Gordon Appelbe Smith CM RCA (18 de junio de 1919 - 18 de enero de 2020) fue un artista canadiense nacido en Inglaterra , conocido por expandir el diálogo entre la abstracción y la representación, trabajando con medios como la pintura , el grabado y la escultura . Smith enseñó con sus contemporáneos Bruno Bobak , BC Binning y Jack Shadbolt en la Escuela de Arte de Vancouver (ahora Universidad de Arte y Diseño Emily Carr ) durante 10 años, luego durante 26 años en la Universidad de Columbia Británica antes de jubilarse en 1982 para pintar a tiempo completo.
Nació como Gordon Appelbe Smith en East Brighton , Inglaterra . [1] [2] Su padre, William George Smith, era un acuarelista aficionado. Llevaba a Gordon y a su hermano Donald a frecuentes visitas a la National Gallery de Londres y a la Tate . Asistió a la Harrow County School for Boys, donde Gordon recibió cuatro años de formación artística formal y varios premios por su arte. [2] En 1933, los padres de Smith se separaron. Su madre, Daisy Smith, se llevó a los niños a vivir a Winnipeg, Manitoba, Canadá. [2]
En 1935, estudió en la Escuela Normal de Vancouver y la Escuela de Arte de Vancouver, luego, de 1937 a 1940, estudió arte en la Escuela de Arte de Winnipeg . [3] En 1939, durante su tercer año de la escuela de arte, Smith se inscribió en los Royal Winnipeg Rifles . [4] Antes de ir al extranjero para el servicio de guerra, se tomó unas vacaciones en Vancouver, donde conoció y se casó con Marion Fleming. [1] En 1942, se unió a la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia . Primero fue teniente, luego comandante de pelotón y luego oficial de inteligencia. [4] En 1943, resultó gravemente herido mientras desembarcaba en la playa de Leon Forte, Sicilia . [1] [4] [5]
En 1944, Smith regresó a Vancouver, donde la Galería de Arte de Vancouver realizó una exposición individual de su obra en el extranjero. [1] También asistió a la Escuela de Arte de Vancouver ese mismo año para completar el cuarto año de su licenciatura en arte. [6] De 1945 a 1954, Smith enseñó en la Escuela de Arte de Vancouver. [7] En 1947, realizó su segunda exposición individual en la Galería de Arte de Vancouver . [7] En 1951, estudió en la Escuela de Bellas Artes de California con Elmer Bischoff y conoció a artistas estadounidenses como Clyfford Still , Richard Diebenkorn y otros. En 1957, fue a Harvard a estudiar y conoció a Walter Gropius , el arquitecto que fundó la Escuela Bauhaus. [6] A mediados y finales de los años cincuenta, pintó abstracciones con gruesas cuadrículas y estructuras de líneas negras, pero su obra evolucionó constantemente más tarde.
En 1960, fue elegido para representar a Canadá en la Bienal de São Paulo . [2] En 1965, a pedido de Arthur Erickson , Smith diseñó dos murales para el nuevo edificio del campus de la Universidad Simon Fraser de Erickson. La obra, titulada Mosaic Mural , está instalada permanentemente a lo largo de los lados del cuadrángulo académico oeste. [8] Para la EXPO '70 en Osaka, Japón, Erickson le encargó que creara una obra de arte para el Pabellón Canadiense. [9] Después de este proyecto y de viajes a Egipto, Estados Unidos y Europa, Smith desarrolló su serie Seawall con una composición compuesta de bandas horizontales y la utilizó para vistas del océano. [10]
En 1956, Smith fue invitado a capacitar a profesores en la nueva facultad de educación de la UBC. [11] Enseñó allí durante 26 años hasta jubilarse en 1982, luego formó la fundación Artists for Kids Trust, para beneficiar la educación artística de los niños.
En 1995, Smith ganó el premio "Structure with Red Sun Award". Fue nombrado miembro de la Orden de Canadá en 1996. Fue profesor emérito de Educación en la Universidad de Columbia Británica (UBC). En 2007, recibió el Premio Audain por los logros de toda una vida en las artes visuales . En marzo de 2009, en la Galería Nacional de Canadá en Ottawa, fue nombrado laureado y se le entregó el Premio del Gobernador General en las Artes Visuales y Mediáticas . [12] Fue nombrado miembro de la Real Academia Canadiense de las Artes [13]
Las obras de Smith están incluidas en las colecciones de los siguientes museos:
En 2009, su enorme escultura mural Beach Tangle [16] se instaló en el vestíbulo del Centro Comunitario de West Vancouver, uno de los lugares de celebración de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 .
En 1953, Gordon y Marion Smith se mudaron a la costa norte de Vancouver, a su primera casa encargada por el arquitecto Arthur Erickson . [17] La necesidad de un espacio de estudio más grande los impulsó a mudarse a una segunda casa nueva en West Vancouver, encargada por su amigo Erickson en 1966. [18] [19] Después de la muerte de Marion en 2009, Smith continuó viviendo y trabajando en su casa. Murió en Vancouver el 18 de enero de 2020, a la edad de 100 años. [20] [21]