio en forma de ultimátum: "Me voy a casar contigo". Grace aceptó de buena gana, pero su madre se opuso e hizo todo lo posible por posponer la boda. Coolidge nunca se reconcilió con su suegra, quien más tarde insistió en que Grace había sido en gran medida responsable del éxito político de Coolidge. El 4 de octubre de 1905, Goodhue y Coolidge se casaron en una sencilla ceremonia en la casa de los padres de ella en Burlington: Coolidge House, [9] que fue restaurada en 1993 por Champlain College*. Pasaron su luna de miel durante una semana en Montreal y se establecieron en Northampton, Massachusetts, donde ocuparon lo que hoy se conoce como Calvin Coolidge House hasta 1930.
La carrera política de Calvin Coolidge despegó en 1907, cuando fue elegido miembro de la Corte General de Massachusetts . Tras finalizar su mandato en la legislatura estatal, ocupó tres mandatos consecutivos de un año como vicegobernador de Massachusetts (1916-1919) y dos mandatos de un año como gobernador de Massachusetts (1919-1921). En 1920, fue elegido vicepresidente y asumió el cargo en marzo de 1921. Grace no mantuvo un gran perfil público.
Los Coolidge tuvieron dos hijos, John (1906-2000) y Calvin (1908-1924).
En 1921, como esposa del vicepresidente de los Estados Unidos , Grace Coolidge pasó de su rutina de ama de casa a la sociedad de Washington y rápidamente se convirtió en la mujer más popular de la capital. [10]
Después de la muerte de Harding y la sucesión de Calvin Coolidge a la presidencia, Grace planeó la vida social de la nueva administración tal como su marido la quería: sin pretensiones y digna.
Como Primera Dama, fue una anfitriona popular. También fue la primera Primera Dama en hablar en noticieros sonoros. [11] El momento social más destacado de los años de Coolidge fue la fiesta de Charles Lindbergh después de su vuelo transatlántico en 1927. Los Coolidge eran una pareja particularmente devota, aunque el presidente nunca discutió asuntos de estado con ella. Ella ni siquiera sabía que él había decidido no presentarse a la reelección en 1928 hasta que lo anunció a la prensa. Recibió una medalla de oro del Instituto Nacional de Ciencias Sociales. En 1931 fue elegida una de las doce mujeres vivas más importantes de Estados Unidos.
En 1926, la primera familia recibió un mapache como regalo de Acción de Gracias y lo criaron como mascota. El presidente Coolidge incluso le regaló al animal un collar que tenía cosido el lema "Mapache de la Casa Blanca". Después de que los Coolidge abandonaran la Casa Blanca, el mapache se fue a vivir a un zoológico. [12]
Calvin Coolidge resumió su matrimonio con Grace en su autobiografía: "Durante casi un cuarto de siglo ella ha soportado mis debilidades y yo me he regocijado en sus gracias".
Para tener más privacidad en Northampton, los Coolidge compraron The Beeches, una casa grande con amplios terrenos. El expresidente murió allí después de un ataque cardíaco repentino el 5 de enero de 1933, a la edad de 60 años. Después de la muerte de su esposo, Grace Coolidge continuó su trabajo en favor de los sordos. También participó activamente en la Cruz Roja , la defensa civil y las campañas de recolección de chatarra durante la Segunda Guerra Mundial . Grace mantuvo su sentido del humor y su aversión a la publicidad hasta su muerte el 8 de julio de 1957, a la edad de 78 años. Está enterrada junto a su esposo en Plymouth, Vermont . [13]
La biógrafa de la primera dama, Betty Boyd Caroli, dijo que Grace "personificó el estilo actual de las flappers" y la atribuyó entre las otras primeras damas de la década de 1920 cuyas opiniones más públicas prepararon el papel de primera dama para la más activa Eleanor Roosevelt . [14] Grace se mantuvo alejada de la política durante toda su vida y no se la considera como alguien que haya influido en las posiciones políticas de Calvin. [15]
