Gotthelf Bergsträsser (5 de abril de 1886, en Oberlosa, Plauen – 16 de agosto de 1933, cerca de Berchtesgaden ) fue un lingüista alemán especializado en estudios semíticos , generalmente considerado como uno de los más grandes del siglo XX. Bergsträsser fue inicialmente profesor de lenguas clásicas antes de decidirse a acercarse al semítico. [1]
Fue profesor en la Universidad de Estambul durante la Primera Guerra Mundial , cuando era oficial del ejército alemán destinado en Turquía . Mientras estuvo allí, estudió los dialectos hablados del árabe y el arameo en Siria y Palestina. Una de sus obras más conocidas es la 29.ª (y última) edición de la Gramática hebrea de Wilhelm Gesenius (1918-1929), que quedó incompleta, ya que solo contenía la fonología y la morfología del verbo. También fue muy admirada su Introducción a las lenguas semíticas (1928, inglés 1983). Estas le dieron fama internacional como erudito. Su último puesto fue el de profesor de lenguas semíticas en la Universidad de Múnich .
Bergsträsser se dedicó principalmente al estudio del árabe, centrándose en la historia del texto del Corán . Trabajó junto a Arthur Jeffrey , un ministro metodista y profesor de la Universidad Americana de El Cairo , filmando manuscritos coránicos tempranos y estudiando la literatura qira'at en preparación para producir una edición crítica del Corán. [2] Bergsträsser dejó muchas de sus obras planificadas sin terminar (incluido el resto de su gramática hebrea y su gramática del arameo hablado), cuando desapareció mientras practicaba montañismo en Baviera en 1933.
También fue un historiador del derecho islámico, como lo demuestra su Grundzüge des islamischen Rechts (Fundamentos del derecho islámico), que fue editado y publicado póstumamente por el famoso erudito del Islam, Joseph Schacht ( Universidad de Columbia ). Abarca temas como la historia indígena del derecho islámico, el derecho contractual, el derecho personal, el derecho de familia, el derecho penal, el derecho comercial, el derecho sucesorio, el derecho procesal, etc. [3]
Bergsträsser era un franco antinazi y ayudó a salvar a eruditos judíos alemanes. Gotthelf Bergsträsser murió el 16 de agosto de 1933. [4] Su compañero Friedrich Thiersch registró un relato de su muerte en una declaración mecanografiada de 16 páginas a las autoridades locales, en la que contaba que Bergsträsser se había caído de una pendiente pronunciada durante la excursión y se había herido la cabeza. Thiersch había permanecido con él durante toda la noche hasta que Bergsträsser murió. Sin embargo, su muerte fue objeto de especulaciones y algunos argumentaron que fue asesinado por un estudiante por sus opiniones antinazis mientras practicaba montañismo en Baviera. [2]