Gordon William Prange ( nacido el 16 de julio de 1910 - fallecido el 15 de mayo de 1980) fue el autor de varios manuscritos históricos de la Segunda Guerra Mundial que fueron publicados por sus compañeros de trabajo después de su muerte en 1980. Prange fue profesor de historia en la Universidad de Maryland de 1937 a 1980 con un descanso de nueve años (1942-1951) de servicio militar en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y en la ocupación militar de posguerra de Japón , cuando era el historiador jefe del personal del general Douglas MacArthur . [2] Fue durante este tiempo que Prange recopiló material y entrevistó a muchos oficiales militares japoneses, soldados rasos y civiles, información que luego utilizó en la redacción de sus libros. Varios se convirtieron en bestsellers del New York Times , incluidos At Dawn We Slept, The Untold Story of Pearl Harbor y Miracle at Midway .
La película Tora! Tora! Tora! de Prange de 1963 , publicada en los números de noviembre y diciembre de Reader's Digest , y luego ampliada a At Dawn We Slept , retrata el ataque a Pearl Harbor y se le atribuye ser la base del guion de la película Tora! Tora! Tora!, que se produjo en 1970, mientras Prange se ausentaba de la Universidad de Maryland para trabajar como consultor técnico durante su filmación. Su extensa investigación sobre el ataque a Pearl Harbor fue el tema de un programa de televisión del Public Broadcasting Service en 2000, Prange and Pearl Harbor: A Magnificent Obsession , y fue aclamado como "un libro definitivo sobre el evento" por The Washington Post . [3]
Prange fue un conferenciante popular en la Universidad de Maryland. El Terrapin , el anuario de la universidad , decía de sus clases de historia de la Primera y la Segunda Guerra Mundial: "Los estudiantes acuden en masa a su clase y se quedan embelesados mientras anima las páginas de la historia europea del siglo XX con sus pasos de ganso, 'Sieg Heils', 'Achtungs', réplicas de ametralladora y gestos frenéticos". [4]
Gordon William Prange nació el 16 de julio de 1910 en Pomeroy, Iowa . Sus padres eran Al, un herrero, y su esposa Johanna. [5] Tenía un hermano mayor, Russell. Asistió a la escuela secundaria de Pomeroy, donde se destacó en béisbol y atletismo. También era conocido como el payaso de la clase. [5] Se graduó de Pomeroy en 1928 y se inscribió en la Universidad de Iowa con la intención de convertirse en entrenador, pero se cambió a historia. Obtuvo su licenciatura, su maestría en 1934 y su doctorado en 1937. Estudió en la Universidad de Berlín entre 1935 y 1936, durante la cual dijo: "Vi a Hitler operar de primera mano y lo escuché hablar varias veces". [5]
En 1937 se casó con Anne Root, hija de un profesor de Iowa City . Tuvieron dos hijas y un hijo. Se mudaron a Maryland, donde Prange consiguió empleo como profesor de historia en la Universidad de Maryland. [5]
Prange murió el 15 de mayo de 1980, en Baltimore, Maryland , de cáncer, a los 69 años. El parque 'Prange' en Pomeroy lleva su nombre. [5]
Todo lo que sigue es de Gordon W. Prange, con Donald M. Goldstein y Katherine V. Dillon: