Gordon Lamont Brown (1 de noviembre de 1947 - 19 de marzo de 2001) fue un futbolista de rugby union escocés . Apodado " Bron frae Troon " (es decir, Brown de Troon, su ciudad natal), [2] Brown es considerado uno de los mejores jugadores de rugby de Escocia. Jugando como segunda línea delantero , fue parte integral del tight five de Escocia durante la década de 1970, junto con Ian McLauchlan , Sandy Carmichael , Frank Laidlaw y Alastair McHarg , que se conoció colectivamente como Mean Machine. [3] También representó a los British and Irish Lions en tres giras con distinción. Brown fue incluido en el Salón de la Fama del Rugby Internacional en 2001, que luego se integró con el Salón de la Fama del Rugby Mundial , al que fue incluido en 2015. También fue incluido en el Salón de la Fama de la Unión Escocesa de Rugby en 2010.
Brown provenía de una familia de deportistas; su hermano mayor, Peter, también jugó y fue capitán del equipo escocés . Su padre, John, jugó como portero del equipo de fútbol escocés y también participó en el Scottish Open en Royal Troon junto a grandes golfistas como Arnold Palmer .
También es sobrino de los futbolistas Tom y Jim Brown .
Hablando de los hermanos Brown, cree que su habilidad estaba en sus genes, pero que Peter y Gordon eran muy diferentes:
Ambos heredaron la habilidad deportiva, ya que su padre era portero internacional. Ambos eran grandes, el joven Gordon, de 1,96 m, un par de centímetros más alto, y ambos eran jugadores de pelota naturales. Ahí terminaba el parecido: el juego de Gordon podría haber sido grabado en película y utilizado para educar a cualquier aspirante a segunda línea. Era ejemplar en su ortodoxia. Peter era un individualista, excéntrico, sorprendente y brillante. No es de extrañar que fuera un gran jugador de Seven : no creo que Gordon brillara en el juego corto. Dudo que eso pudiera despertarlo lo suficiente. [4]
Brown, que se formó en el Marr College y West of Scotland , debutó con Escocia el 6 de diciembre de 1969 contra Sudáfrica en una victoria por 6-3 en el Murrayfield Stadium . [5] Conservó su lugar para el partido inaugural de las Cinco Naciones contra Francia, pero fue descartado para el partido contra Gales por su hermano Peter. Gordon Brown reemplazó a Peter Brown en el entretiempo debido a una lesión, y esta fue la primera vez que un hermano reemplazó a otro hermano en un partido internacional. [6]
Fue seleccionado en la gira de los British Lions de 1971 a Nueva Zelanda y, a pesar de que otros dos segundos delanteros de la segunda línea viajaron, Brown logró la selección de prueba. [7] Fue a la gira de los British Lions de 1974 a Sudáfrica, donde ganó cinco partidos internacionales y se asoció con Willie John McBride en la sala de máquinas del scrum , durante el cual anotó ocho tries notables y ganó otros tres partidos internacionales. Participó en una tercera gira y jugó en un partido sin participación internacional contra Fiji al final de la gira de los British Lions de 1977 a Nueva Zelanda .
Una de las principales críticas a Brown fue que jugó mejor para los British Lions que para su propio país. Sin embargo, durante una gira con los Lions se le dio la oportunidad de vivir y entrenar como jugador de rugby a tiempo completo y con compañeros de equipo de clase mundial.
Era lo que se suele llamar un jugador de jugadores. El espectador medio, que no es muy bueno para ver quién gana la pelota en el line-out, por ejemplo, podía ver un partido sin percatarse de Gordon Brown. Sin embargo, el hecho es que los grupos que lo incluían invariablemente lo hacían mejor que el mismo grupo con un suplente. Era el delantero supremo y el miembro más importante de lo que puede ser el mejor frente de cinco que Escocia haya tenido jamás... En cambio... se criticaba con frecuencia que nunca había jugado tan bien para Escocia como la gente había oído que lo había hecho para los Lions. [8]
Desafortunadamente, su carrera internacional en el rugby tuvo un final un tanto desfavorable. En diciembre de 1976, mientras jugaba en un partido entre Glasgow y North-Midlands, fue suspendido por tres meses después de meterse en una pelea con Allan Hardie, en la que Brown persiguió a Hardie, lo tiró al suelo y lo pateó. Antes de esto, Hardie le había dado un rodillazo en la cara a Brown y luego le había pisoteado la herida abierta en la frente después de que el árbitro no se diera cuenta del ataque inicial. La suspensión significó que se perdió tres partidos internacionales y se le prohibió entrenar en cualquier club de rugby. Entrenó diariamente en el estadio Ibrox bajo la guía de Jock Wallace de los Rangers, quien lo sometió a un régimen de entrenamiento agotador. Gordon recordó que lo obligaban a correr arriba y abajo por las gradas de Ibrox hasta que se enfermó. Después de perderse tres meses de rugby, fue seleccionado para la gira de los British Lions por Nueva Zelanda en 1977. Debido a una serie de lesiones, nunca volvió a jugar con Escocia. [9] LP
Gordon Brown murió de linfoma no Hodgkin a los 53 años en marzo de 2001. [2] A su funeral asistieron ex compañeros de equipo de Escocia y los Lions y oponentes de todo el mundo del rugby.
Las batallas [de la gira de los British Lions a Sudáfrica en 1974 ] crearon una de las historias inmortales del rugby: Brown golpeó a su oponente, Johan de Bruyn , tan fuerte que el ojo de vidrio del hombre del Estado Libre de Orange salió volando y aterrizó en el barro. "Así que allí estábamos, 30 jugadores más el árbitro, de rodillas, escarbando en el barro buscando este ojo de vidrio", recordó Brown en una entrevista antes de su muerte por linfoma no Hodgkin en 2001, a los 53 años. "Finalmente, alguien grita 'Eureka', y De Bruyn lo agarra y lo vuelve a meter en el agujero que tenía en la cara".
— Clem y Greg Thomas. [2]
Según informó The Daily Telegraph, en una cena de recaudación de fondos celebrada a finales de febrero de 2001 para Brown debido a su enfermedad, se reunió nuevamente con De Bruyn.
Veintisiete años después, De Bruyn fue localizado... y persuadido, con poco o ningún esfuerzo, para volar y esperar entre bastidores el miércoles por la noche mientras se proyectaba en la pantalla grande un fragmento de Brown contando su famosa historia. En ese momento, el maestro de ceremonias Fergus Slattery interrumpió el acto e hizo una seña a De Bruyn, de 115 kilos, para que subiera al escenario y, para asombro de Brown, el ex Springbok le regaló el ojo de cristal que estaba montado sobre una pelota de rugby de madera tallada. "Te estaré vigilando por siempre jamás", dijo De Bruyn, al encontrarse con Brown por primera vez desde el incidente. "Nunca me di cuenta de que Gordon usara la historia en sus discursos, pero me alegro, es una historia divertida y verdadera. Fue maravilloso conocerlo y le deseo lo mejor en su lucha por la salud". [10]