Joseph Thompson Goodman (18 de septiembre de 1838 – 1 de octubre de 1917) fue un periodista, escritor y epigrafista estadounidense . Durante el auge de la plata de Comstock en Virginia City, Nevada, fue propietario y editor del Territorial Enterprise , uno de los periódicos más grandes e influyentes de la costa oeste. Contrató a Samuel Clemens como reportero del periódico, lo que le dio a Clemens su "comienzo" como escritor profesional. Posteriormente se interesó en descifrar las inscripciones mayas e hizo importantes contribuciones en el campo.
Goodman nació el 18 de septiembre de 1838 en Masonville, Nueva York . [1] En 1856 se mudó a California con su padre y comenzó a trabajar como tipógrafo en The Golden Era , un importante periódico literario de San Francisco. En menos de cinco años se convirtió en propietario y editor de Territorial Enterprise en Virginia City, Nevada . Goodman hizo crecer el Enterprise de un periódico local en dificultades a uno de los periódicos más destacados de la costa oeste con seguidores a nivel nacional. Era conocido por sus informes expertos sobre la industria minera, su calidad literaria y sus posturas editoriales contra la corrupción en las empresas y el gobierno. [2] [3]
La Enterprise era financieramente independiente y Goodman no tenía miedo en sus posturas editoriales. Al principio expuso la corrupción de la Corte Suprema del Territorio de Nevada y obligó a todo el tribunal a dimitir. Denunció la formación de una corporación minera de diamantes como una estafa que pronto quedaría al descubierto como el engaño de los diamantes de 1872 . En 1872 se opuso a la candidatura al Senado estadounidense de William Sharon , uno de los financieros más ricos y despiadados de Comstock . [2] Sharon perdió las elecciones, en gran parte debido a la oposición de Goodman. En 1874, cuando iba a postularse nuevamente para el Senado, Sharon compró la Enterprise a Goodman para asegurar el éxito de su candidatura. [4]
En 1862, Goodman contrató a Samuel Clemens como reportero local. Aunque Clemens había publicado cuentos anteriormente, a su trabajo bajo la dirección editorial de Goodman en Territorial Enterprise se le atribuyó el mérito de darle al autor su "comienzo" inicial debido a la extensa circulación del periódico. Goodman y Clemens se hicieron amigos y mantuvieron correspondencia durante muchos años. En 1871 Goodman visitó a Clemens en Nueva York para ayudarlo con la composición de Roughing It . [5] [6]
La Enterprise formó el núcleo de un grupo de escritores que eventualmente se conocería como la Escuela de literatura Sagebrush . El propio Goodman fue un escritor de esta tradición junto con Clemens, Dan DeQuille , Rollin M. Daggett y varios otros escritores que trabajaron en Virginia City en algún momento de sus carreras. [7] En 1870, Goodman viajó a Europa y envió cartas al Enterprise detallando sus experiencias. Fueron publicados en primera plana con el título "Un poco del extranjero (de un corresponsal irregular)". [2] [3] [8]
En 1871, Goodman y Rollin M. Daggett fueron coautores de la obra El psicoscopio . [9] En 1872, la obra tuvo un breve compromiso en Virginia City. Fue protagonizada por John McCullough junto con el elenco de gira del California Theatre . La obra superó la sensibilidad victoriana al retratar el funcionamiento interno de un burdel y nunca más se presentó en el siglo XIX. [10]
Goodman vendió su periódico de Virginia City en 1874, regresó a San Francisco y tomó asiento en la Bolsa de Valores del Pacífico . Hizo una fortuna con varias inversiones mineras, incluida una mina de plata que compró con John P. Jones . [11] [12] También continuó trabajando como periodista y escritor, convirtiéndose en editor en jefe del San Francisco Post y fundando The San Franciscan , una distinguida revista literaria.
Más tarde, a principios de la década de 1880, Goodman compró un gran viñedo de pasas cerca de Fresno y vivió allí varios años. Durante esa época se interesó por los glifos de los antiguos mayas y dedicó muchos años a descifrarlos. Goodman le dio crédito a Gustavus A. Eisen por dirigir su atención a los problemas de las inscripciones y el calendario maya. Eisen era científico de la Academia de Ciencias de California y también era dueño de un viñedo en el área de Fresno. Con el estímulo, los contactos profesionales y los materiales de investigación de Eisen, Goodman se puso a trabajar. [13]
Su investigación se basó inicialmente en investigaciones publicadas anteriormente, así como en documentación fotográfica de moldes y glifos. La mayoría de las fotografías fueron proporcionadas por Alfred Maudslay , un arqueólogo inglés que hizo importantes contribuciones a la arqueología centroamericana. Su avance más importante se produjo cuando encontró la Relación de las cosas de Yucatán del obispo Diego de Landa , escrita en 1566 pero nunca publicada hasta 1864, cuando fue descubierta por el anticuario francés Brasseur de Bourbourg . [5]
Goodman pasó 12 años descifrando los glifos y finalmente determinó que más de la mitad de las inscripciones estaban relacionadas con las matemáticas y el calendario maya. Uno de sus aportes más importantes fue el cálculo de una correlación entre el calendario maya y el calendario gregoriano . Esto se convirtió en la base de la correlación Goodman-Martínez-Thompson . [14] Goodman había esperado que la Academia de Ciencias de California publicara sus hallazgos, pero se negaron. En cambio, Maudslay dispuso incluirlo como apéndice de su volumen sobre arqueología maya, publicado en 1897. [15]
En 1897 Goodman se mudó a Alameda, California , donde residió hasta su muerte el 1 de octubre de 1917. [16]