El golpe silencioso de Tailandia del 29 de noviembre de 1951, también conocido como Golpe de Radio , consolidó el control militar sobre el país. Restableció la constitución de 1932, que efectivamente eliminó el Senado, estableció una legislatura unicameral compuesta por partes iguales de miembros electos y designados por el gobierno, y permitió a los oficiales militares en servicio complementar sus mandos con importantes carteras ministeriales.
Tras derrotar a la marina en la Rebelión de Manhattan , el Grupo Golpe liderado por el ejército centró su atención en los civiles que quedaban en el gobierno. Aunque los militares tenían el control del ejército, los políticos y legisladores continuaron molestando a los generales. A lo largo de 1950 y el año siguiente, civiles y militares discutieron por botín y cargos y, a pesar de su monopolio sobre el uso de la fuerza, el Grupo Golpe perdió algunas batallas políticas. [1] En enero de 1951, los partidos civiles obligaron al primer ministro, el mariscal de campo Plaek Phibunsongkhram (Phibun), a sustituir a dos ministros militares por civiles. De manera similar, el Senado siguió siendo un bastión realista. En una sesión de octubre, los senadores atacaron duramente al gobierno por su violenta represión de la rebelión de Manhattan. En noviembre, la cámara alta bloqueó un proyecto de ley para aumentar la participación de los militares en las elecciones. [2]
El Grupo Golpe decidió rápidamente que reescribir o enmendar la constitución era la única manera de deshacerse de estos irritantes. Debido a que la constitución de 1949 redactada por los demócratas respaldados por palacio prohibía a los funcionarios gubernamentales activos (incluidos militares y policías) formar parte del gabinete, el Grupo Golpe la encontró objetable.
En agosto y octubre de 1951, el poderoso jefe de policía, Phao Sriyanond , viajó a Suiza para persuadir al joven rey Bhumibol de que aceptara una constitución más favorable a los militares. En el primer viaje, el rey aparentemente no se opuso a la propuesta, pero Phao regresó a Tailandia con las manos vacías. En noviembre, el grupo golpista decidió proceder sin la aprobación del rey. [3]
Para entonces, el único obstáculo de los generales era Phibun. Debido a que su fuerza residía en la multiplicidad de grupos políticos y su capacidad para enfrentar a unos contra otros, el mariscal de campo resistió todos los esfuerzos del Grupo Golpe para destituir a los civiles de sus posiciones en la administración.
Al final, el Grupo Golpe decidió ignorar a Phibun y al rey. El 26 de noviembre enviaron un representante al primer ministro para sugerirle revertir la constitución de 1949 a la menos democrática y antirrealista de 1932. La propuesta fue inmediatamente rechazada por Phibun, pero, tres días después, nueve miembros destacados del Grupo Golpe. —entre ellos Phao Siyanon, los mariscales de campo Phin Chunhawan , Sarit Thanarat y el mariscal jefe del aire Fuen Ronnaphakat —lo presionaron en persona. Phibun nuevamente los rechazó enojado. Para entonces, el Grupo Golpe se estaba desesperando. El rey tenía previsto regresar de Lausana en dos días para asumir sus deberes reales y los generales no podían arriesgarse a un peligroso enfrentamiento con el monarca. Por lo tanto, esa noche, mientras el rey se dirigía de Singapur a Bangkok, [4] anunciaron la disolución del parlamento, el restablecimiento de la constitución de 1932 y la formación de un gobierno provisional. Phibun inicialmente se negó a unirse al nuevo gobierno pero, después de muchas negociaciones, aceptó el hecho consumado . A la mañana siguiente volvió a firmar como primer ministro. [5]
Al igual que con la Rebelión de Manhattan, fue Phao quien más se benefició del golpe. Sus visitas al rey indican que probablemente dirigió el golpe y, muy probablemente debido a este papel, pudo aprovechar la derrota de los civiles más fácilmente que los otros miembros del Grupo Golpe. Mientras que el rival de Phao, Sarit, ingresó al gabinete como viceministro de Defensa sin la compañía de seguidores cercanos, la camarilla de Phao-Phin capturó cinco puestos en el gabinete. El propio nombramiento de Phao como viceministro del interior le dio un control efectivo sobre este ministerio políticamente poderoso que le permitió eliminar sin piedad la oposición parlamentaria. [1]