Un gopuram o gopura ( tamil : கோபுரம், telugu : గోపురం, kannada : ಗೋಪುರ) es una torre de entrada monumental, generalmente ornamentada, a la entrada de un templo hindú , en la arquitectura del sur de la India de los estados de Tamil Nadu , Andhra Pradesh. , Kerala , Karnataka y Telangana , [1] y Sri Lanka . En otras zonas de la India son mucho más modestos, mientras que en los templos del sur de la India suelen ser, con diferencia, la parte más alta del templo.
Los templos antiguos y medievales tempranos presentan gopuram más pequeños , mientras que en los templos posteriores son una característica destacada del estilo hindú dravídico ; [2] en muchos casos se amplió el recinto del templo y se construyeron nuevos gopuram más grandes a lo largo del nuevo límite. Están rematados por el kalasam , un remate de piedra bulboso . Funcionan como puertas de entrada a través de los muros que rodean el complejo del templo. [3] Otra estructura imponente ubicada hacia el centro del templo es el Vimanam . Ambos están diseñados y construidos según las reglas dadas en los textos de Vaastu shastra . [4]
Los orígenes del gopuram se remontan a las primeras estructuras de los reyes Pallava y se relacionan con las torres centrales shikhara del norte de la India. Entre los siglos XII y XVI, durante las eras Pandya , Nayaka y Vijayanagara , cuando los templos hindúes se convirtieron cada vez más en un centro de la vida urbana, estas puertas se convirtieron en una característica dominante de la apariencia exterior de un templo, eclipsando eventualmente el santuario interior que quedó oscurecido de la vista por el colosal tamaño y los patios del gopuram. [5] También dominaba el santuario interior en cantidad de ornamentación. A menudo un santuario tiene más de un gopuram. [1] También aparecen en la arquitectura fuera de la India, especialmente en la arquitectura jemer , como en Angkor Wat .
Un gran templo de estilo dravidiano, o koil, puede tener múltiples gopurams como aberturas hacia recintos amurallados sucesivamente más pequeños alrededor del santuario principal, con los más grandes generalmente en los bordes exteriores. El recinto del templo suele ser cuadrado o rectangular y al menos la pared exterior tiene gopuras, a menudo de las cuatro direcciones cardinales. Los múltiples pisos de un gopuram típicamente repiten las características del nivel inferior en una escala rítmica decreciente. [5] El santuario interior y su imponente techo (el santuario de la deidad central) también se llama Vimanam , aunque en el sur suele ser más pequeño que los gopurams de los templos grandes.
La derivación tamil proviene de las dos palabras: கோ (kō) y புறம் (puram), que significan "rey" y "exterior" respectivamente. [6] Se origina en la era Sangam cuando se conocía como ஓங்கு நிலை வாயில் (ōnggu nilai vāyil), que significa "puerta de entrada imperecedera". [7]
La derivación telugu proviene de dos palabras: కోపు (Kōpu) y అరం (Araṁ), que significan "superior" y "existir". [8]
Una derivación alternativa es de la palabra sánscrita gopuram , que se puede descomponer en go ( sánscrito : गो ), que significa "una ciudad" o "una vaca", y puram ( sánscrito : पुरम् ), "un pueblo", o 'un acuerdo'. [9]
El Dr. Sthapati explica así el significado de las palabras gopuram y vimanam. Vimanam significa medida, indicando el número de medidas realizadas en la construcción y diseño de esa estructura. Gopuram consta de dos palabras, gawa y puram, que significan el lugar de donde proviene toda la energía que existe en todos los seres vivos. [10]
Un gopuram suele tener una forma oblonga y ahusada con puertas de madera a nivel del suelo, a menudo ricamente decoradas, que proporcionan acceso. Arriba está el gopuram ahusado o "maltratado" , dividido en muchos pisos ( talas ), que disminuyen de tamaño a medida que la torre gopuram se estrecha. Habitualmente la torre se remata con una bóveda de cañón con remate. [5] La forma comenzó de manera bastante modesta en el siglo X, como en el Templo Shore , Mamallapuram , con el Templo Brihadeeswarar del siglo XI en Thanjavur marcando un paso crucial hacia adelante con dos gopurams de varios pisos de ese período, mucho más grandes que cualquier anterior. aunque mucho más pequeña que la torre principal (vimanam) del templo. Los cuatro gopurams del templo Thillai Nataraja, Chidambaram, son ejemplos tempranos importantes, iniciados a mediados del siglo XIII pero completados durante un período más largo. [11] Los gopurams están exquisitamente decorados con esculturas y tallas y pintados con una variedad de temas derivados de la mitología hindú , particularmente aquellos asociados con la deidad que preside el templo donde se encuentra el gopuram. [ cita necesaria ]
Las dos gopuras más altas son modernas, al menos en parte. El templo Ranganathaswamy, Srirangam , Tamil Nadu , tiene 21 gopurams (puertas de entrada a la torre), incluido el imponente Rajagopuram (santuario de la entrada principal) de 239,5 pies (73,0 m) , que se considera la torre del templo más alta de Asia. El Rajagopuram de 73 metros (240 pies) de altura y 13 niveles se completó en 1987 y domina el paisaje en kilómetros a la redonda, mientras que los 20 gopurams restantes se construyeron entre los siglos XIV y XVII. [12] Compitiendo por el título de "más alto" está la gopura de veinte pisos y 249 pies (76 m) del moderno templo de Murdeshwar , que, inusualmente, cuenta con un ascensor . [13]
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