Robert Goble (1903–1991) fue un constructor de clavecines inglés .
Hijo de Harriet y John Goble, carretero, creció en Thursley , Surrey. En otoño de 1917 conoció al pionero fabricante de instrumentos Arnold Dolmetsch y a su familia, cuando se refugiaron de los ataques aéreos de Londres alquilando una pequeña casa en Thursley antes de establecerse en la cercana Jesses, Haslemere . Más tarde, Dolmetsch lo contrató como asistente. En 1928, una beca de música de Dolmetsch pasó a manos de Elizabeth Brown, de Liverpool , que se convertiría en la esposa de Goble en 1930; él la sobrevivió diez años. Ella tocaba principalmente el teclado; más tarde se convirtió en intérprete de viola contrabajo .
A finales de los años treinta se independizó y fabricó flautas dulces y muebles. También fabricó un clavicémbalo para su mujer, utilizando un mecanismo de punteo que había inventado y patentado, aunque a la larga no resultó práctico y no lo llevó más lejos. Tuvo dos hijos: Andrea, nacido en 1931, siguió los pasos de su padre en el negocio, y Paul, nacido en 1933, se hizo pintor.
Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó en un astillero de Gosport , fabricando lanchas torpederas a motor , y luego en la sucursal del Almirantazgo que tenía su base en Haslemere, donde fabricó aparatos para la investigación de radar .
En 1947 se trasladó a Headington , en las afueras de Oxford , a una casa con espacio para un gran taller. Después de que su hijo Andrea dejara la escuela para trabajar con él, nació la firma Robert Goble & Son , que fabricaba flautas dulces (durante los primeros cinco años), espinetas , clavicordios y clavecines . Su esposa decoraba a menudo las tablas sonoras.
En este período de resurgimiento de los instrumentos , los constructores de clavecines estaban interesados en actualizar el instrumento, no solo en agregar más características como un juego de cuerdas de 16' y pedales para cambiar los registros. También estaban interesados en encontrar nuevos materiales para construir, como metal y plástico, y nuevos métodos de fabricación como los utilizados en la construcción de pianos, para que el instrumento pudiera soportar las demandas de las giras de conciertos con una robustez que no se encuentra en los instrumentos históricos . Goble produjo su primer modelo de concierto en 1952, que fue un éxito. Se realizaron más mejoras y sus clavecines fueron tocados por músicos destacados, como Millicent Silver ; se exportaron a Australia, los Países Bajos y los Estados Unidos. La fuerza laboral siguió siendo pequeña; siete como máximo. En los 25 años que duró el taller, envió alrededor de 700 instrumentos de teclado.
Hacia 1970, el movimiento de interpretación con base histórica le alcanzó. Se exigía autenticidad en el sonido, lo que significaba abandonar la búsqueda de mejoras de décadas anteriores y volver a los modelos barrocos . Pero esa era la tarea que debía asumir su hijo. La continuidad de la empresa quedó asegurada por su hijo Andrea y la incorporación de su nieto Anthony Goble.
El clavicémbalo que tocó la cantautora estadounidense Tori Amos en su álbum de 1996 Boys For Pele y en el posterior Dew Drop Inn Tour fue fabricado por Robert Goble & Son. El modelo que utilizó es el Christian Zell de doble teclado, Hamburg 1728.