Bernard Godfrey Argent (6 de febrero de 1937 - 1 de junio de 2006) fue un fotógrafo inglés que se destacó por sus retratos en blanco y negro de la realeza, políticos, aristócratas y celebridades. [1] [2]
Argent nació en Eastbourne , Sussex, hijo del ingeniero de motores Godfrey Stanley Albert Argent y su esposa, Helena ( de soltera Smith). Tenía dos hermanas. Fue educado en Bexhill Grammar School y luego ingresó brevemente a la policía, donde aprendió fotografía por primera vez. [3]
En 1954, Argent se unió a la Guardia Real a Caballo , Caballería Real , y sirvió con los Salvavidas durante nueve años. En 1960, se convirtió en miembro asociado de la Royal Photographic Society y ganó el Concurso de Fotografía del Ejército Británico. [1] [3]
Fotografió al mariscal de campo Sir Gerald Templer , quien lo animó a dedicarse a la fotografía en lugar de permanecer en el ejército. Más tarde, Argent recordó que Templer le dijo: "No llegues a mi edad y luego te arrepientas de lo que podrías haber sido". Templer recomendó Argent a Sir John Miller , el escudero de la corona , quien lo contrató para fotografiar Royal Mews para una guía. [1]
Argent recibió el encargo de tomar las fotografías para el libro de Judith Campbell The Queen Rides , publicado en 1965, que mostraba a la Reina con sus caballos en el Castillo de Windsor , la Casa Sandringham y el Castillo de Balmoral . [2] Se desempeñó como fotógrafo real hasta 1974, teniendo un acceso incomparable a la Reina y su familia. Entre sus retratos notables se incluyen el Príncipe Carlos para el sello postal que marca su investidura como Príncipe de Gales en 1968, y los retratos de grupo para las tarjetas navideñas de la familia real de 1966 a 1974. [3]
Su retrato real más extraordinario fue probablemente su sesión de fotos de 1967 con la princesa Alicia de Battenberg , madre del príncipe Felipe, duque de Edimburgo , que había caído enfermo. Preocupada por no sobrevivir, la Reina envió a Argent al Hospital Rey Eduardo VII para fotografiar a la Princesa Alicia, que normalmente vestía como monja en sus últimos años, pero vestía su bata de hospital. Fueron los últimos retratos tomados de la princesa Alicia. [1] [3]
En 1967, Argent se convirtió en el fotógrafo oficial del Registro Fotográfico Nacional de la Galería Nacional de Retratos . De 1967 a 1993, Argent también trabajó como fotógrafo oficial de la Royal Society , fotografiando a los científicos Stephen Hawking , Sir Peter Medawar , Dorothy Hodgkin y Francis Crick . [1] [3]
Se unió a la agencia fotográfica Camera Press, fundada por Tom Blau, que representaba a Antony Armstrong-Jones, primer conde de Snowdon , Patrick Anson, quinto conde de Lichfield , Cecil Beaton , Norman Parkinson y Yousuf Karsh , este último a quien Argent más admiraba. . Argent tenía estudios en Londres en Queen's Gate y luego en Holland Street en Kensington, donde se convirtió en un célebre fotógrafo de destacados hombres de negocios, familias y soldados. También compró los archivos de los destacados fotógrafos Walter Bird y Baron . [2]
Argent estuvo casado tres veces. En 1956 se casó con Janet Boniface, con quien tuvo tres hijas. Después de su muerte en 1969, estuvo brevemente casado con Anne Coxon, de quien se divorció en 1973. En 1975, se casó con Sally McAlpine, con quien tuvo otra hija. Se divorciaron en 1990. [1] [3]
Murió en Londres en 2006, a los 69 años, de cáncer de esófago. [3]
En 2007, la Galería Nacional de Retratos creó el Premio Godfrey Argent para su concurso anual de retratos, otorgado a la mejor fotografía en blanco y negro o al mejor fotógrafo menor de 25 años .