El Gotham Knights Rugby Football Club es un club masculino de la división III de la Metropolitan New York Rugby Union . [1] Su campo de juego local está en Randalls Island en Manhattan . El equipo terminó cuarto en la Bingham Cup de 2012 , un torneo internacional de rugby gay, luego de una victoria en 2010 en Minneapolis.
Gotham Knights RFC es la entrada de Nueva York a las crecientes filas mundiales de equipos de rugby union multiétnicos y no discriminatorios en todo el mundo. Siguiendo la tradición de equipos de la International Gay Rugby Association and Board como Kings Cross Steelers en Inglaterra en 1995 y el San Francisco Fog RFC y los Washington Renegades en 2000, Mark Bingham , propietario de un negocio y residente a tiempo parcial de la ciudad de Nueva York , habló con el jugador de rugby local Scott Glaessgen sobre cómo formar un equipo de Nueva York. Sus planes se vieron truncados el 11 de septiembre de 2001, cuando Mark desapareció en un ataque terrorista al vuelo 93 de United Airlines sobre la zona rural de Pensilvania.
La inspiración de la vida, el trabajo y la dedicación de Mark al deporte del rugby llevaron a Scott y a otros jugadores de rugby de la ciudad de Nueva York a reunirse a fines de 2001 para establecer Gotham Knights RFC. Las prácticas comenzaron en diciembre de 2001 y continuaron durante los fríos primeros meses de 2002 en condiciones difíciles del campo de juego, pero en cuestión de semanas el número de miembros creció exponencialmente. A fines de febrero, el equipo había elegido a Toby Butterfield como su primer presidente, una junta directiva, se constituyó como una corporación sin fines de lucro del estado de Nueva York, ordenó el equipamiento, decidió los colores del equipo y solicitó la membresía en la Met New York Rugby Union.
El clima cálido de primavera en la ciudad de Nueva York llevó al equipo a realizar prácticas más intensivas en marzo y abril bajo la dirección del entrenador Scott Glaessgen. El equipo incorporó al entrenador asistente Mio Nitta, ex jugador de Tufts Rugby, así como una afluencia constante de nuevos miembros. Los eventos sociales de todo el club unieron a Gotham en un grupo fuera del campo. Comenzamos a reclutar intensivamente en el área metropolitana de Nueva York, buscando una base de fanáticos y patrocinadores para sostener a nuestro equipo. Los Knights celebraron su primera victoria sobre un oponente de la unión en septiembre de 2004, contra el Suffolk Bull Moose RFC.
El club invitó al australiano Geoff Quinn para que fuera su primer entrenador en jefe para el otoño de 2002. En 2003, Steven Cain se convirtió en entrenador en jefe con la ayuda de Harold Bahr, quien asumió como entrenador en jefe desde el otoño de 2003 hasta el otoño de 2006, cuando los jugadores Keiran Lanham y Callum Sigg compartieron la responsabilidad del entrenador en jefe. En 2007, Peter Rizzo se convirtió en entrenador en jefe hasta su partida a Brisbane, Australia en 2008. Spencer Blake asumió el cargo como jugador-entrenador en el otoño de 2008. Jeff Simpson fue entrenador en jefe durante un período de reconstrucción del equipo en 2009. Philippose Kyriacou se convirtió en entrenador en jefe a fines de 2009. Lenny Pereira se convirtió en el entrenador en jefe de Gotham para 2011. El entrenador asistente de Gotham durante mucho tiempo, Bob Hoban, ha estado con el club desde 2002, acompañado en ocasiones por Bob Murphy, Tony Buzzeo, Jeff Simpson, John Dent y otros. Actualmente, Lawrence Blaber, Jr. ("Junior"), ex entrenador asistente del New York Rugby Club, se desempeña como entrenador en jefe de Gotham.
El primer capitán del equipo A de Gotham en 2002 fue Scott Glaessgen, seguido en 2003 por Stace Houk. Luke Martland se convirtió en capitán en el otoño de 2003, seguido durante varios años por Joe Rice. Keiran Lanham se convirtió en capitán en 2006, seguido en 2008 por John Bockwoldt, Eric Di Palma en 2009, Joe Hunt en 2010 y Miguel Hammond en 2011. Joe Hunt ahora tiene el título de capitán del equipo de cara a la temporada de primavera de 2013.
Toby Butterfield permaneció como presidente hasta 2004 y luego se unió a la junta directiva de Met New York Rugby, convirtiéndose en su presidente en 2008. El presidente de Gotham en 2004 y 2005 fue Adam Josephs. Alex Fallis fue presidente en 2006 y 2007. James Bain fue presidente en 2008. John Vernon fue presidente en 2009. Yacov Braunstein se convirtió en presidente en enero de 2010. El veterano jugador Jon Morgan actualmente ocupa el puesto de presidente de Gotham para 2011 y 2012.
Cada noviembre, desde 2002 hasta 2008, los Knights organizaron el East Coast Rugby Invitational, que al principio contó con equipos de rugby tradicionales y predominantemente gays de todo el este de Norteamérica, y que luego incorporó equipos universitarios.
Los Knights fueron el equipo anfitrión de la Copa Bingham 2006, celebrada durante el fin de semana del Memorial Day . 29 equipos de 22 clubes en 6 países participaron en varias divisiones, incluida la primera división femenina de la Copa Bingham. Los Knights avanzaron a la ronda de cuartos de final de la Copa Bingham 2004 celebrada en Londres y fueron subcampeones de la Bingham Plate ese año. En 2006, los Knights avanzaron a la ronda semifinal de la división Cup, terminando en cuarto lugar en la división superior, y el equipo B quedó en cuarto lugar en la división Plate.
En la temporada de otoño de 2007, los Knights terminaron en segundo lugar en la Unión, la primera vez que un equipo predominantemente gay llega a la final del campeonato de la MetNY Rugby Union. Compitieron en los Territorial Playoffs en abril de 2008, donde fueron derrotados por los South Buffalo Thugs.
En junio de 2008, los Knights viajaron a Dublín, Irlanda, para competir en la Copa Bingham 2008. Gotham compitió en la división principal de la Copa, y emergió como el mejor equipo de EE. UU. En la fase de grupos, los Knights despacharon fácilmente a Boston Ironsides (50-0) y al B-Side de San Francisco Fog (39-0), pero perdieron un partido reñido contra el A-side de Kings Cross Steelers, que quedó en segundo lugar en la clasificación general (8-16). En las rondas eliminatorias, Gotham derrotó a su eterno rival Washington Renegades (10-0), pero perdió un partido de semifinales muy disputado contra el eventual campeón mundial Sydney Convicts (10-35; en particular, los Knights fueron el único equipo que anotó un try contra los Convicts en el torneo). En la final de consolación, los Knights vencieron al A-side de San Francisco Fog (8-5) de manera dramática, con el try ganador anotado en la última jugada del partido. La victoria aseguró a los Knights el tercer lugar en el torneo y les valió el derecho de alardear como el mejor equipo de rugby gay de América del Norte en ese momento.
Gotham organiza anualmente una subasta de solteros para recaudar fondos . [1] En 2009, los Knights publicaron su primer calendario con sus propios jugadores. Las fotografías fueron tomadas por el reconocido fotógrafo Joe Oppedisano. [2]
En 2010, el equipo A de Gotham Knights ganó la Copa Bingham en Minneapolis, Minnesota. El equipo B de Gotham quedó en segundo lugar en la división Crest, ganando 4 de sus 6 partidos programados y perdiendo por solo 2 puntos en la final contra Phoenix Storm. En la Copa Bingham de 2012 celebrada en Manchester, Inglaterra, el equipo A de Gotham Knights terminó en cuarto lugar, perdiendo contra San Francisco Fog en la semifinal.
En 2016, Gotham Knights A derrotó a Kings Cross Steelers A para reclamar el Bingham Plate, mientras que Gotham Knights B, combinándose con los Stockholm Berserkers, fueron subcampeones detrás de Chicago Dragons B para el Challenger Julep.