En astronomía amateur , " GoTo " se refiere a un tipo de montura de telescopio y software relacionado que puede apuntar automáticamente un telescopio a objetos astronómicos que el usuario seleccione. Ambos ejes de una montura GoTo son impulsados por un motor y controlados por una computadora. Puede ser un controlador integrado basado en microprocesador o una computadora personal externa . Esto difiere del seguimiento semiautomático de un solo eje de una montura ecuatorial tradicional impulsada por reloj .
El usuario puede ordenar a la montura que apunte el telescopio a las coordenadas celestes que el usuario ingresa, o a objetos en una base de datos preprogramada que incluye los del catálogo Messier , el Nuevo Catálogo General e incluso los principales cuerpos del Sistema Solar (el Sol , la Luna y los planetas ).
Al igual que una montura ecuatorial estándar , las monturas ecuatoriales GoTo pueden rastrear el cielo nocturno al controlar el eje de ascensión recta . Dado que ambos ejes están controlados por computadora, la tecnología GoTo también permite a los fabricantes de telescopios agregar seguimiento ecuatorial a monturas altacimutales mecánicamente más simples .
Las monturas GoTo se alinean previamente antes de su uso. Cuando se encienden, pueden solicitar la latitud, longitud, hora y fecha del usuario. También pueden obtener estos datos de un receptor GPS conectado al telescopio o integrado en la propia montura del telescopio, y el controlador de la montura puede tener su propio reloj en tiempo real.
Las monturas GoTo altacimutales deben estar alineadas con una "estrella de alineación" conocida, que el usuario centrará en el ocular. A partir de la hora y la ubicación ingresadas y de la altitud y el acimut de la estrella , la montura del telescopio conocerá su orientación en todo el cielo y podrá encontrar cualquier objeto.
Para lograr mayor precisión, se puede utilizar una segunda estrella de alineación, lo más alejada posible de la primera y, si es posible, cerca del objeto que se desea observar. Esto se debe a que la montura podría no estar nivelada con el suelo; esto hará que el telescopio apunte con precisión a objetos cercanos a la estrella de alineación inicial, pero con menor precisión a un objeto que se encuentre al otro lado del cielo.
Otra razón para utilizar dos estrellas de alineación es que la información de tiempo y ubicación ingresada por el usuario puede no ser precisa. Por ejemplo, una inexactitud de un grado en la latitud o una inexactitud de 4 minutos en la hora puede hacer que el telescopio apunte un grado más allá del objetivo del usuario.
Cuando el usuario selecciona un objeto de la base de datos de la montura, se calculará la altitud y el acimut del objeto a partir de su ascensión recta y declinación . Luego, la montura moverá el telescopio a esa altitud y acimut y rastreará el objeto para que permanezca en el campo de visión a pesar de la rotación de la Tierra. El movimiento hacia la ubicación se denomina giro .
Cuando se trata de astrofotografía , se debe utilizar un motor adicional para girar la cámara y adaptarla al campo de visión para fotografías de larga exposición.
En el caso de una montura ecuatorial GoTo para telescopio, el usuario debe alinear la montura a mano con el polo norte celeste o el polo sur celeste. Suponiendo que el usuario es preciso en la alineación, la montura apunta el telescopio hacia una estrella brillante y le pide al usuario que la centre en el ocular. Como ya se conocen la ascensión recta y la declinación correctas de la estrella, se puede deducir aproximadamente la distancia entre lo que el usuario considera que es el polo celeste y el polo real. El uso de otra estrella de alineación puede mejorar aún más la precisión de la alineación.
Después de la alineación, la montura del telescopio sabrá su orientación con respecto al cielo nocturno y podrá apuntar a cualquier coordenada de ascensión recta y declinación.
Cuando el usuario selecciona un objeto para observar, el software de la montura busca la ascensión recta y la declinación del objeto y se desplaza hacia esas coordenadas. Para seguir el objeto de modo que permanezca en el ocular a pesar de la rotación de la Tierra, solo se mueve el eje de ascensión recta.
Los telescopios inteligentes se introdujeron en el mercado de consumo en la década de 2010. Son dispositivos autónomos de imágenes astronómicas que combinan un telescopio pequeño (objetivo de 50 mm a 114 mm) y tecnología GoTo con software preempaquetado diseñado para astrofotografía de objetos del cielo profundo . [1] [2] [3] No tienen ocular óptico ni disposición para uso visual, sino que envían una imagen recopilada a lo largo del tiempo mediante apilamiento de imágenes al teléfono inteligente o tableta del usuario , que también controla el dispositivo a través de una aplicación.