Reel Life Productions , también conocida como Gothom Records , es un sello discográfico independiente con sede en Detroit , Michigan, más asociado con el subgénero del hip hop horrorcore . El sello fue fundado en 1989 por James H. Smith y su hermano menor, el rapero Esham . Desde su formación, RLP había publicado gran parte de la discografía de Esham y había sido el hogar de varios otros artistas, incluidos Natas , Dice , Mastamind , TNT y The Dayton Family .
Si bien el sello alguna vez fue citado como un ejemplo vibrante de éxito independiente en el hip hop de Detroit , [1] el pico de éxito de Reel Life Productions ocurrió bajo la distribución a través de TVT Records y una asociación con Overcore Records.
James H. Smith fundó el sello en 1989 con su hermano menor, Esham , un rapero. [2] Según Esham, cuando comenzó a rapear , Detroit no tenía una escena de hip hop destacada . Smith afirma que "todo el mundo estaba imitando lo que hacían los demás". [3] Su hermano mayor, James, lo animó a seguir seriamente una carrera como rapero debido a la limitada escena de hip hop de la ciudad. [3] En 1989, Esham lanzó su álbum debut, Boomin' Words from Hell . [4] [5] En 1990, Reel Life Productions reeditó su álbum debut con una lista de canciones y una obra de arte alternativas. [5] A Esham le resultó difícil desarrollar una base de fans, porque muchos descartaron el contenido oscuro de sus letras e imágenes como valor de impacto , mientras que los fanáticos del hip hop no se conectaron con los álbumes de Esham debido a sus influencias de heavy metal . [3]
Esham conoció a Mastamind cuando era estudiante en Osborne High School, quien le dio una cinta de demostración de tres canciones de su música, lo que llevó a los dos a formar el grupo con el viejo amigo de Esham, TNT, decidiendo el nombre Natas, un acrónimo de "Nation Ahead of Time And Space". [6] En 1991, Esham conoció a Joseph Bruce , un miembro del grupo Inner City Posse , quien elogió a Esham y Reel Life Productions, y le dio a Esham una copia del EP del grupo Dog Beats , comenzando la amistad y la relación profesional de los dos raperos. [1]
En 1992, Natas lanzó su primer álbum, Life After Death en Reel Life. [7] Después del lanzamiento de este álbum, Esham, Natas y Reel Life Productions fueron objeto de mucha controversia cuando un fan de 17 años se suicidó mientras fumaba cannabis y jugaba a la ruleta rusa mientras escuchaba Life After Death . [8]
En 1994, James fue encarcelado por violación, lo que dejó en duda el futuro de Reel Life. [9] En 1995, Reel Life comenzó su asociación con el rapero de Detroit Dice , [10] quien no firmó un contrato con el sello, pero hizo apariciones en álbumes de Esham, Natas y Mastamind. Reel Life lanzó el álbum de estudio debut de Dice, The Neighborhoodshittalka al año siguiente. [11] Dice dejó el sello después del lanzamiento del álbum, alegando que no recibió regalías por su álbum, que estimó que vendió 200.000 copias. [11] El álbum de Esham Dead Flowerz fue el primer álbum de RLP en aparecer en una lista de Billboard , alcanzando el puesto número 38 en Top R&B/Hip-Hop Albums . [12] Sin embargo, el sello se declaró en quiebra ese año. [11]
En junio de 1997, Esham renombró Reel Life Productions como Gothom Records y lanzó el álbum Bruce Wayne: Gothom City 1987 , que se ubicó en el puesto 57 en Top R&B/Hip-Hop Albums. [13] Esham luego firmó un contrato de distribución con Overcore, una subsidiaria de Overture Music, que luego fue distribuida por TVT Records . [7] [9] Gothom firmó con la banda 20 Dead Flower Children y lanzó su álbum Candy, Toy Guns & Television el 24 de junio de 1997. [14] Al año siguiente, Gothom firmó con la banda de rap metal The Workhorse Movement y lanzó el EP de la banda Rhythm & Soul Cartel . [15] [16] [17] Al año siguiente, Gothom anunció que lanzaría el álbum debut de The Workhorse Movement, Sons of the Pioneers , pero la banda dejó el sello y firmó con Roadrunner Records , que lanzó el álbum en asociación con Overcore, sin la participación de Gothom. [18]
En 2001, Gothom fichó a The Dayton Family , [7] y tuvo su mayor éxito en las listas con el lanzamiento en solitario de Bootleg, miembro de Dayton Family , Hated By Many Loved By Few , que alcanzó el puesto #174 en el Billboard 200 , el #6 en Álbumes independientes y el #38 en Top R&B/Hip-Hop Albums. [19] Gothom logró la mayor cantidad de posiciones en las listas con Tongues de Esham , que alcanzó el puesto #195 en el Billboard 200, el #7 en Álbumes independientes, el #46 en Top R&B/Hip-Hop Albums y el #14 en Top Heatseekers . [20] Tongues contó con apariciones de Kool Keith , The Dayton Family y Violent J de Insane Clown Posse . [21] Sin embargo, después de este éxito, TVT y Overture se declararon en quiebra, lo que obligó a Esham a cerrar RLP.
Después de que RLP cerró, Esham firmó con Psychopathic Records , lanzando dos álbumes en solitario antes de dejar ese sello y reformar Reel Life Productions. [7] [9]
Sin embargo, desde que dejó Psychopathic, los únicos lanzamientos de Esham en las listas han sido el mixtape The Butcher Shop , que alcanzó el puesto 86 en Top R&B/Hip-Hop Albums, [22] y Sacrificial Lambz , que alcanzó el puesto 42 en Top R&B/Hip-Hop Albums y el 50 en Top Heatseekers. [23] En 2009, Esham y Natas actuaron en el Gathering of the Juggalos . Después del evento, un amigo de Esham le entregó a Joseph Bruce una copia del álbum de Esham I Ain't Cha Homey , que mostraba a un payaso suicidándose con una pistola en la portada. Bruce escuchó el álbum y lo vio como una falta de respeto hacia Insane Clown Posse. [24] Si bien Esham afirmó que el álbum no era una falta de respeto en su podcast, [25] el álbum tensó la relación entre Bruce y Esham, y los dos no han hablado desde su lanzamiento. [24] En 2011, Gothom lanzó el documental Death of an Indie Label , que originalmente se anunció como un contenido adicional en una edición de lujo de DMT Sessions , pero en su lugar se cargó en el canal de YouTube de Gothom Inc. [8] [26 ]
El 8 de diciembre de 2013, en su Facebook oficial, Esham publicó un vídeo anunciando el relanzamiento de Reel Life Productions. Poco después de que el vídeo se hiciera popular, el sitio web oficial "Acidrap.com" cerró con un banner que decía "próximamente relanzamiento". Ese mismo día se confirmó que el primer lanzamiento oficial de la recién relanzada Reel Life Productions sería un nuevo álbum de Natas. El 17 de mayo de 2014, Esham, Mastamind y el Facebook oficial de Natas confirmaron que el álbum de reunión de Natas " FUQERRBDY " se lanzaría el 15 de julio de 2014, revelando la lista de canciones y el lanzamiento de 2 videos promocionales en la cuenta oficial de YouTube de Esham.