Gold Harbour fue una mina de oro y plata histórica en Haida Gwaii , en la costa norte de Columbia Británica , Canadá . Es conocida por ser el lugar donde se explotó la primera mina de veta en lo que hoy es Columbia Británica.
La Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) se enteró de la existencia de oro en Haida Gwaii en 1849 o 1850. Se llevaron muestras de oro de Haida Gwaii al puesto de comercio de pieles de la HBC en Lax Kw'alaams , que en ese momento la HBC llamaba Fort Simpson . John Work, que estaba a cargo del puesto de la HBC en Fort Simpson, había pedido a la clientela del fuerte que trajera muestras de minerales valiosos y, en respuesta, los Haidas llevaron muestras de oro al fuerte. Hay relatos contradictorios sobre a quién se atribuye el mérito de haber traído este oro a Fort Simpson y de haberlo llamado la atención de la HBC. Entre las personas a las que se atribuye el mérito en diferentes relatos se incluyen: [1]
El origen de las muestras de oro se identificó como una veta de cuarzo en Una Point, en Mitchell Inlet, y esta ubicación se denominó Gold Harbour. Mitchell Inlet se encuentra en la parte sur de la bahía de Englefield, en la costa oeste de la isla Moresby, en Haida Gwaii. El pueblo haida más cercano es Kaisun, también en la bahía de Englefield, a unas 12 millas náuticas al noroeste. El pueblo de Chaatl está más al norte. El asentamiento haida de Sqai'-tao se desarrolló junto a Gold Harbour, probablemente en respuesta a la breve fiebre del oro que le siguió. [1]
Entre 1850 y 1852, tanto la HBC como los barcos estadounidenses realizaron numerosas expediciones a Gold Harbour, la primera de ellas a cargo del capitán Mitchell de la HBC. Se extrajo algo de oro, pero la falta de hallazgos significativos puso fin a esta breve fiebre del oro en Haida Gwaii . En 1853, el capitán Prevost del HMS Virago informó que "la fiebre del oro de Queen Charlotte ha terminado para siempre, creo, hemos circunnavegado el grupo dos veces (ya que hay tres islas diferentes) visitando cada vez cinco puertos diferentes, y nunca hemos visto un hombre blanco, mucho menos un barco".
El interés esporádico en Gold Harbour continuó durante años después de la breve fiebre del oro, y se registran varios otros intentos de explotación del sitio. [2] Entre $ 5,000 y $ 75,000 en oro fueron extraídos por el Mayor W. Downie en 1859. Las dieciséis reclamaciones que en ese momento formaban la propiedad y eran propiedad de J. McLellan fueron otorgadas a Nuba Mining en 1907, pero la mina no tuvo una demostración exitosa y la compañía renunció a sus reclamaciones en 1912, y McLellan continuó su propio trabajo en el sitio hasta 1933. Un buen número de ciudadanos japoneses trabajaron en esta mina. En ese año, Gold Harbour Mining Limited molió relaves y un nuevo corte y se informa que recuperó $ 179,000 en oro, pero las operaciones se suspendieron el 13 de diciembre de ese año.
Existe un Sitio Histórico Nacional de Canadá llamado New Gold Harbour Area . [3] Sin embargo, el sitio web de Parks Canada indica que la ubicación de este sitio es el pueblo haida de Haina. New Gold Harbour es un nombre alternativo para Haina, un pueblo en la isla Maude cerca de Skidegate que fue colonizado en la década de 1870 por haidas del área de Gold Harbour. [4] Si el sitio web de Parks Canada está en lo correcto, este Sitio Histórico Nacional no está relacionado con el sitio de la mina Gold Harbour.