Golfito es un distrito y ciudad portuaria del cantón de Golfito , en la provincia de Puntarenas de Costa Rica , ubicado en la costa sur del Pacífico, cerca de la frontera con Panamá . [1] [2]
Traducido literalmente como 'pequeño golfo '.
Golfito tiene una superficie de 357,32 km 2 [3] y una elevación de 5 metros. [1]
Desde la sección norte, que era la antigua sede de la United Fruit Company , los senderos suben hasta el Refugio Mixto de Vida Silvestre de Golfito en la colina, que forma parte del Sistema Nacional de Áreas de Conservación . Los bosques lluviosos siempre verdes, de 30 a 45 metros de altura [98 a 148 pies], rodean las tierras bajas costeras alrededor de la ciudad. La región recibe un promedio de 400 a 500 centímetros (160 a 200 pulgadas) de lluvia al año.
La bahía de Golfito se encuentra dentro del Golfo Dulce , de mayor tamaño, y está separada del océano Pacífico por la península de Osa . Los transbordadores cruzan el Golfo Dulce desde Golfito hasta Puerto Jiménez , que es un punto de acceso a la península de Osa y al Parque Nacional Corcovado .
La ciudad está situada en una estrecha franja de tierra entre la bahía homónima y una colina y consta de dos partes: la ciudad propiamente dicha y la zona comercial al sur, y una zona residencial cerca del puerto.
En el censo de 2011 , Golfito tenía una población de 11.284 habitantes. [6]
El distrito está cubierto por las siguientes rutas de carretera:
A mediados del siglo XX, Golfito era una importante región productora de banano (lo que también la convirtió en un importante puerto del sur de Costa Rica), pero una combinación de malestar laboral, disminución de los mercados extranjeros, aumento de los impuestos a las exportaciones y enfermedades del banano llevaron al cierre de la United Fruit Company en 1985. Las plantaciones de aceite de palma han reemplazado a las antiguas plantaciones de banano y, debido a su éxito, cada vez se dedica más tierra al cultivo de esta palma. Un pequeño flujo de turistas comenzó a llegar a mediados de la década de 1990 y, a mediados de 2006, la pesca deportiva se había convertido en la atracción turística más importante.
El Depósito Libre Comercial de Golfito , con cuarenta y nueve tiendas minoristas, atrae a compradores de otras regiones del país, con la salvedad de que está limitado a una suma de hasta USD $1000 anuales por persona y que los individuos tienen que quedarse al menos una noche en el área, ya que hay un permiso de compras que debe adquirirse el día anterior a realizar las compras. Al hacerlo, se promueve el negocio local de la hospitalidad y el turismo en el área. [7] Este centro comercial fue creado en 1986 [8] cuando cesó la producción de banano en el área.
Las playas de la región permiten realizar actividades turísticas incluso durante la fluctuación de la marea, que promedia unos 3 metros.
La ciudad ofrece pequeños puertos deportivos, servicios de navegación a vela y en bote, pesca deportiva y un destino para cruceros. Gran parte del turismo en el área de Golfito se centra en la industria de la pesca deportiva. Muchos de los albergues y hoteles tienen sus propios barcos de pesca deportiva y capitanes. También es posible practicar yates, paseos en bote, deportes acuáticos y actividades de playa. Las playas al sur de Golfito ( Playa Zancudo , Pilon y Pavones) ofrecen excelentes oportunidades para practicar surf.
La controvertida aprobación de los permisos para la construcción de una nueva gran marina en Golfito fue un proceso fallido que duró más de nueve años. Ambientalistas y residentes locales se opusieron al proyecto. Entre los problemas estaban la falta de un estudio científico para determinar el impacto ambiental de la pintura antiincrustante , los derrames de aguas residuales y de petróleo, y la falta de espacio para instalar una planta de tratamiento de agua. La Oficina Reguladora de Marinas de Costa Rica (CIMAT) ordenó a la Municipalidad de Golfito, a principios de 2010, retirar todos los permisos para este proyecto de marina.
Hay muchas cosas que puedes hacer en Golfito, como paseos en barco para observar delfines y ballenas, paseos a caballo, caminatas al Refugio de Vida Silvestre Golfito o al Parque Nacional Piedras Blancas y también es un lugar famoso para realizar excursiones de observación de aves y pesca deportiva.
La ciudad de Golfito cuenta con cinco escuelas primarias y una escuela secundaria que también ofrece un horario de clases nocturno. La Universidad de Costa Rica tiene un campus filial en Golfito, al que asisten en su mayoría estudiantes de la región. Como universidad pública, la UCR-Golfito ofrece becas y alojamiento a aproximadamente el 90% de sus estudiantes. La UCR-Golfito cuenta con instalaciones de alojamiento para estudiantes (llamadas Bachers), una biblioteca, laboratorios y un centro estudiantil llamado Club Centro, donde se realizan actividades artísticas y recreativas.
