Gordana Vunjak-Novakovic ( cirílico serbio : Гордана Вуњак Новаковић ) FRSC es una ingeniera biomédica y profesora universitaria serbio-estadounidense . Es profesora universitaria en la Universidad de Columbia , así como profesora de la Fundación Mikati de Ingeniería Biomédica y Ciencias Médicas. También dirige el laboratorio de Células Madre e Ingeniería de Tejidos en la Universidad de Columbia. Forma parte del cuerpo docente del Irving Comprehensive Cancer Center y del Centro para el Desarrollo Humano, ambos ubicados en la Universidad de Columbia. También es profesora honoraria en la Facultad de Tecnología y Metalurgia de la Universidad de Belgrado , profesora honoraria en la Universidad de Novi Sad y profesora adjunta en el Departamento de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Tufts .
Su enfoque se centra en la ingeniería de tejidos humanos para la medicina regenerativa, la investigación con células madre y el modelado de enfermedades. [1] [2] Junto con su equipo, ha publicado más de 380 artículos científicos, 70 capítulos de libros y tres libros sobre ingeniería de tejidos. [3] Vunjak-Novakovic también ha dado 380 conferencias invitadas en todo el mundo y es nombrada co-inventora de 100 patentes licenciadas, emitidas y pendientes. Sobre la base de estas patentes, cofundó cuatro empresas de biotecnología: EpiBone , TARA Biosystems, Xylyx Bio e Immplacate Health. Además, es asesora frecuente del gobierno federal en ingeniería de tejidos y medicina regenerativa.
Vunjak recibió su licenciatura, maestría y doctorado en ingeniería química de la Universidad de Belgrado , en Belgrado , Serbia , su lugar de nacimiento. Después de su estudio de posgrado en Alemania, regresó como profesora a la Universidad de Belgrado en su Departamento de Ingeniería Química. Fue becaria Fulbright en la División de Ciencias de la Salud y Tecnología Harvard-MIT del Instituto Tecnológico de Massachusetts de 1986 a 1987 y ocupó nombramientos conjuntos como científica investigadora en el Whitaker College of Health Sciences and Technology del MIT (1993-1998) y como profesora adjunta en el Departamento de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Tufts (1994-2004). En 1998 se convirtió en científica investigadora principal a tiempo completo en la División de Ciencias de la Salud y Tecnología Harvard-MIT del MIT, donde colaboró, entre otros, con el ingeniero biomédico Robert S. Langer . En 2005, aceptó un puesto como profesora titular en el Departamento de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Columbia.
Los numerosos logros académicos de Vunjak-Novakovic han tenido un impacto sustancial en el campo de la ingeniería de tejidos en particular y en el campo de la ingeniería biomédica en general. [1] El foco de su investigación está en la ingeniería de tejidos humanos funcionales, mediante un uso integrado de células madre, andamios de biomateriales y biorreactores, que son sistemas de cultivo diseñados para regular y estimular el desarrollo de tejidos. En su trabajo ha sentado las bases teóricas y experimentales para el desarrollo de nuevos biomateriales y arquitectura de andamios para regenerar tejidos. Por ejemplo, una serie de 5 artículos sobre biorreactores, siembra de andamios de polímeros para ingeniería de tejidos de cartílago, parámetros de cultivo y caracterización de construcciones de tejidos, publicados en 1998 y 1999, han sido citados más de 2000 veces. [4] [5] [6] [7] [8] Sobre la base de estos esfuerzos, Vunjak-Novakovic continuó realizando estudios de biología celular complejos que abordan problemas fundamentales como el crecimiento y la diferenciación de células madre para la mecánica funcional del esqueleto y el corazón, el crecimiento de células de mamíferos en un entorno de microgravedad y el papel de los condrocitos en la biomecánica del tejido del cartílago. De maneras que ningún otro equipo de investigación ha logrado, el grupo de Vunjak-Novakovic ha logrado controlar el crecimiento celular, el metabolismo y la función de los tejidos humanos diseñados. [ cita requerida ] Esto le ha valido los mayores elogios y el reconocimiento de la comunidad científica. [ cita requerida ] Ahora está empezando a traducir esta base en aplicaciones clínicas. [ cita requerida ]
En 2007, Vunjak-Novakovic se convirtió en la primera mujer ingeniera en recibir la distinción de dar la Conferencia del Director en el Instituto Nacional de Salud . [9] En 2008, fue incluida en el Salón de la Fama Internacional de Mujeres en Tecnología , [3] y en 2009, fue elegida para la Academia de Ciencias de Nueva York . Un año después, recibió el Premio Clemson de la Sociedad de Biomateriales "por contribuciones significativas a la literatura sobre la ciencia o la tecnología de los biomateriales". Vunjak-Novakovic actualmente forma parte del Consejo del NIBIB, [10] y anteriormente se desempeñó como Presidenta de Miembros del Instituto Americano de Ingeniería Médica y Biológica . [11] Es miembro de la Sociedad de Ingeniería Biomédica , [12] miembro de la AAAS y miembro fundador de TERMIS . [3] Es miembro de la Academia Europaea , [13] de la Academia Serbia de Ciencias y Artes y uno de los 100 pensadores globales líderes de Foreign Policy en 2014. [3] Recibió el premio Robert A. Pritzker Distinguished Lecture Award en 2017, el principal premio de la Sociedad de Ingeniería Biomédica. [14]
En 2012 fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ingeniería "por sistemas de biorreactores y enfoques de modelado para ingeniería de tejidos y medicina regenerativa", convirtiéndose en la primera mujer en recibir esta prestigiosa distinción en la Universidad de Columbia. Dos años más tarde, fue elegida miembro de la Academia Nacional de Medicina [15] y de la Academia Nacional de Inventores [16] . En 2019, fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias [17 ].
En 2017, Vunjak-Novakovic fue designado para el rango de Profesor Universitario en la Universidad de Columbia, el más alto honor académico de la institución reservado para un pequeño número de profesores que han hecho las contribuciones más importantes a su campo de estudio y sirven a la universidad en su conjunto. [18]
En febrero de 2021, recibió la Orden Sretenje de la República de Serbia . [19] En julio de 2021, recibió el Premio Popular del Premio al Inventor Europeo . [20]
Su trabajo ha aparecido en The New York Times , [1] Scientific American , [21] Forbes Magazine , [22] National Public Radio ( NPR ), [23] y la BBC . [24] [25] Apareció en 2018 como ella misma en el documental Tesla Nation . [26]