Gould Racing [1] es una empresa británica de deportes de motor especializada en la fabricación e ingeniería de automóviles de carreras . La empresa está dirigida por David Gould y tiene su sede en Newbury, Berkshire , Inglaterra. [2]
Aunque la empresa está involucrada en varias ramas del automovilismo, incluida la fabricación de componentes para coches de Fórmula 1 , el mayor éxito de la empresa ha sido la fabricación de coches especializados para carreras de montaña : todos los campeonatos británicos de carreras de montaña entre 1998 y 2010 fueron ganados por un piloto con un coche Gould. La empresa también construyó el Ford Puma Gould único para Mike Endean, con tracción a las cuatro ruedas Xtrac , que ganó las pruebas de velocidad de Brighton cuatro veces en 2005, 2008, 2009 y 2010. [3]
Gould Racing ha disfrutado de un éxito masivo y sostenido en el Campeonato Británico de Hillclimb, habiendo ganado 19 títulos en total, el primero de los cuales fue cuando Chris Cramer tomó el 1985 al volante de un Gould/Hart 84/2 y los 18 títulos restantes se obtuvieron entre 1998 y 2016, 14 de ellos en sucesión, rompiendo el récord de Cooper de 13 victorias consecutivas de títulos entre 1951 y 1963 (aunque Peter Westbury solo corrió parte de su temporada ganadora del campeonato de 1963 en un Cooper). Durante las últimas 18 temporadas ganadoras del campeonato, Gould ha evolucionado gradualmente sus autos, con los chasis GR37 , GR51 , GR55 , GR55B y GR61 ganando el campeonato en al menos 2 ocasiones.
El Gould GR37 fue un vehículo innovador en cuanto a tecnología para ascensos en montaña. Construido en torno a un chasis de fibra de carbono Ralt F3, este coche fue utilizado por David Grace para conseguir tres títulos consecutivos entre 1998 y 2000, rompiendo así el dominio de Pilbeam en el campeonato, que le había permitido ganar 17 de los 21 campeonatos anteriores. Normalmente ha utilizado motores Cosworth o Judd V8, desde el V8 de 3,3 litros derivado del Cosworth XB hasta los motores Judd y Cosworth F1 V8 de 3,5 litros derivados de la fórmula. El Gould GR37 sigue compitiendo en el campeonato desde 2010. También fue el primer chasis de fibra de carbono en ganar el campeonato.
El Gould GR51 refinó el concepto del GR37 . El chasis, aunque se basaba en una carrocería de fibra de carbono Ralt, se personalizó aún más para su aplicación en subidas de montaña. El chasis se acopló a un motor Opel-Cosworth V6 derivado del DTM ampliado a 2,8 litros desde los 2,5 litros originales y acoplado a una caja de cambios Arrows F1. Si bien la potencia absoluta era inferior a la de los monstruos V8 de 4 litros de sus competidores, la compacidad y el peso ligero del coche, el motor y la caja de cambios le dieron al GR51 una mayor relación potencia-peso , lo que dio como resultado un coche perfectamente adecuado para las tortuosas subidas de montaña del Campeonato Británico. Con el dúo escocés de padre e hijo Graeme Wight y Graeme Wight Jr. al volante del coche, Wight Jr. selló dos campeonatos consecutivos al volante del GR51 en 2001 y 2002. Graeme Wight Jr. compitió en el Festival de Velocidad de Goodwood con este coche en 2002 y 2003, las únicas ocasiones en las que un coche contemporáneo del Campeonato Británico de Hillclimb ha aparecido en este prestigioso evento.
El Gould GR55 marcó un cambio con respecto al uso del chasis Ralt F3 y todos los componentes principales fueron diseñados y fabricados "en casa". Sin embargo, en términos de aerodinámica y filosofía general del chasis, fue en gran medida una evolución del GR51 . El GR55 estaba equipado originalmente con un V8 Nicholson-McLaren de 3,3 litros derivado de un motor Champcar Ford Cosworth XB de 2,65 litros, pero agrandado y con aspiración natural en lugar de turboalimentado. El GR55 fue originalmente pilotado por Adam Fleetwood y se llevó los títulos consecutivos en 2003 y 2004 antes de graduarse del Campeonato Británico de Carreras en Colina para pasar a las carreras en circuito.
En 2005, Gould presentó el GR55B. En apariencia, el GR55 y el GR55B son casi idénticos, pero el GR55B fue el resultado de un exhaustivo trabajo de análisis de elementos finitos (FEA) que dio como resultado que se examinaran minuciosamente todas las partes del automóvil para reducir el peso y refinar el GR55. El resultado fue un automóvil que era 25 kg más ligero que su predecesor, ahora equipado con una versión de 3,5 litros del motor Nicholson-McLaren. El GR55B dominó el campeonato en manos de Martin Groves, ganando el título 3 veces seguidas (2005, 2006 y 2007) y luego regresó para reclamar un cuarto título en 2010 usando el mismo automóvil después de ser derrotado en 2008 y 2009, un logro único en las carreras de montaña.
Tanto el GR55 como el GR55B se han vuelto muy populares entre los competidores del Campeonato Británico, con una variedad de motores instalados en los chasis del GR55, incluidos los motores Cosworth HB de 3,5 litros y Judd V8 de 4 litros derivados de la F1. También se han realizado modificaciones más recientes, como cambios secuenciales con levas al volante al estilo de la F1 y control de tracción.
El Gould GR61X es una nueva evolución de la línea Gould de coches para ascensos en montaña. Se fabricó aproximadamente al mismo tiempo que el GR55B como un diseño único producido para el dúo padre-hijo Roger y Scott Moran. Presenta mejoras adicionales en la aerodinámica y ofrece una mayor protección lateral para la cabeza gracias a los laterales más altos del habitáculo y al marco acolchado del habitáculo. Utiliza el mismo motor V8 Nicholson-McLaren de 3,5 litros que el GR55B de Martin Groves. El coche fue competitivo al instante cuando llegó a las colinas en 2005 y finalmente culminó con Scott Moran consiguiendo títulos consecutivos en 2008 y 2009 con más títulos conseguidos en 2011, 2013, 2014 y 2016, lo que convierte a Roger y Scott Moran en los primeros ganadores de títulos padre e hijo en British Hillclimbing, ya que Roger consiguió el último título británico de Pilbeam en 1997. Después de que Roger se retirara de la máxima categoría del hillclimbing al final de la temporada 2014, Alex Summers se sumó al éxito de este chasis, ganando el título de 2015 conduciendo el coche junto a Scott Moran. El GR61X fue el primer chasis Gould equipado con cambios secuenciales con levas de cambio y control de tracción al estilo F1, que desde entonces se han instalado en los chasis GR55 (los GR55 de Rob Turnbull y John Bradburn fueron los primeros en tener cambios con levas de cambio instalados: el sistema Geartronics), así como en el Pilbeam M97.
En 2012, Gould presentó su nuevo chasis para subidas de montaña, el Gould GR59 . Este chasis era una desviación de los chasis Gould anteriores con un diseño mucho más compacto, un uso extensivo de fibra de carbono en la suspensión (incluido el uso de varillas de empuje de fibra de carbono) y una estructura de soporte completa en la parte trasera que permitía el uso de motores sin estrés. Este automóvil presenta un morro elevado y un chasis delantero (el GR55 y el GR61X tenían un morro elevado acoplado a un chasis delantero bajo) que ha experimentado un desarrollo desde que debutó el automóvil; en 2016 se introdujo un nuevo alerón delantero espectacular, un diseño de 3 planos muy esculpido realizado en fibra de carbono, por supuesto. El automóvil también tiene un piso inferior evidentemente poderoso para darle carga aerodinámica al automóvil al mismo tiempo que minimiza la resistencia aerodinámica, esto se evidencia por el hecho de que el automóvil debutó con un alerón trasero que es mucho más pequeño, con menos voladizo y altura de lo que permiten las generosas regulaciones. Los chasis anteriores debutaron con alerones más delgados, pero los fueron apilando para lograr el equilibrio correcto; sin embargo, el único cambio en el alerón trasero del GR59 desde su debut fue la adición de un elemento adicional en el alerón de viga inferior (introducido junto con el alerón delantero de 3 elementos) que apunta a mejorar el rendimiento debajo del piso, además de ganar carga aerodinámica adicional en sí mismo. Otra característica distintiva del GR59 es la estructura de vuelco liviana y delgada del automóvil, que ayuda a reducir el centro de gravedad y minimizar la resistencia, todo mientras pasa las pruebas de vuelco de MSA. Hasta la fecha, este chasis se ha utilizado con una variedad de plantas motrices, desde un motor de motocicleta turboalimentado de 1300 cc hasta un Cosworth XD V8 de 3300 cc agrandado y de aspiración natural, lo que demuestra el concepto del automóvil como una solución única para subir colinas.