Glenn Gray Knoblauch (7 de junio de 1900 – 23 de agosto de 1963), [1] conocido profesionalmente como Glen Gray , fue un saxofonista de jazz estadounidense y líder de la Orquesta de Casa Loma . [2]
Gray nació en Roanoke, Illinois , Estados Unidos, hijo de Lurdie P. y Agnes (Gray) Knoblauch. [1] Su padre era tabernero y trabajador del ferrocarril y murió cuando Glen tenía dos años. [3] Tenía una hermana mayor. Su madre viuda se casó con George H. DeWilde, un minero de carbón, y se mudó con su familia a Roanoke. Gray se graduó en la escuela secundaria de Roanoke en 1917, donde jugó al baloncesto y adquirió su apodo, "Spike". [4]
Gray asistió al Conservatorio Americano de Música en 1921, pero lo abandonó durante su primer año para ir a Peoria, Illinois, a tocar con la orquesta de George Haschert. De 1924 a 1929, tocó con varias orquestas en Detroit, Michigan. [4]
Gray se desempeñó como líder de la orquesta de Casa Loma, aunque la orquesta en sí se había formado como un grupo colectivo, sin un líder designado. [1] Sus apariciones a mediados de la década de 1930 en el programa de comedia y variedad de radio de larga duración, Camel Caravan , [1] (introducido con su tema, "Smoke Rings") aumentaron su popularidad. Gray decidió no dirigir la banda en los primeros años, tocando en la sección de saxofones mientras el violinista Mel Jenssen actuaba como director. [1] En 1937, la banda votó abrumadoramente a favor de que Glen liderara la orquesta, y Gray finalmente aceptó el trabajo. [1] A mediados de la década de 1940, Gray llegaría a ser dueño de la banda y del nombre de Casa Loma. Durante un tiempo, durante este período, la banda contó con el guitarrista Herb Ellis, el trompetista Bobby Hackett, el pianista Nick Denucci y el cornetista Red Nichols.
En 1950, la banda de Casa Loma había dejado de hacer giras y Gray se retiró a Massachusetts. [1] Las grabaciones posteriores en Capitol Records (comenzando con Casa Loma en Hi-Fi en 1956 y continuando con la serie Sounds of the Great Bands) se hicieron con Gray liderando un grupo de músicos de estudio en Hollywood (aunque varios de los "exalumnos" de Gray aparecieron ocasionalmente). En total, se hicieron unas 14 grabaciones en alta fidelidad y estéreo para Capitol bajo el nombre de Glen Gray y la Casa Loma Orchestra antes de la muerte de Gray en 1963. [1]
Grabó y lanzó la versión original del estándar de jazz y big band " Sunrise Serenade ", con Frankie Carle al piano en 1938. Sus otras grabaciones consistieron en "Blue Moon", "Blue Champagne", "True", "The Old Spinning Wheel" y "Learning".
Gray y su esposa tuvieron un hijo. [4]
En 1963, Gray murió en Plymouth, Massachusetts, de linfoma , a los 63 años. [5]
