Gladys Ludwina Anderson Emerson (1 de julio de 1903 – 18 de enero de 1984) fue una historiadora , bioquímica y nutricionista estadounidense que investigó el impacto de las vitaminas en el organismo. Fue la primera persona en aislar la vitamina E en forma pura y ganó la medalla Garvan-Olin en 1952.
Gladys Anderson nació el 1 de julio de 1903 en Caldwell, Kansas ; fue la única hija de Otis y Louise (Williams) Anderson. Asistió a la escuela primaria en Fort Worth, Texas , y a la escuela secundaria en El Reno, Oklahoma . [1] [2]
Recibió su licenciatura en Ciencias (BS) en química y física y su título de Artium Baccalaureatus (AB) en inglés del Oklahoma College for Women . [3] [4] [5] En 1926, obtuvo su maestría en Artes (MA) en historia y economía de Stanford . [3] [6]
Después de ser jefa de departamento en una escuela secundaria, enseñando geografía e historia, aceptó una beca en bioquímica y nutrición en la Universidad de California, Berkeley . [2] Completó su doctorado en nutrición animal y bioquímica en Berkeley en 1932. En 1932, se casó con su colega, el Dr. Oliver Huddleston Emerson. [7] Inmediatamente después, ambos fueron aceptados como becarios postdoctorales en la Universidad de Göttingen , Alemania, [8] donde trabajó con los ganadores del premio Nobel Adolf Otto Reinhold Windaus y Adolf Butenandt . [2] [6]
De 1933 a 1942, Anderson fue investigadora asociada en el Instituto de Biología Experimental de la Universidad de California en Berkeley, trabajando con Herbert McLean Evans . Herbert Evans había identificado y nombrado la vitamina E en 1922, pero Gladys Emerson fue la primera persona en aislarla, al obtener alfa-tocoferol del aceite de germen de trigo . [2] En 1940, ella y su esposo se divorciaron. [1]
En 1942, empezó a trabajar para Merck & Co. como investigadora de plantilla, donde permaneció durante 14 años, culminando con su función como jefa del departamento de nutrición animal. Trabajó con monos rhesus, estudiando el complejo de vitamina B. [2] En Merck, identificó el impacto de la retención de vitamina B6 como contribuyente al desarrollo de la arteriosclerosis , o endurecimiento de las arterias. [2]
De 1950 a 1953 trabajó en el Instituto Sloan-Kettering , investigando el vínculo entre la dieta y el cáncer. [4] [5]
En 1956, se convirtió en profesora de nutrición en la Facultad de Letras y Ciencias de la Universidad de California en Los Ángeles . En 1961, se trasladó a la división de ciencias nutricionales de la Escuela de Salud Pública de la Universidad, donde se desempeñó como vicepresidenta de 1962 a 1970. [2]
En 1969, el presidente Richard M. Nixon nombró a Emerson vicepresidenta del Panel sobre el Suministro de Alimentos en la medida en que Afecta al Consumidor (la Conferencia de la Casa Blanca sobre Alimentos, Nutrición y Salud). En 1970, actuó como testigo experta ante la audiencia de la Administración de Alimentos y Medicamentos sobre vitaminas y suplementos minerales y aditivos para alimentos. [4] [5]
Según un amigo cercano y colega suyo, era una bromista . Poco después de obtener privilegios de garaje en Merck, Karl Folkers estaba trabajando hasta tarde. Emerson obtuvo una multa de estacionamiento, que ella colocó en el parabrisas de su auto al salir. Folkers la llamó cuando llegó a casa a las 2 a.m. para acusarla de ser una bromista. [8]
Murió el 18 de enero de 1984 en Santa Mónica, California . [6] Fue enterrada cerca de sus padres en El Reno, Oklahoma , el 24 de enero de 1984. [1]