Gonçalo da Silveira, SJ (23 de febrero de 1526 - 15 y 16 de marzo de 1561) fue un misionero jesuita portugués en el sur de África.
Silveira nació en Almeirim , Portugal , a unas 40 millas (64 kilómetros) de Lisboa . Fue el décimo hijo de Luís da Silveira, primer conde de Sortelha, y de Beatriz Coutinho, hija de Fernando Coutinho, mariscal del Reino de Portugal . Al perder a sus padres en la infancia, fue criado por su hermana Filipa de Vilhena y su marido, el marqués de Távora .
Silveira fue educado por los Frailes Menores del convento de Santa Margarita hasta 1542, cuando fue a terminar sus estudios a la Universidad de Coimbra , pero llevaba allí poco más de un año cuando fue recibido en la Compañía de Jesús por el Padre Miron, rector del colegio jesuita de Coimbra .
Silveira fue nombrado superior provincial de la India en 1555. El nombramiento fue aprobado por Ignacio de Loyola unos meses antes de su muerte. El mandato de Gonçalo en la India duró tres años. Solía decir que Dios le había concedido la gran gracia de no ser apto para el gobierno, aparentemente basándose en una cierta falta de tacto al tratar con la debilidad humana.
El siguiente provincial, António Quadros, envió a Silveira al campo misionero inexplorado del sudeste de África. Desembarcó en Sofala el 11 de marzo de 1560 y se dirigió a Otongwe, cerca del cabo Correntes . Allí, durante su estancia de siete semanas, instruyó y bautizó al jefe Makaranga , Gamba, y a unos 450 nativos de su kraal . Hacia finales de año emprendió su expedición por el río Zambezi hacia la capital de Monomotapa , que parece haber sido el kraal de N'Pande en Zimbabwe, cerca del río Musengezi, un afluente meridional del Zambezi. Llegó allí el 26 de diciembre de 1560 y permaneció hasta su muerte. Durante este período bautizó al rey y a un gran número de sus súbditos. Algunos árabes de Mozambique se agitaron contra el misionero y Silveira fue estrangulado en su choza por orden del rey.
La expedición enviada para vengar la muerte de Silveira nunca llegó a su destino, mientras que su apostolado tuvo un final abrupto por falta de misioneros para continuar su obra.
En 1629 se abrió formalmente una causa para la beatificación de Silveira y se le concedió el título de Siervo de Dios en la iglesia católica. [1]
H. Rider Haggard basaría el personaje ficticio, José Silvestre, en Silveira en su novela de 1885, Las minas del rey Salomón .
La Casa Silveira , un centro de desarrollo jesuita en Zimbabwe, lleva su nombre.
La escuela secundaria y el hospital Silveira, una misión católica en Bikita, Zimbabwe, también llevan su nombre.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Ven. Gonçalo da Silveira". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.