La gordaíta es un mineral de sulfato compuesto principalmente de hidróxido de cloruro de sulfato de sodio y zinc hidratado con la fórmula: NaZn 4 (SO 4 )(OH) 6 Cl·6H 2 O. Recibió su nombre por el lugar de descubrimiento en el distrito de Sierra Gorda en Chile . La gordaíta se forma como cristales trigonales tabulares.
La gordaíta apareció por primera vez después de una inmersión de investigación en septiembre de 1984 en la cordillera de Juan de Fuca , en el lado noreste del océano Pacífico. La gordaíta también se describió a partir de depósitos de escoria meteorizada como resultado de la fundición de cobre en Hettstedt , Alemania. [4] El mineral exhibe una forma hexagonal con cristales transparentes o blancos (verdes si son cupríferos – Cu 2+ ) que varían de hábito plano a ancho y tiene un grupo puntual de 3 . La gordaíta se encuentra comúnmente cerca de minerales como la esfalrita , la boleíta y el yeso . El hallazgo más reciente ocurrió en la mina San Francisco en Chile, donde se encontraron depósitos de sulfuro de cobre y zinc.
El artículo de Nasdala de 1998 examina la muestra ALV 1457-5R encontrada en el fondo marino de la dorsal de Juan de Fuca. La muestra en sí fue tomada de una chimenea de sulfuros con una masa de aproximadamente 2,5 kg. La chimenea estaba compuesta por aproximadamente un 98% de sulfuros permeables y un 2% de sulfatos. Los sulfuros estaban compuestos principalmente de sulfuros de hierro como pirita y esfalrita y estaban presentes en el núcleo de la chimenea. Las porciones de sulfato se encontraron en capas concéntricas en el exterior de la muestra, alternando entre capas intermedias de [Zn 4 (OH) 6 (SO 4 )Cl] y [Na(H 2 O) 6 ]. [4]
Tabla 1: Composición química del mineral gordaíta
La Tabla 1 se extrajo de un estudio realizado en base a los hallazgos en la mina de San Francisco. La Sección 1 muestra los resultados basados en una prueba de microsonda electrónica que dio como resultado la pérdida de agua. La Sección 2 muestra los resultados normalizados obtenidos a partir del análisis de la estructura cristalina.
El reconocimiento de los cristales de gordaíta es problemático debido a su asociación con la barita tabular . Según los hallazgos de la inmersión en la cresta de Juan de Fuca, la gordaíta se formó debido a la reacción de los fluidos hidrotermales descargados con el agua de mar . La presencia abrumadora de cristales de barita confirma la idea de que la gordaíta debe ser más que un subproducto de la meteorización .
El mineral gordaíta de Juan de Fuca tiene una estructura cristalina trigonal y su fórmula es Zn 4 Na(OH) 6 (SO 4 )Cl·6H 2 O. Utilizar el análisis de microsonda electrónica para definir la composición química de la gordaíta es difícil debido a su intrincada estratificación química. Según el estudio realizado utilizando el SEM ( microscopio electrónico de barrido ) Philips XL 30, el análisis de sodio no se pudo completar porque las líneas de zinc (Zn-Lα) eran tan intensas que se superponían a las líneas de Na-K. La muestra de Alemania es una estructura trigonal con perímetros reticulares: a = 8,364 Å y c = 13,046 Å respectivamente. La gordaíta contiene octaedros con bordes que comparten láminas tipo CDI2 y tienen iones Zn 2+ en sus centros, donde cinco iones hidróxido coordinan los iones de zinc. A lo largo de los grupos sulfato se conectan a láminas octaédricas. Los iones de sodio se encuentran entre las capas para compensar las cargas negativas y están coordinados por seis moléculas de agua. [6]
La gordaíta pertenece al grupo de puntos P3 . Esto indica que el mineral tiene una red primitiva y pertenece al grupo de puntos hexagonales/trigonales. Los cristales de gordaíta son típicamente blancos u opacos y a veces pueden exhibir un color verdoso si hay trazas de cobre. Los cristales son anchos y planos y tienen un brillo vítreo. El mineral muestra una superficie de clivaje paralela a {0001}, es flexible y tiene una dureza de Mohs de aproximadamente 2,5. La gravedad específica medida es de aproximadamente 2,627 mientras que el valor calculado es de aproximadamente 2,640. Sus ejes cristalográficos son a = 8,3556 y c = 13,025 angstroms , similar a la muestra de Alemania. [7]
La gordaíta ha aparecido en depósitos oxidados de sulfuro de Cu-Zn en las minas de San Francisco, Chile. También se han encontrado depósitos en los vertederos mineros erosionados de Hettstedt y Helbra, Alemania. La incidencia más notable ocurrió en el fondo marino de la dorsal de Juan de Fuca. Esta aparición es importante porque muestra la reacción del agua del océano con fluidos hidrotermales en las partes oxidadas exteriores de la chimenea. [7]
La gordaíta debe su nombre al distrito Sierra Gorda de la provincia de Tocopilla , en la región de Antofagasta , Chile, donde se la ha registrado en las minas de San Francisco y en otros lugares. [2] Fue aprobada por la Asociación Mineralógica Internacional en 1996. Desde entonces, se ha registrado su presencia en vertederos mineros en Alemania y en la cordillera de Juan de Fuca. [3]