Gold Hill, en Grass Valley, California , fue el lugar de uno de los primeros descubrimientos de cuarzo dorado [2] en California. Si bien también se encontró cuarzo dorado en otras áreas del condado de Nevada, California , durante la misma época, fue este hallazgo cerca de Wolf Creek el que provocó el frenesí de la minería de cuarzo y la posterior creación de la industria minera de cuarzo de Gold Country . El lugar está considerado un Monumento Histórico de California .
George Knight (a veces conocido como McKnight) fue un minero de la fiebre del oro de California . En octubre de 1850, estaba en una ladera de Grass Valley cuando se topó con un afloramiento de roca de cuarzo blanco mezclado con amarillo. Golpeó la roca con una sartén de hierro fundido y un martillo, luego lavó el oro. Buscando más oro en el mismo lugar, cavó en el afloramiento y encontró una veta de oro de 4 pulgadas (10 cm). Su hallazgo fue anunciado por otro minero, George Crandall (1825-1908), quien corrió hasta Boston Ravine , un pequeño asentamiento cercano, con la noticia. [3] [4]
Knight denominó el lugar Gold Hill y su concesión se convirtió en la mina Gold Hill. Él y sus amigos construyeron un rudimentario molino de estampillas hecho con troncos de pino del bosque local y lo equiparon con botas de metal. El artefacto era impulsado por el agua del arroyo Wolf.
En marzo de 1851, había 150 edificios en la zona, incluidos hoteles, salones, tiendas e incluso la primera escuela. [5] Antes de fin de año, miles de personas se habían mudado a Grass Valley y a la vecina Nevada City, California . [6] Un incendio azotó Grass Valley el 13 de septiembre de 1855, destruyendo toda la ciudad de más de 300 edificios de madera, pero pronto se reconstruyó con materiales más seguros. [5]
Si bien la mina Gold Hill produjo 4.000.000 de dólares entre 1850 y 1857, en 1864 se agotó y cerró. [7]
Un estudio geológico de 1940 de la mina de cuarzo Gold Hill informó que la roca anfitriona era diabasa y granodiorita y la lista de minerales mostraba oro, pirita y cuarzo. [8]
El sitio está considerado como el Monumento Histórico de California número 297. [1] La placa, ubicada en la esquina suroeste de Jenkins Street y Hocking Avenue en Grass Valley, dice:
Esta placa conmemora el descubrimiento del cuarzo aurífero y el comienzo de la minería de cuarzo en California. El descubrimiento fue realizado en Gold Hill por George Knight en octubre de 1850. Sin duda, la presencia de cuarzo aurífero se observó aquí y en otros lugares aproximadamente en la misma época o incluso antes, pero este descubrimiento creó el gran entusiasmo que inició el desarrollo de la minería de cuarzo hasta convertirla en una gran industria. Se le atribuye a la mina Gold Hill una producción total de 4.000.000 de dólares entre 1850 y 1857. [9]
Cuarzo dorado.