Gnomos , publicado originalmente en holandés en 1976 como Leven en werken van de kabouter ( literalmente ' Vida y obra de los gnomos ' [1] ), luego lanzado en inglés en 1977, es un libro de ficción escrito por Wil Huygen e ilustrado por Rien. Pobrevliet . El libro explica la vida y el hábitat de los gnomos en el universo , como lo haría un libro de biología, completo con ilustraciones y notas de libro de texto.
El libro fue bien recibido por la crítica. Se elogiaron los escritos de Huygen, que mezclaban fisiología con ficción, y los dibujos de Poortvliet, que utilizaban un estilo natural y acuarela . Gnomos vendió casi un millón de unidades tras su primer año de publicación en Estados Unidos. Su éxito financiero llevó a la creación de varios libros derivados sobre las mismas criaturas ficticias, así como muchos otros productos, como juguetes, ropa y juegos.
El libro está escrito como un libro de biología y describe el hábitat de las criaturas míticas conocidas como gnomos (holandés: kabouter ). En el libro, Huygen y Poortvliet dicen que han pasado al menos veinte años observándolos y llaman a su estudio el "primer trabajo importante sobre el tema que se publica desde que apareció el voluminoso y dudoso tratado De Hominibus Parvisimis de Wunderlich en 1580". [2]
Describe todos los aspectos de las criaturas míticas. Son muy pequeños ("pesan menos de una libra y miden quince centímetros de alto") y pueden vivir más de 400 años. La gnoma femenina es generalmente más pequeña que su contraparte masculina y su ropa es gris en lugar de azul. El embarazo de una gnoma dura 12 meses y siempre tienen gemelos, que viven con sus padres durante al menos cien años.
Los gnomos también solían vivir en sociedad junto a los humanos, especialmente en Europa, pero debido a la contaminación y la deforestación se han ido retirando poco a poco a sus hogares secretos. El libro termina con un mensaje que pide a las personas que dejen de atacarse entre sí y recuerda a la sociedad humana que deje de destruir el medio ambiente.
Según Adams y van Straten, el protagonista del libro encarna la "visión del mundo y los valores compartidos" de los autores: los gnomos veneran la naturaleza y son criaturas templadas. Muestran "el didactismo moral de Poortvliet", que amó la naturaleza desde su juventud y fue un defensor de la "caza selectiva ( sic ) y respetuosa". Los gnomos del libro también se guían por la "compasión médica" de Huygen, como la describe Poortvliet. [3]
En un artículo sobre literatura ambientalista de 1977, George H. Siehl destacó el libro de Huygen, junto con The Foxes' Union (1977), por su "enfoque único para brindar un mensaje de historia natural y ambiental" y señaló que los "breves capítulos finales hacen que el mensaje ambiental sea más claro". explícito". Para Siehl, uno de los aspectos más importantes de esos libros fue cómo representaban el mundo natural: "el estilo es tan sutil, tan efectivo, que la mayoría de los enfoques estándar del tema nunca podrán igualarlo". Siehl también señaló que Gnomes compartía algunas similitudes con el libro del economista EF Schumacher Small Is Beautiful (1973). [4] : 929
Además, los gnomos del libro se basan en el holandés " kabouter ", una palabra que también se asoció en ese momento con un "movimiento ambiental naciente" que estaba ocurriendo en Ámsterdam . [3]
Antes de trabajar juntos en el libro, Wil Huygen y Poortvliet solían cazar juntos y eran miembros de la Real Asociación de Cazadores Holandeses. [3]
Poortvliet, que contribuía con sus dibujos, era conocido como omgekeerde illustrator , "ilustrador inverso" en inglés. En lugar de ilustrar el trabajo de un escritor, era común que otros crearan una historia para sus ilustraciones. [5] Poortvliet fue influenciado por otros artistas holandeses, como Marten Toonder , creador del Kabouter Jenever o "Gnome Gin". [3]
Mientras planificaba el libro, Poortvliet buscó la opinión de sus hijos, quienes "pensaron que era una mala idea". Tok, uno de los hijos de Poortvliet, contó cómo "siempre tuvieron en cuenta que debía ser un libro con un guiño en los ojos". Aunque Poortvliet tuvo una idea de lo que quería que fueran los gnomos durante mucho tiempo, dejó que Huygen escribiera la mayor parte, debido a sus conocimientos como médico general . [3] Huygen fue responsable de crear la historia detrás de los dibujos de Poortvliet. Usó sus conocimientos médicos, incluidos "acupuntura, herboristería y psicología", para ayudar a describir las criaturas y sus hábitos. [3]
El libro se publicó originalmente en los Países Bajos con el título Leven en werken van de Kabouter en 1976 por Van Holkema & Warendorf, [6] un sello de Uitgeverij Unieboek en ese momento. [7] Poortvliet, que había trabajado como ilustrador independiente desde 1968 por consejo de CAJ van Dishoeck, director de publicaciones de Unieboek, hizo publicar sus libros en la empresa a partir de 1970. [5]
Los derechos de publicación del libro para Estados Unidos y Canadá fueron adquiridos por Harry N. Abrams . [8] Ian Ballantine , que trabajaba para Abrams en ese momento, estaba en un aeropuerto holandés cuando recibió una copia del libro e inmediatamente le encantó la idea. [3] La empresa, con la ayuda de la editorial de bolsillo Bantam , planeó inicialmente un lanzamiento de 40.000 copias al mercado. El libro, sin embargo, acabó vendiendo 250.000 copias durante su período previo a la publicación, y los editores también esperaban "vender otras 150.000 copias al precio completo". [6]
Además de las ediciones especiales y conmemorativas del libro original, [9] así como un libro emergente de John Strejan , [10] se publicaron nuevos libros que detallan aspectos de la vida de los gnomos en los años siguientes:
Escribiendo para The New York Times , Richard Lingeman comparó los dibujos de Poortvliet con los de Norman Rockwell , "aunque más suaves y borrosos". Lingeman también señaló que los gnomos, aunque algo similares en diseño a los Siete Enanitos , no comparten la "ternura manipuladora" de Disney , y en cambio están más cerca de los dibujos de la naturaleza. El crítico dijo lo mismo sobre la escritura de Huygen, diciendo que tenía una "estólida minuciosidad holandesa". [11]
En una reseña para Los Angeles Times , Jack Smith describió Gnomos como "uno de esos libros notables que representan la dedicación casi obsesiva de un autor a un solo tema". Smith también comentó sobre el escrito, diciendo que fue capaz de "superar lo tedioso" presente en algunas de las secciones menos interesantes del libro, como cuando se describen los órganos internos de los gnomos. También elogió las "encantadoras ilustraciones" de Poortvliet. [12]
Gnomos se convirtió en un éxito de ventas en los Estados Unidos, [13] apareciendo por primera vez en las listas nacionales de libros más vendidos de no ficción tres semanas después de su lanzamiento y permaneciendo allí durante 62 semanas. [8] Más de 700.000 unidades del libro se habían vendido después de su primer año en el mercado. [14] Marcó el primer éxito de ventas de Van Holkema & Warendorf desde su fusión, [15] y se considera la obra que hizo famoso internacionalmente a Poortvliet. [5] [16]
El libro resultó ser un gran éxito financiero para la editorial estadounidense, lo que llevó a la creación de varios libros derivados sobre la vida de los gnomos, así como otros productos comerciales, como ropa, muñecas, juegos y joyas, que , en 1999, le había aportado a la editorial más de 10 millones de dólares en ingresos brutos. [8] Hasta 2019, se habían vendido más de cuatro millones de copias del libro en todo el mundo. [17] [5]
Gnomos fue adaptada en una película para televisión de 1980 del mismo nombre , dirigida por Jack Zander . Los derechos de la película fueron comprados en 1979 por Thomas W. Moore , y fue el primer largometraje de animación de Zander. [18]
El libro fue publicado como El libro secreto de los gnomos en 1980 por Montana (ahora parte de Random House Mondadori ) en España . Fue adaptado a un programa de dibujos animados, David, el Gnomo (inglés: The World of David the Gnome ) en 1985 por BRB Internacional . [19] En 1987, se lanzó un spin-off del programa basado en los libros, La llamada de los gnomos . [20]
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