Glycine Watch SA , o simplemente Glycine ( / ˈ ɡ l aɪ s iː n / ), es un relojero suizo fundado en 1914 enBiel/Bienne(BE), Suiza, donde se encuentran hoy su fábrica y su sede.relojes automáticosproducidos en masay, en 1959, desarrolló cajas selladas al vacío, lo que permitió crear relojes más duraderos y resistentes al agua. El Glycine Airman, el primer reloj capaz de rastrear dos zonas horarias de 24 horas, se ha utilizado ampliamente en la aviación comercial y militar, así como en vuelos espaciales; ejemplos notables incluyen su uso porde la Fuerza Aérea de los Estados Unidosdurante laGuerra de Vietnamy el astronautaPete Conraddurante losGemini 5yGemini 11.
Eugène Meylan nació en 1891 en Le Chenit , Suiza, [3] y asistió a la escuela de relojería en la School Of Arts Appliqués ( Ecole d'arts appliqués ) en La Chaux-de-Fonds de 1910 a 1911. Meylan se destacó por ser un talentoso estudiante, recibiendo la máxima calificación por un reloj que presentó al COSC cuando era estudiante. En 1914, a la edad de 23 años, Meylan fundó su empresa de relojes La Glycine en Biel/Bienne. [2] Dos años más tarde, los relojeros Piccola y Joffrette se convirtieron en copropietarios de la empresa y La Glycine se convirtió en Fabrique d'Horlogerie La Glycine, Piccola et Joffrette. [3] En la década de 1920, la empresa de relojes fabricaba principalmente relojes de bolsillo [4] y relojes de mujer que eran conocidos por sus componentes intercambiables, lo que permitía su mantenimiento más fácilmente que la competencia. En 1922, la empresa y su fábrica fueron vendidas al propietario de Pretto Watch Company, Ferdinand Engel, y al relojero George Flury, y pasó a llamarse Fabrique d'Horlogerie La Glycine . [5]
Cuando la patente original para los relojes de cuerda automática expiraba a principios de la década de 1930, [3] Meylan (fundador de Glycine pero ya no afiliado a la empresa) comenzó a trabajar en su propio mecanismo de cuerda automática y formó la empresa Automatic EMSA ( Eugène Meylan Sociedad Anónima ). El diseño del reloj automático de Meylan era inusual: un módulo separado que podía usarse con casi cualquier movimiento de reloj de 8,75 líneas (19,74 milímetros). Meylan solicitó una serie de patentes para su diseño en 1930. Ese mismo año, en octubre, Glycine, en colaboración con la nueva empresa de Meylan, [5] fabricó los primeros relojes automáticos producidos en masa, [3] lo que le permitió sobrevivir a la depresión mundial. En la década de 1930, esto provocó que muchos relojeros suizos cerraran sus tiendas. [7]
En 1942, el movimiento interno de Glycine fue adquirido por ASUAG , una entidad creada por el gobierno suizo durante la Gran Depresión para preservar la relojería suiza. (En la década de 1980, a través de una serie de fusiones, ASUAG pasó a formar parte de The Swatch Group , [8] un conglomerado suizo formado por numerosos relojeros, incluidos Omega , Longines y Hamilton ). [9] La financiación de ASUAG combinada con los artesanos de Glycine permitió a ASUAG para producir el primer rotor de bobinado bidireccional. También en 1942, murió el propietario de Glycine, Ferdinand Engel, [2] y la empresa pasó a manos de Charles Hertig de Altus Watch Company. (Altus y Glycine se fusionaron en 1963.) [5] Durante la Segunda Guerra Mundial , Glycine recibió un pedido de relojes del ejército alemán para sus fuerzas terrestres; Glycine cumplió y sus relojes fueron entregados a los soldados alemanes. [2]
En 1959, Hans Ulrich Klingenberg, trabajando para Glycine, desarrolló la caja de reloj sellada al vacío. [10] Su diseño presentaba una caja de una sola pieza con un cristal plano, sujeto contra un anillo de junta grueso mediante abrazaderas de bisel, y una corona de gran tamaño con tres juntas redondas. Esto proporcionó un ambiente sin aire dentro del reloj, evitando que la lubricación se seque y evitando que entre condensación en la caja, lo que permitió relojes más duraderos y menos requisitos de servicio. Se incluyó un dispositivo separado para permitir restablecer el sello de vacío cada tres a cinco años. [11] La patente para la carcasa de vacío (CH 355742) se solicitó en 1959 y se concedió en 1961. [10]
" En el vacío: Glycine Watch Factory, Inc., de Bienne, Suiza, ha desarrollado un reloj que nunca necesita limpieza ni lubricación y que es permanentemente resistente al aire, al agua, al polvo y a la corrosión. El movimiento de precisión del reloj funciona casi al vacío, sellado dentro de una caja de metal y cristal del que se ha eliminado el aire". [12]
Semana de noticias , 1961
El Airman debutó en 1953 y fue diseñado por Glycine con el asesoramiento completo de la Fuerza Aérea de EE. UU. y disponible en tiendas de cambio en bases militares. Su diseño permitió a los militares conocer simultáneamente la hora local y la hora local mientras estaban en combate. [7] El Airman presentaba una función de fecha, así como una esfera de 24 horas y un bisel giratorio grabado de 24 horas con mecanismo de bloqueo que permitía saber la hora en dos zonas horarias diferentes. [14] Poco después de su éxito militar, el Airman obtuvo éxito civil con la aparición de los vuelos intercontinentales comerciales, cuando la gente de la jet-set buscaba un reloj capaz de decir simultáneamente la hora de origen y la hora de destino. [7]
El 24 de septiembre de 1955, el cuerpo del fundador de Glycine, Eugène Meylan, de 64 años, fue encontrado lapidado hasta morir en un camino remoto al este de Neuchâtel , Suiza. Antes de su muerte, Meylan estaba en quiebra y abandonó su casa de Ginebra para ir a Neuchâtel por motivos desconocidos. Edouard Glatz, aprendiz de mecánico, confesó haber matado a Meylan. Glatz afirmó que bebió una pinta de vino en un establecimiento con Meylan y acompañó a Meylan a una estación de tren, donde Meylan planeaba tomar el primer tren a Zúrich . Según Glatz, la estación aún no había abierto y la pareja tomó un camino oscuro para esperar. Glatz admitió que golpeó a Meylan contra el suelo, le dio patadas en la cabeza, lo apedreó hasta matarlo y le robó. En enero de 1956, Glatz fue declarado culpable de asesinato y condenado a cinco meses de prisión. [15]
El astronauta Pete Conrad usó su Glycine Airman para el vuelo espacial Gemini 5 de 1965 y nuevamente en 1966 para el Gemini 11 . La cápsula utilizada en el vuelo espacial Gemini 11 presentaba un diseño de cabina abierta, lo que expuso a Conrad y su muñeca al espacio exterior durante la caminata espacial de 2 horas y 41 minutos de su colega, lo que convirtió al Conrad's Airman en el primer reloj automático volado y expuesto al espacio exterior. [17]
A través de una relación con Boeing , [7] Glycine presentó el Airman SST en 1967, inspirado en los aviones de transporte supersónico . Presentaba una caja en forma de tonel , esfera naranja y bisel giratorio interno. [14] Debido a sus esferas naranjas, algunos coleccionistas se refieren a los relojes como calabazas . [18]
Durante la década de 1970, muchos relojeros suizos lucharon con la aparición de relojes de cuarzo que funcionaban con pilas , que eran más asequibles y precisos que los relojes mecánicos. Durante la crisis del cuarzo , muchos relojeros suizos finalmente desaparecieron, quebraron o fueron vendidos a conglomerados. Glycine se adaptó estrenando sus propios relojes de cuarzo, incluidos modelos digitales con pantallas LED . Los relojes LED de Glycine fueron posibles gracias a Ditronic, una colaboración con otros cuatro relojeros suizos, formada en un esfuerzo por mantenerse a flote durante la crisis del cuarzo. [2]
En 1984, Hans Brechbühler, un empresario del sector relojero, compró Glycine. [19] Katharina, la hija menor de Brechbühler, se unió a Glycine en 1992. Cuatro años más tarde, Glycine lanzó su primer sitio web. [2] En 2000, el dúo de padre e hija lanzó el Airman 7; Diseñado específicamente para pilotos en los Estados Unidos con su concepto "de costa a costa" [7] , fue el primer reloj disponible con cuatro husos horarios (para los cuatro husos horarios de los Estados Unidos contiguos). [7] Katharina asumió el control exclusivo de Glycine en 2005 con el objetivo de despriorizar el cuarzo y centrarse principalmente en ofertas mecánicas. [7] Después de la muerte de Hans Brechbühler en 2010, [2] Katharina vendió Glycine a Altus Uhren Holding AG; Katharina permaneció en la empresa para supervisar el diseño. [19] Bajo Altus, Glycine relanzó el Airman en su tamaño de caja original de 36 milímetros como el Airman No. 1 y lanzó un modelo Airman AM/PM del 60 aniversario. [2]
“Me uní en el apogeo de la crisis del cuarzo y nuestro objetivo se convirtió en despojarlo todo de nuevo al principio, a lo mecánico." [7]
Katharina Brechbühler, antigua propietaria de Glycine
En 2016, Invicta Watch Group compró Glycine por un monto no revelado, [20] e Invicta prometió que Glycine mantendrá su independencia mientras Invicta ayuda con el marketing y la distribución. [21] El liderazgo siguió siendo el mismo bajo Invicta que bajo Altus hasta 2019, cuando Invicta nombró a Daniele Andreatta como director general de Glycine. [2]
En la mayoría de los idiomas, glicina se refiere a un aminoácido ; La empresa de relojes lleva el nombre del género de plantas Wisteria , conocida como flor de glicina en francés. Katharina Brechbühler, propietaria de Glycine en la década de 2000, afirma que el nombre de la empresa se debe a su fundación durante el período Jugendstil , cuando los motivos inspirados en plantas y los diseños florales estaban de moda. Se eligió Fleur de Glycine debido a su estructura de crecimiento enredadera que se encuentra en una multitud de condiciones, similar a los relojes Glycine, diseñados para tolerar una multitud de condiciones duras como el buceo y el espacio exterior. La planta florece sin muchos cuidados, como los fiables relojes que Glycine se ha esforzado por producir a lo largo de su historia. [14]
En sus primeros años, Glycine utilizó un logo con dos banderas y las iniciales "LG" para La Glycine y en la década de 1940 utilizó un logo con escudo. En 1965, la compañía estrenó su logotipo de corona y, en 2015, agregó alas al diseño para hacer referencia a sus vínculos históricos con la aviación. [2] Su logotipo de corona con alas provocó una demanda de Giorgio Armani en 2017, alegando que era confusamente similar a su logotipo de águila. El Tribunal de Comercio de Berna falló a favor de Armani; sin embargo, Glycine apeló con éxito la decisión. En 2019, el Tribunal Supremo Federal de Suiza anuló la decisión del tribunal de Berna, permitiendo a Glycine utilizar su nuevo logotipo; [29] a pesar de esto, Glycine volvió a su logotipo de corona original sin alas más tarde ese año. [2]