Los condes y príncipes de Frisia Oriental de la noble casa de Cirksena descendían de una línea de jefes tribales de Greetsiel . El condado nació cuando el emperador Federico III elevó a Ulrico I, hijo de un jefe tribal local, a la categoría de conde imperial en 1464.
En 1654, el emperador elevó a los Cirksena al rango de príncipes. Charles Edzard , el último gobernante de la Casa de Cirksena, murió sin descendencia durante la noche del 25 al 26 de mayo de 1744 (se dice que por beber un vaso de suero de leche después de una cacería). Inmediatamente después, el condado pasó al rey Federico II de Prusia .
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