Gladys Noon Spellman (nacida Gladys Blossom Noon ; 2 de marzo de 1918 - 19 de junio de 1988) [1] fue una educadora estadounidense que se desempeñó como representante estadounidense para el quinto distrito del Congreso de Maryland del 3 de enero de 1975 al 24 de febrero de 1981, cuando su asiento fue declarado vacante después de que cayera en coma el año anterior. Ella era miembro del Partido Demócrata .
Spellman nació como Gladys Blossom Noon en la ciudad de Nueva York y asistió a las escuelas secundarias Eastern y Roosevelt en Washington, DC. Se graduó de la Universidad George Washington , Washington, DC, y realizó estudios de posgrado en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .
Spellman se convirtió en maestro y enseñó en las escuelas del condado de Prince George, Maryland . Spellman, una política consumada, fue parte de la ola de jóvenes y nuevos habitantes de los suburbios que se mudaron al condado de Prince George desde Washington y otros lugares en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, y ese grupo siguió siendo su electorado durante toda su carrera política.
Durante las décadas de 1950 y 1960, Spellman fue maestra y presidenta de la PTA de la escuela primaria Happy Acres (rebautizada como escuela primaria Gladys Noon Spellman en 1991) y activista de una asociación cívica como joven madre y ama de casa en Cheverly . Sus actividades la llevaron a posiciones de liderazgo en el movimiento reformista que tomó el control del gobierno del condado de Prince George durante la década de 1960, derrocando a la vieja guardia demócrata que había manejado los asuntos en Prince George durante décadas.
Spellman participó activamente en la lucha por una forma de gobierno autónoma para Prince George. En 1962, postulándose en una lista reformista, se desempeñó como miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Prince George de 1962 a 1970. Se desempeñó durante dos años como presidenta, efectivamente la jefa del gobierno del condado. Después del establecimiento del Consejo del Condado, Spellman se desempeñó como concejal general de 1971 a 1974. Fue nombrada por el presidente Lyndon B. Johnson para la Comisión Asesora sobre Relaciones Intergubernamentales en 1967 y recibió el más alto honor que podían otorgar los funcionarios del condado. a nivel nacional cuando se convirtió en la primera mujer elegida presidenta de la Asociación Nacional de Condados en 1972.
Spellman ganó fácilmente la nominación primaria demócrata en septiembre de 1974 para el quinto escaño en el Congreso de Maryland y luego derrotó al republicano John B. Burcham, Jr., en las elecciones generales. Mientras estuvo en el Congreso, formó parte del Comité de Banca, Moneda y Vivienda , el Comité de Política y Dirección Democrática y el Comité de Correos y Servicio Civil (incluido el cargo de presidenta del Subcomité de Compensación y Beneficios a los Empleados). Casi el 40 por ciento de la fuerza laboral de su distrito estaba empleada por el gobierno federal, el porcentaje más alto de cualquier distrito del Congreso de la nación.
En 1977, Spellman favoreció la legislación para establecer un banco para otorgar préstamos a cooperativas propiedad de consumidores, así como la legislación para ampliar el programa federal de participación en los ingresos. También votó a favor de la propuesta de 1975 que autorizaba 7.000 millones de dólares para garantías de préstamos para la ciudad de Nueva York, que se encontraba en problemas financieros. [2] Spellman también se resistió a imponer restricciones a la contratación o promoción de empleados federales y se opuso al plan de Jimmy Carter para reformar el sistema de servicio civil en 1978. [2]
En 1979, se produjo y distribuyó el juego de cartas coleccionables Supersisters ; una de las tarjetas mostraba el nombre y la imagen de Spellman. [3]
El 31 de octubre de 1980, Spellman estaba juzgando un concurso de disfraces de Halloween en el Laurel Mall cuando sufrió un ataque cardíaco que lo incapacitó. [4] Su corazón dejó de latir brevemente . [5] Cinco días después, el 4 de noviembre, fue reelegida al Congreso con el 80% de los votos contra un oponente republicano poco conocido, pero pronto quedó claro que estaría en coma por el resto de su vida.
En las primeras semanas del 97º Congreso , la Cámara aprobó una resolución que preveía el salario de Spellman como si hubiera estado sentada y que su oficina en el Congreso fuera apoyada como si un miembro del Congreso hubiera muerto o dimitido. [6] Cuando quedó claro que estaba permanentemente incapacitada y que era poco probable que se recuperara, la Cámara aprobó una ley declarando vacante el puesto del Distrito 5. Como resultado, se programó que el pago y el apoyo administrativo de Spellman terminarían tras la elección de alguien para su puesto. [7] Es la única vez que razones médicas han llevado a la Cámara de Representantes a declarar un escaño vacante. [8] Treinta y dos candidatos de ambos partidos participaron en la carrera, incluido su marido, Reuben. Fue derrotado para la nominación demócrata por Steny Hoyer , [9] quien ganó las elecciones especiales del 19 de mayo contra la candidata republicana, la alcaldesa de Bowie , Audrey Scott. Hoyer ha seguido siendo reelegido desde entonces y finalmente se convirtió en líder de la mayoría de la Cámara .
En 1985, Spellman fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Maryland , como parte de su promoción inaugural. La Baltimore-Washington Parkway , una pintoresca carretera de norte a sur en Maryland, está dedicada a Spellman, al igual que la escuela primaria Gladys Noon Spellman, ubicada en Cheverly, Maryland .
Spellman nunca recuperó el conocimiento y murió en un asilo de ancianos de Maryland el 19 de junio de 1988, después de casi ocho años en coma. [5] Ella y su marido están enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington . [10] [11]
