Gaspard, barón Gourgaud (14 de septiembre de 1783 - 25 de julio de 1852), también conocido simplemente como Gaspard Gourgaud , fue un soldado francés, destacado en las guerras napoleónicas.
Nació en Versalles ; su padre era músico de la capilla real. En la escuela mostró talento en los estudios matemáticos y luego se unió a la artillería . En 1802 se convirtió en teniente menor y posteriormente sirvió con crédito en las campañas de 1803-1805, siendo herido en la batalla de Austerlitz . Estuvo presente en el asedio de Zaragoza en 1808, volvió al servicio en Europa Central y participó en casi todas las batallas de la campaña del Danubio de 1809.
En 1811 fue elegido para inspeccionar e informar sobre las fortificaciones de Gdańsk . A partir de entonces se convirtió en uno de los oficiales de artillería adscritos al emperador, a quien siguió de cerca durante la campaña rusa de 1812; fue uno de los primeros en entrar en el Kremlin y descubrió allí una cantidad de pólvora que podría haber sido utilizada para la destrucción de Napoleón . Por sus servicios en esta campaña recibió el título de barón y se convirtió en primer oficial de artillería. En la campaña de 1813 en Sajonia volvió a demostrar valor y destreza, especialmente en Leipzig y Hanau ; pero fue en la primera batalla de 1814, cerca de Brienne , cuando prestó el servicio más destacado al matar al líder de un pequeño grupo de cosacos que cabalgaban furiosamente hacia la tienda de Napoleón.
Herido en la batalla de Montmirail , se recuperó a tiempo para participar en varios de los conflictos que siguieron, distinguiéndose especialmente en Laon y Reims. Aunque inscrito en la guardia real del rey Luis XVIII de Francia en el verano de 1814, abrazó la causa de Napoleón durante los Cien Días (1815), fue nombrado general y ayudante de campo por el emperador y luchó en Waterloo .
Tras la segunda abdicación del emperador (22 de junio de 1815), Gourgaud se retiró con él a Rochefort . Fue a Gourgaud a quien Napoleón confió la carta de apelación a Jorge, Príncipe de Gales y Príncipe Regente , para solicitar asilo en Inglaterra. Gourgaud partió en el HMS Slaney , pero no se le permitió aterrizar en Inglaterra. Decidido a compartir el exilio de Napoleón, navegó con él en el HMS Northumberland hacia Santa Elena .
Su extrema sensibilidad y vanidad pronto lo llevaron a chocar con los otros compañeros de Napoleón, Las Cases y Montholon , en su exilio en Longwood . Al primero lo describe en su diario como un jesuita y un escritor que fue allí sólo para hacerse famoso. Los roces con Montholon, su superior en rango, fueron tan agudos que lo retó a duelo , por lo que fue duramente reprendido por el propio Napoleón. Cansado de la vida en Longwood, decidió abandonar la isla. Los comentarios que hizo a sus captores ingleses ayudaron a convencer a Hudson Lowe de que Napoleón estaba fingiendo estar enfermo, de que no debía ser trasladado de Longwood, y condujeron indirectamente a la expulsión del médico de Napoleón, Barry Edward O'Meara . Una vez en Londres, Gourgaud rápidamente demostró su apoyo a Napoleón enviando cartas a la emperatriz María Luisa y a los emperadores de Austria y Rusia. En 1840, se unió a otros supervivientes del cautiverio que regresaron a Santa Elena para traer los restos de Napoleón para enterrarlos en París. También criticó duramente la Vida de Napoleón de Sir Walter Scott .
Pronto publicó su Campagne de 1815 , en cuya preparación había contado con cierta ayuda de Napoleón. Sin embargo, el Journal de Ste-Hélène de Gourgaud no se publicó hasta el año 1899. Entrando en el terreno de las letras, escribió o colaboró en dos críticas muy conocidas. La primera fue una censura del trabajo del Conde P de Ségur en la campaña de 1812, con el resultado de que se batió en duelo con ese oficial y lo hirió. Se convirtió en diputado de la Asamblea Legislativa en 1849.
Las obras de Gourgaud son:
Colaboró con Montholon en la obra titulada Mémoires pour servir a l'histoire de France sous Napoleon (París, 1822-1823), y con Belliard y otros en la obra titulada Bourrienne et ses erreurs (2 vols., París, 1830). La obra más importante de Gourgaud es el Journal inédit de Ste-Hélène (2 vols., París, 1899), que es un registro notablemente realista de la vida en el exilio en Longwood . Ver también
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Gourgaud, Gaspar, Barón". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
