Golden Trout Wilderness es un área silvestre designada por el gobierno federal en Sierra Nevada , en el condado de Tulare y el condado de Inyo , California . Se encuentra a 40 millas (64 km) al este de Porterville, dentro del Bosque Nacional Inyo y el Bosque Nacional Sequoia .
Tiene una superficie de 303.511 acres (1.228,3 km 2 ) [1] y fue creado por el Congreso de los Estados Unidos en 1978 como parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres . La zona silvestre está gestionada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos .
El área silvestre recibe su nombre y protege el hábitat del pez de agua dulce del estado de California: la trucha dorada .
Las elevaciones varían desde aproximadamente 680 pies (210 m) hasta 12,900 pies (3,900 m). [ cita requerida ]
Dentro del desierto se encuentran partes de la meseta de Kern, la extensión sur de la Gran Divisoria Occidental y el cauce principal del río Kern , la bifurcación sur del Kern y el río Little Kern.
La zona silvestre está limitada al noreste y al noroeste por los altos picos de la Sierra Nevada meridional. El pico Cirque es el punto más alto a 3930 m (12 894 pies). [2]
La meseta de Kern es una gran meseta con prados extensos, pastizales estrechos a lo largo de arroyos y crestas y llanuras boscosas. La pieza central de la meseta es el pico Kern (11,443 pies) [3] que tiene vistas de largo alcance de la cuenca media y superior del río Kern y gran parte de la Sierra del extremo sur, incluido el pico Olancha , la cordillera Kaweah del sur , las montañas del área de Mineral King y el Dome Land Wilderness del extremo sur de la Sierra.
Ubicada en los bosques nacionales de Sequoia e Inyo, esta meseta de 500.000 acres (2.000 km2 ) había sido el centro de una batalla entre conservacionistas y defensores de usos múltiples. Antes de 1947, había pocos incentivos para desarrollar el área, pero eso cambió con el plan del Secretario de Agricultura de gestionar el área según pautas de usos múltiples debido a su proximidad a los centros de población. Además, hubo una epidemia de daños por insectos en la madera comercial, que se estimó en 30 millones de pies tablares. [4] Un mercado creciente para la madera agregó más presión para desarrollar el área y en 1956, se completó un plan de gestión de usos múltiples que incluía una venta de madera en la meseta.
Los defensores de la naturaleza querían preservar la meseta y se opusieron al plan del Servicio Forestal en reuniones públicas. Pero, como no se presentaron nuevos hechos, el Servicio Forestal siguió adelante con la venta de madera, que incluía la construcción de un camino de acceso. El contrato de venta contenía disposiciones especiales para garantizar que los operadores madereros los reconocieran mientras talaban. Se construyó un segundo camino a pesar de la fuerte oposición del Sierra Club , The Wilderness Society y la Kern Plateau Association.
La controversia sobre el uso de la meseta de Kern en la década de 1950 profundizó la brecha entre el Servicio Forestal y los defensores de los espacios naturales. Según el ex silvicultor regional Doug Leisz, "la controversia sobre el uso de la meseta de Kern fue el comienzo de la lucha entre conservacionistas y usuarios que desde entonces ha afectado a tierras públicas en todo el país", aunque se puede argumentar que la batalla por el valle de Hetch Hetchy con John Muir fue el comienzo. [5]
La vida silvestre incluye la gran manada de ciervos Monache, el sensible zorro rojo de Sierra Nevada , martas , pumas y osos negros .
La trucha dorada es el pez estatal de California. [6] La trucha dorada está estrechamente relacionada con otras dos subespecies de trucha arcoíris que se encuentran en este desierto: la trucha dorada Little Kern ( O. m. whitei ), que se encuentra en la cuenca del río Little Kern , y la trucha arcoíris del río Kern ( O. m. gilberti ), que se encuentra en el sistema del río Kern . Juntas, estas tres truchas forman lo que a veces se conoce como el "Complejo de la trucha dorada". [7] La trucha dorada Little Kern está catalogada como amenazada según la Ley de Especies en Peligro de Extinción . [8]
Las actividades recreativas incluyen mochilerismo , paseos a caballo , natación , caminatas de un día , pesca , caza , escalada en roca , montañismo , esquí , raquetas de nieve y conducción todoterreno .
Hay 610 km de senderos, incluido el Pacific Crest Trail (PCT), que se mantiene por encima de los 3000 m durante la mayor parte de la ruta de 40 km a través de Golden Trout Wilderness. Hay sitios históricos, como las estaciones de guardabosques Tunnel Meadow y Casa Vieja, y el sendero de 19 km a Jordan Hot Springs a lo largo de Ninemile Creek. El sendero fue construido en 1861 por John Jordan para acceder a Olancha desde Visalia. La actividad volcánica pasada creó las aguas termales, así como el Groundhog Cone y el Golden Trout Volcanic Field.
Se requieren permisos para todo uso nocturno y hay una cuota vigente para el comienzo del sendero Cottonwood Pass. [9]
Otras restricciones incluyen la prohibición de hacer fogatas alimentadas con leña a lo largo del PCT entre Cottonwood Pass hasta Sequoia-Kings Canyon Wilderness y también en el área de Rocky Basin Lake.
